そっけない彼女
8：42
皇と立ち話をしたせいで、チャイムが鳴り終えるまでに、教室に入ることはできなかった。
（……やべぇな）
高校入学して以来、欠席はおろか、遅刻なんかした事なかったのに。
恐る恐る教室に近づいたが、HR中は静かな教室が、何やら騒がしい。
そして、音を立てずにそっとドアを開けて――
（なるほど……）
教壇の方に目をやったが、担任の三原先生の姿がまだない。
いつもは必ずＨＲでは10分前には教室に居るのに、珍しい。
おかげで、皆席に座らずに、自由に立ち上がって周りとぺちゃくちゃ話に盛り上がっている。
（ラッキー）
何はともあれ、助かった。
心の中でガッツポーズを決めて、窓際の一番後ろにある俺の席に気配を消して、スッと座った。
誰も俺が今教室に入った事なんか、気にも留めてないだろうし、バレなきゃ問題ねぇ。
勿論、後ろめたい気持ちもあるけど……い、良いだろ！
別に一回ぐらい嘘ついたって！
――と、必死に俺が自己肯定しているその時だった。
前の席で、誰とも話すことなく、ヘッドホンをして、一人机に向かい、カリカリとペンを走らせ、自習をしていた西条が、パタンと参考書を閉じた。
そして、ヘッドホンを耳から外し、身体ごと俺の方に向き直って、そっけない声で、
「おはよ。ミツキ」
「お、おぅ」
肩先までかかった長くて艶がある黒髪。
目元に泣きぼくろがある、シャープな釣り目。
シュッと鼻筋が通っている彼女は、可愛いという印象を与える皇とは真逆で、まさに「美人」という言葉が誰よりも似合っている。
だが、妙だな……。
彼女に告白して以来、気まずくなってお互いに声を掛けることはなくなったのに、どういう風の吹き回しだ？
俺が頭の上に？マークを浮かべていると、西城はペン回ししながら、
「遅刻、したわね、ミツキ？ 勿論、後で先生に自主的に報告するわよね？」
「は、はぁ？ し、してねぇよ」
慌てて否定したが、西条は呆れた声で、自分の目を指さして、
「嘘。私、見てたわ。チャイムが鳴った後に教室に入ってきたでしょ？ 何でそんな下手な嘘つくの？」
「……」
何だよ、勉強してたんじゃないのかよ。
視線を下に逸らして、黙っていると
「ほ、う、こ、く！ 分かったわよね？ 返事は？」
「……へいへい」
昔からだが、正義感が強い西条を丸め込むなんて俺には出来やしない。
遅刻した事、素直に報告するか。トホホ…。
丁度、先生も「すまん、すまん」と謝りながら教室に入ってきた。
俺は、遅刻の報告をしに行こうと仕方なく立ち上がり、教壇に向かったが、その背後で、
「せこい事なんかしないでよね？ そういうのミツキがするのダサいんだから」
西条がそう溢すのが聞こえた。
