出会い
一晩を越す場所を探して、俺は街を徘徊した。
ここは、一日中ギラギラと眩しいが、俺みてーな文無しには居場所がなかった。
金さえありゃ、バーでもホテルでも、しのぐような場所はいくらでもある。
だが、金の無いやつはお断りだ。
しばらく徘徊すると、地下への入り口を発見した。
地下鉄だ。
階段を降りると、券売機とゲート。
中で凌げるスペースはないため、他を当たる。
その内、でかいメインのステーションらしき所についた。
ここはいくつかの路線の集まった駅らしく、そこそこ広いスペースがあって、バックパックを背負ったやつなんかが、しゃがんで休憩している。
始発を待っているのか？
とにかく、ここなら変に目立つこともなく、凌ぐことができそうだ。
「……」
明日から、どうすりゃいいんだ？
街の外まで出てみるか？
……望み薄だ。
ここは、恐らく日本じゃねー。
スーパーで見かけたビスケットの箱、街にぶら下がってる看板、全部、謎の言語で書かれている。
駅のホームにある電光掲示板。
行き先が記されているが、全く読めねー。
この地下鉄を駆使して、空港まで行ければ、日本に帰れるだろうが……
やっぱり、ここから出るには金がいる。
「……」
……そうだ。
俺の見立てじゃ、ここは結構色んな国から人が集まってくる。
バックパックをしょった奴も多い。
てことはだ、日本人も紛れてる可能性がある。
日系の奴を見かけて、声をかけりゃいい。
日本語が通じれば、こっちのもんだ。
金を稼がなくても、金を借りることができりゃ、それが一番手っ取り早い。
帰ったら返すとか何とか言ってな。
「……っし、決まりだ！」
意外と何とかなっちまうかもな。
安心したら、急に眠気に襲われて、俺は眠りについた。
翌朝、目を覚ますと、ちらほらと人が集まって来ていた。
「良く寝たぜ」
駅にあるデジタルの時計には、６；００と書かれている。
「5時間は寝れたか……」
昨日駅に着いたのが深夜１；００。
すぐに眠りについたから、それくらいだ。
っし、早速、行動開始だ。
1週間が経過した。
ここから日本人を見つける作戦は、まだ成功していない。
つか、いねえし。
日本人。
世界的にみたら、いかに日本人がレアかってのを思い知らされる。
俺の心は日に日に荒んでいった。
まず、ここの奴らはスタイルがいい。
街を歩くのですら、嫌になって来た。
自意識過剰かも知れねーが。
すげえ惨めだ。
飯についても、限界がある。
相変わらず飯はゴミを漁ってるが、これが結構人目に着く。
警察に職質された時は、言葉が全然通じなくて呆れられたし、ゴミを食うってことは、賞味期限とかの保証がねえってことだ。
昨日はすげえ腹痛に襲われて、店のトイレで悶絶してた。
もういい加減、諦めようかって時だった。
ダメ元で、人のたくさん集まるバーに紛れていると、ある奴に話しかけられた。
その時は、タダで飲める水をあおりながら、日本人はいねえかと目を走らせていた。
すると、やたら背の低いチンチクリンを見つけた。
「……あれって」
森ん中で、俺が殴り殺した奴に似ていた。
俺がそいつを凝視していると、向こうから日系の男が現れた。
そんで、俺と目が合うと、こっちにやって来た。
「お前、転生者か？」
「……あ？」
思わず、そんな返事になっちまったが、俺は目を疑った。
「え、日本人、ですか？」
「やっぱりだわ！ 俺の名前はアヤベ。 お前は？」
