フェイテルリンク・レジェンディア ～訓練場に籠もって出てきたら、最強になっていた。バトルでも日常でも無双します～

２６８ 似合います

　私は履かされた極端に短いスカートの下から伸びる足を内股にして、怯えるように震える。

　というか上半身も「どこのお姫様だよ」みたいなデザインで、出来るだけ誰にも見せまいと体を抱いている。

　こういう時、無駄にデカい胸の脂肪がうとましい。

　しかも恐ろしいことに、この服、凄まじい枚数のフリルが搭載されている。

　誰だよ、こんな鬼畜なデザインをした人。

　この魔法少女服とやら、生クリームやホイップみたいなフリルが、とにかく全身を覆っている。

　そこに苺みたいなトッピングがなされ、優しいスポンジ色の布地をベースしていた。いちごのショートケーキか!?　みたいなデザイン。

　なんで、寄りにも寄って一番私に似合わないタイプの甘ロリ風なんだ。

　胸焼けしちゃうよ、こんな甘そうな服。

　私と甘ロリだけは、絶望的に相性が悪いんだよ。

　ちなみにアルカナくんはこの部屋にいない。

　いくら小学生くらいの年齢だとはいえ、ここは女子更衣室だ。

　男子禁制で神聖領域なのだ。

「かわいい！」

　アリスが嬉しそうに胸の前で手を組んだ。

　私に衣装を貸してくれた人も微笑む。

「似合うー！」

　どこがー？

　詳しく言ってみてくれ、ほんと。

　ほら、みずきの死んだ魚を視るような細い目！

　あれはきっと「うわぁ・・・キッツ」って言いたい顔だぞ！

　普段から歯に衣着せない、さしものみずきも、そこまでエグい言葉は放てないみたいだけど。

　私はなんとか装備を外そうとして、事実を言ってみる。

「そ、そんな・・・私こういうの、似合わないから」

「にあうってー」

「本当に、かわいいですよ！」

　駄目だ、のろわれた装備は外せないんだった。

　ごめんなさい二人共。私には二人の言葉が、いかにも女子な、空虚な褒め言葉に聞こえてくる。

　でもさ、この人たち一度、生魚に生クリームを塗って食べてみてほしい。

　そしたら私に、どれだけこの衣装が似合わないのかが分かるから。

　このままじゃ、フリルが私を殺害しそう。

　フリルに溺れて、息ができない。

　私が丘に上げられた魚みたいに口をパクパクと動かして（そろそろ刺し身になるかな）と思っていると、みずきが顎に手を当てて頷いたあと、口を開いた。

　私は若干怯えて、みずきの言葉を聞く。

「姿勢が悪い」

　凄まじい暴言をぶつけられると思ったのに、あまり大したことない言葉が出てきた。

「え・・・・？」

「姿勢が悪いから、着こなせていない」

　すると現役モデルのアリスが神妙な顔になった。

　彼女は３歩下がってみずきと並んで、みずきと同じ姿勢になった。

「確かに」

「涼姫は運動をしない上に、自分に自信がないから姿勢が悪すぎる。もっと胸を張って背筋を伸ばして」

　みずきが近づいて、私の背中を擦る。

　私はビックリして、胸を張るようにした。

「ちがう、それは胸を突き出している。自然体で――耳肩肘膝を揃える――そう、そして腰を少し突き出す、少しだけ顎を引く。頭蓋骨と首筋を繋いでいる部分の力を抜くのが大事」

　アリスまで寄ってきた。

「頭の天辺を、上から吊られているイメージをしてください。そうして、まずは肩の力を抜いて下さい。難しいですか？　では一度、腕を広げて上半身をくるくるーって腰で回ってみて下さい。指先の遠心力を感じて重みを憶えるんです。そして腕を垂らして、腕が重いって感るのです。能動的に重さを感じて下さい。そうしたら重い物を降ろすように肩を降ろすんです。力を抜くというより肩を降ろして下さい」

「そう、脱力が大事。肩で感覚がわかったら、胸も首も力を抜く」

「こ、こう？」

　私がグイグイと、自分の体の鋳型にはめるように無理やりきれいな姿勢にすると、みずきが首を振った。

「それは力で無理やり姿勢を整えてる、力で整えれば緊張になる、不自然。まず脱力には姿勢が大事で、姿勢には脱力が大事。禅問答とかじゃなくて、簡単な話。例えば上半身の姿勢が右に偏っていると、上半身を支えるために左側の筋肉が緊張する。だから前後左右で綺麗な姿勢にしないと、緊張は解けない。立つのに必要な筋肉だけを使って姿勢を支えて、要らない筋肉は脱力する。最初は力で無理やり姿勢を整えてもいい、形が出来たら脱力する」

「なるほど・・・脱力するために姿勢を整えて、姿勢を整える為に脱力するんだね」

　みずきが、今度こそ頷く。

「そう。目をつむってイメージしてみて、体が透明できれいな水になる、力で水平を保とうとしないこと。そして体の緊張した部分から気泡が出る。力が気泡になって抜けていく」

　ここから現役モデルと、武術家による、徹底的な私の姿勢矯正が始まった。

　しばしして、

「まあこんなもんかな」

「初日ですし、仕方ないですね」

　許可が降りた。

　――って待って「初日」ってなに。二日目、三日目があるの!?

　もう免許皆伝じゃないの!?

「すごく良くなったよ、鈴咲さん！」

　私に衣装を貸してくれた女の子が、錬成でもしそうな感じに手のひらを合せて、目を輝かせた。

「はい。もうどこに出してもいい、立派な魔法少女です」

　どこにも出さないで下さい、引こもり気味なんで、どこにもでたくないです。

　アリスが言いながら近づいてきて、私の頭にピンクのウィッグを乗せた。

「これで、素敵な魔法少女の完成ですね！」

　魔法も使えないのに魔法少女って・・・・――いや、魔法、使えるな。なんなら超能力も。

　そうしてアリスが〈時空倉庫の鍵〉からクシを出して、ウィッグを梳いた。

「じゃあ、お店に行きましょうか！」

　それは嫌だ！

「い、いいえいいえいいえ！」

「ここまでしたんですから、行かないと！」

「こんな姿を客の前に出すくらいなら、舌を噛み切ってやる！」

「舌を噛み切っても死ねませんよ、痛いだけです。いいから行きましょう」

「え、なんでこの子、そんなに舌の事情に詳しいの!?」

　すると私に衣装を貸してくれた女の子が、鏡を持ってきてくれた。

「でもほら、ほんとに可愛いよ？」

　言って全身を映してくれる。そこに映っていたのは、結構悪くない魔法少女。これなら画面の前のお友達も泣かなくて済む。

「――えっ、あれ？　ちゃんとしてる」

　私は思わず呟いていた。

　姿勢が良くなっただけなのに、本当に私の生魚感が消えている。これならホイップも合うかも知れない。

　するとアリスが私の頭を優しく撫でた。

「涼姫、信じて下さい。涼姫はかわいいんです」

「ヨグ・アリース様！」

　そうだった、かわいいは作れるんだった。

　私を救う魔法の言葉を、ヨグ・アリース様が授けてくれた。

　この言葉をヨグ・アリース様の書に記すのが、魔法少女となった私の役目。

　それでも若干怯えながら、私は３組の教室に向かう。

　だけどいつかは、私だって人前で堂々としたい。

　それが今かは議論が白熱しそうな所だけど。

（嘲笑されるかな、侮蔑の笑みを投げかけられるかな・・・・視線の矢と言葉のナイフが私を抹殺してきたらどうしよう）

　なんて３組の教室の扉の前で震えていると、アリスがまた私の頭を撫でてくれる。

「ほら、深呼吸――肩の力を抜いて」

　言われて私は深呼吸。さっき教わったばかりのやり方で力を抜く。

「よしっ」

　覚悟を決めて、扉を開く。そして一歩踏み込んだ。

「お」

「おおっ」

（あっ、なんか、思ってたより反応が悪くない？）

　するとアリスが、再び私の耳元に唇を寄せた。

〔ね、涼姫は可愛い。とっても可愛いんですよ〕

「救い主様？」

　私はアリスを一度振り返り、続いて３組の教室を振り返った。

　え、なにこれ――可愛いは作れるじゃなくて、可愛いは救える？

「・・・・いいんだ？　私は、ここにいていいんだ？」

「おめでとう」「おめでとうございます」

「いや、それは前やったから」

　一応ツッコミを入れておく。

「スウお姉ちゃん可愛い!!」

　おや、知ってる声が？

　振り返ると、眼を輝かす舞花ちゃんが。

「舞花ちゃん、来てたんだ!?」

「うんうん！　アリスお姉ちゃんに誘われて！」

　舞花ちゃんが口の前で手を組んで、私をキラキラした眼で視る。

　なんだい？　『奇跡も魔法もないんだよ？』

　――いや、印石と魔術ならあるけど。

「モデルみたい。――凄いね、なんか昔の地味さが全然ない」

「じ、地味・・・？」

　私がお地蔵様みたいに固まると、舞花ちゃんが慌てたように手を　ひらひら　させた。

「そうじゃなくて、えっとこうヒル・・・アンドン？　みたいな」

　ヒル・・・アンドン？　――ああ、昼行灯か。

　舞花ちゃんの声だと、（ヒル＝アンドン1350-1850）みたいだよ。

　アンドンさん、長生きだな。

　もしや舞花ちゃん、昼行灯の意味分かってないな？

　普段は立たないけど、やる時はやる『ヤン・ウェンリー』みたいな人の事って意味だよ。

　――え、違う？　アニメに染まりすぎ？

　良いんだよ、サブカル好きにはこれで通用するから！

　舞花ちゃんがスマホを取り出す。

　そうしてカメラを私に向――あー！　ダメダメ!!

　アリスも慌てる。

「あ、舞花!!　校内での撮影は禁止です!!　一発レッドカードで、即退場ですよ!!」

「そ、そうなの!?　で、でも涼姫お姉ちゃんとは知り合いだし、黙ってて・・・」

　私は少し厳し目の声を出す。

「だーめ！　そんなの身内だから余計許しません！」

「うっ、・・・はぁい」

　舞花ちゃんが、渋々スマホを仕舞う。

　そうだよ、絶対駄目。――こんな姿を記録に残されて堪るか。

　アリスがカウンターから、オムライスの乗ったお皿を私に持ってきた。

「じゃあ、このオムライスをあのお客さんに持って行って下さい」

　まあ、――よしっ、頑張ってみようか。

「うんっ！」

　私が若干朗らかに返事をすると、アリスがオムライスを私に渡そうとしながら言う。

「ちゃんと可愛く、萌え萌え詠唱もして下さいね」

　私は脱兎の如く逃げ出した！

　しかし、みずきに回り込まれてしまった！

「『知らなかったのか？　魔法少女は、契約からは逃げられない』」

「契約など、しておらぬわ！」

「良いから役目を果たせ、バイト。社会の歯車」

「貴様は、たまには言葉を選べ！」

　アリスが私に寄ってくる。

「スウさん、勇気を出してあの人にオムライスを届けてみませんか？」

　言ったアリスが指差す先には、椅子が低すぎると言わんばかりに長い足を組んだ――香坂 ゆ――香坂 遊真!?　ユーじゃん！

　どっから涌いた、あの人!!

　ほら、アリスもキョトンってしてる。

　アリスが突き出した指を収めた。

「すみません、アイツには届けなくていいです」

「だよね」

「間違えました。涼姫が運ぶのはあちらです」

　アリスが指差す先には、気だるげに机に頬杖をついた――マイルズ・ユーモア。

　やっぱり居たんかい、あの人！

　ふと、香坂 遊真がぼそりと呟いた。

「そうか、スウは涼姫という名前だったのか」

「アリス！　アイツに本名知られた！　どうしよう！」

　アリスが大慌てになる。

「わ、わたしの、不注意でした！　この上はこの腹かっさばいて！」

「それは要らない！」

　私は教室の中を指差す。

「てか、なんであの二人は私の学校を知ってるんだよ!!」

　ストーカーなんか!?

　するとマイルズが溜め息を吐いた。

「勘違いするな。俺はクナウティアに呼ばれてきた。銀河連合の機体で航空ショーをしてほしいらしい」

「ああ・・・流石にまともな理由だった」

　じゃあ、香坂 遊真も案外まともな理由でここにいるのかな。

　香坂 遊真が、長い脚を組み替える。

「俺は、一式 アリスのＣＭにチラリと映り込んだスウの姿を頼りにここまで来た」

「お前は、完全にストーカーだーーー！」