洋酒に合う旬のつまみ
前回の続きです
日本酒には旬の肴、洋酒には熟成させたつまみが合う、っていうのがマスターの持論だったんだけど、洋酒専門でやってる俺としては、やっぱり洋酒に合う旬のつまみってのが欲しいところだ。
「どうだろう、何か洋酒に合う旬のつまみ考えてよ」
「もちろん無いことはないけどな。例えばビールだと、ちょっと時期は外れちゃうかもしれないけれど、日本人的には枝豆が欲しくなるよな。最近は結構海外でも人気が出てきているらしい」
ビールに枝豆、確かに定番だよな。
「オクトーバーフェストとかだと、ソーセージやベーコン、アイスバインなんていう加工肉が主役だよな。野菜モノだとポテトフライやザワークラウト。やっぱり基本旬の食材ってイメージがないけど、こういうところに日本の“ビールに枝豆”なんていう文化を売り込んだら、肉モノが苦手なビール飲みには喜ばれるんじゃないのかな」
ハテ、肉の嫌いなビール飲みとかっているのかな？
「ビールはいいとしてさ、スピリッツで何か考えてよ」
「スピリッツな。じゃあまず食材をしぼって考えてみようか。肉類はナマでない限り旬は重要でないし、魚介類は基本的に合わないってことにすると、それ以外で何があるか」
「野菜しかないんじゃないの。魚介類も外すようかな」
肉以外に魚介まで候補から外されちゃうと、後は何が残るんだろう。
「魚介も調理の仕方によっては合わないこともないだろうけど、ちゃんとした“食事”ではなくて“つまみ”と考えると、ちょっとな。イカとか甲殻類、貝類はバターやオリーブオイルとかでそれらしくなるかもだけど。肉と魚介を除くと、後は野菜か。まぁ野菜でひとくくりでもいいんだが、果実、キノコ、海藻とかもあるか。海藻は絶望的に合わないから、野菜、果実、キノコ、だな」
「その三つだけしかないんだ」
「乳製品、ってのも外して考えよう」
なんかやっぱり寂しい気がするな。俺はグラスに残ったグレンキンチーをのみ乾す。
「マスター、次はグレンギリーもらうよ」
比較的おとなしいイメージのあるハイランドのモルト。全体にやわらかですっきりな感じがして、もし俺が何かつまみながらのむのならこのスコッチかな。
「よし、この際だから一品用意しようか」
俺のオーダーの真意を読み取ったのか、マスターが何かつまみをつくってくれるようだ。
マスターはスコッチの棚からグレンギリー１０年を取り出しオン・ザ・ロックをつくる。ラヴェルには“ＧＡＲＩＯＣＨ”って書いてある。これで“ギリー”、ちょっと読めないね。ゲール語で“谷間の荒れた土地”なんだとか。
俺がまず一口味わっていると、マスターが奥から透明なガラスの皿を持って戻ってきた。
「どうだね、一応旬っぽいだろ」
皿の上には殻つきのピーナッツが盛られている。
「マスター、これって」
「そう、ゆで南京豆」
「なんき…って、せめて落花生って言ってよ」
「バター・ピーナッツとかだと季節はあまり関係なしだが、生の豆を茹でたものだと旬のものって感じがするだろ」
確かにそうかもね。生の落花生の茹で立て。ほどほどに旬のものかな。
「そういえばこういう食べ方したことなかったな。炒ってあって薄皮剥いて食べてるイメージしかないや」
俺は殻を剥いて蝦茶色の薄皮ごと豆を口に放り込む。サクサクの炒ったピーナッツとはまた違った食感だな。
「薄皮にはレスベラトロールっていうポリフェノールの一種が含まれているから、本当は薄皮ごと食べたほうが体にはいいんだ」
「ポリフェノールって赤ワインに含まれてるやつだっけ」
「そう、フレンチ・パラドックスで有名になって健康に良いイメージが定着してるよな。血圧だの肥満だのに効果があるようだけど、まだちゃんとした結果は出てないらしいがな。漠然と体に良いらしいことは知られているよ」
そう聞くとたかがピーナッツでもありがたいような気がしてくるな。
「でも、これって塩茹でしただけだよね。もう少し何か手が掛かったようなのはないの」
まぁいつもつまみ無しで酒だけの俺からしたら、これだって立派な旬のつまみなのだけど、ちょっと寂しい気がするよな。塩豆肴に安酒呑んでるオヤジのイメージか。
「じゃあもう一品考えてみるか。ちょっと豆でしのいでてくれ」
マスターはそう言って奥のキッチンへ引っ込んだ。凝り性だから、課題を出されると後に引けなくなる性格なんだよな。
しばらくすると今度は黒くて四角い皿に、何か白っぽいものを盛り付けて持ってきた。
「本当はほうれん草とかルッコラと和えたかったんだが、あいにく置いてなくてな」
出てきたのは薄切りにされたマッシュルームだ。
「どうだい、フレッシュ・シャンピニオン・サラダだ」
「フレッシュってことは生なの？」
「そう、薄切りのマッシュルームにオリーブ・オイルとニンニク、レモン汁、塩コショウで味付けして、バジルとパルミジャーノをかけてみたんだ」
確かに茹でピーナッツに比べれば手がこんでるみたいだけど。
「マッシュルームを生で食べるのも初めてかもしれない」
「そうか、美味しいぞ。マッシュルームは色々なレシピがあるけど、生で単体で食べたほうがより一層旬を感じられるんじゃないかと思ってな。マッシュルームはかなり油を吸うから、オリーブオイルはエクストラ・バージンを使うのがコツだ。グレープ・シード・オイルでもいいだろうな」
生ってちょっと気が引けちゃうんだけど、とりあえず一口食べてみる。ニンニクの味が強く感じるけど、それに負けないくらいマッシュルームの味もしっかり主張している。マッシュルームの味なんてあまり気にしたことなかったけど、意外と美味いものなんだな。
「でもさマスター、キノコってのも大抵は人工栽培で一年中食べられるよね」
「うっ……」
あ、また余計なこと言っちゃった…。
