インスタ映えするお酒？ 【その６】
「じゃあまずお嬢さんの方からな」
そう言ってマスターはフルート型のシャンパングラスを取り出し、大き目の氷を三つ入れる。
「私的にはサウザがおススメだけど、今回はおとなし目のクエルヴォでいこうか」
テキーラの棚からクエルヴォのシルヴァーを取り出しメジャーで45mlをグラスに注ぐ。続いて冷蔵庫から瓶のオレンジ・ジュース取り出して残りの部分を満たす。ここまでくればマスターが何を作ろうとしているのかは言わずもがな。
バースプーンを使ってテキーラとオレンジ・ジュースを上下に軽くステアして、最後にバースプーンの背をグラスの縁に押し当て、そこにグレナディン・シロップを垂らす。紅色のシロップはバースプーンからグラスの内側を伝い、グラスの底に降り積もっていく。
「わぁキレイ、オレンジの下に赤いグラデーション、映えるわぁ」
「テキーラ・サンライズ、っていうカクテルだよ。聞いたことないかい」
「あ、知ってる。そういう名前の歌があったわ」
「ほう、意外だね。イーグルスの“ならず者”っていうアルバムに入ってる曲だな」
マスターはそう言って嬉しそうな表情をしているが、山川さんはきょとんとした顔だ。
「何、イーグルスって？ 昔のバンド？」
「あれ、違うのかい？」
山川さんはちょっと考え込む風だったが、しばらくして肩をすくめながら、
「ゴメンなさい間違えたわ。私の知ってるのは“てんぷら☆さんらいず”でした」
なんじゃそりゃ？ マスターも俺も呆気にとられてしまった。そんな歌があるのか？
「まぁそれはともかく、飲んでみなよ」
「これってこのまま飲んじゃっていいのかしら」
「別にマドラーでかき混ぜてもらっても構わないけどね。ただそのままの方が見た目もイイし、徐々に甘みが増していく変化を楽しむ、なんてのも通っぽくてイイと思うけどな」
「ふうん、じゃそのままで」
山川さんはおそるおそる口を当てて一口含む。“テキーラ”と聞いて、少し警戒気味だ。
「あ、これ結構好きかも。普通にジュースっぽいし」
そういうのが危ないんだよな、スクリュードライヴァーみたいに。
次にマスターはリキュール・グラスを取り出す。今度は俺の“Ｂ＆Ｂ”だ。メジャーでベネディクティンＤ．Ｏ．Ｍ．を量り、グラスに注ぐ。続いてバック・バーから“ジャンヌ・ダルク・ナポレオン”を取り出して、チラッと俺の顔を見る。“実演用だからコレでイイだろ”っていう顔だ。俺は目でＯＫの合図をおくる。こんな時に高いブランディーなんか使う必要ないからね。
マスターはブランディーを同じようにグラスに注ぎ、ベネディクティンの上にフロートする。見事に二層になっているが、色が似ているのであまり映えないな。むしろ山川さんの関心はブランディーの方にいっているようだ。
「凄い、ナポレオンだって。高いんでしょ、このお酒」
実はコニャック・アルマニャックではないお安いフレンチ・ブランディーはラヴェル表記の規制がないから、別にナポレオンとかあっても古いものではないんだよね。ひどいのになると“ナポレオン”表記に“Ｖ．Ｓ．Ｏ．Ｐ”を併記してあるものまである。でもまぁ、今回は高いブランディーだと思わせておこう。説明するのも面倒だし。
「これは“Ｂ＆Ｂ”っていうカクテル。ベネディクティーヌとブランディーのイニシャルをとってこういう名前になってる。ベネディクティーヌとブランディーの順番を入れ替えると普通に混ざるんだ。ちなみに朝食付きの宿とか、広島ー岡山ーなんてのとは関係ないんだ」
山川さんはまたきょとんとした顔だ。マスターもさっき肩透かしを食らったものだから、わざわざそんな注釈をつけたんだな。
俺はグラスをとってまず一口。どちらかというと混ざった方が好きなんだけどね。それにストレートよりもロック・スタイルの方が好きだ。まぁ今回は山川さんの取材の手助けってことで。
「どうだい、ざっとインスタ映えしそうなカクテルを紹介したけど。いくらか参考になったかい」
「ありがとうございます。色々参考になりました」
山川さんは程ほど満足そうだ。実際に何杯も作ってもらったしね。俺はグラスを揺すって酒を混ぜ、残りを一気に呷った。
「マスター、“ニコラシカ”が出なかったね」
「あ、そうか、忘れてたな。一応つくっておくかい？ また旦那の分になっちゃうけど」
「いや、俺はもういいよ。甘いのは苦手だ」
そもそもそんなにブランディー好きでもないし、さらにそこに砂糖が付くんだから。
「えー残念、折角だから見たいのに。私じゃ飲めないの？」
「ブランディーのストレートだからね。じゃあ私が自分で片付けるか」
どうやらマスターはニコラシカをつくってくれるようだ。
「まずリキュール・グラスにブランディーを入れる。で、レモンを輪切りして砂糖を乗せて、レモンごとグラスに乗せれば出来上がり。名前はロシアだけど生まれはアメリカ。で、なぜか日本で人気のあるカクテルだ」
そう言いながらレモンの輪切りに包丁を当て、皮を丸く切って外す。
「皮は外すんだ」
「ああ、苦味がブランディーの風味を殺すし、レモンを食べ切るなら始めから無い方がイイしな」
メジャーの15mlの方に砂糖を入れ、それを皮を外したスライス・レモンの中央に落とす。
「この時、砂糖にコーヒーの粉を入れるとマーブルな感じで更にインスタ映えするかな」
……だったらやればいいのに。
「最後にこうやってレモンの端をつまんで、砂糖をこぼさないように口の中へ」
「あ！」
口の中で砂糖とレモンをシェイクしたマスターは、そこにブランディーを一気に流し込む。
「まぁ、こんな感じだ」
ナルホド、確かにマスターののみ方はスマートな感じだけど…。
「まだ写真撮ってなかったのにぃ！」
「あ……」
