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暗転

　救急車のサイレンの音。

『救急車が通ります。道を空けてください』

「熱傷面積、両下肢全面及び体幹後面全体」

「熱傷深度Ⅰ度からⅡ度。意識低下あり」

「しっかりしてください。わかりますか？意識を保って」

　救急救命士の声が遠くから聞こえる。

「島崎君と坂本君は？退避できたのか？」

　下半身が焼けるように痛い。

「大丈夫ですよ。みんな助かりましたから。しっかり意識を保って」

「あああ、ああ、良かった」

　目の前が暗くなってくる。

「駄目ですよ。ご家族のところへ帰るまで意識を…！」

「そうだ、大学病院へ、娘の病院へ行ってくれ」

「このまま救急医療センターへ向かいます。娘さんには連絡を取りますから」

　下半身に激痛が走り、意識が途切れそうになる。

「それじゃあ、実家に。実家の両親に連絡を…」

「とりあえず、救急医療センターへ…」

「心拍数上昇。呼吸不全です」

　口元に酸素マスクを押し当てられる。

「それじゃあダメなんだ」

　マスクを手で払い叫ぶ。

「ドナーカードを、俺のドナーカードを！　俺の臓器をすべて娘に」

「意識レベル低下」

「臓器を娘に、冬海に移植してくれ。おねが……い…………だ」

　妻の絵里奈の笑顔がぼんやりと浮かんだ。

『ごめん、絵里奈。約束、守れそうもないや』

　冬海の泣きそうな顔が目に浮かぶ。

『二人とも許しておくれ。父さんもうダメみたいだ。だから俺の分まで生きてくれ。俺の命を冬海につないでくれーー』

【２】

　眼の眩むような光が瞬くような感覚が、頭の中に溢れる。

　眼を閉じているものの目の前が真っ白に輝いているように感じる。

　そして記憶の奔流が、脳の中に雪崩れ込む。

　これは（俺）の最後に見た記憶の再現。

　全身を貫く焼けるような激痛と、身を焦がすような絶望感。

　瞼の裏に焼き付いた少女の顔。

「フユミ…フユミ…」

　止めど無く涙が流れる。

　まぶたを開けると、泣きながら私を抱きしめるお母様の顔が見えた。

　その後ろには鬼のような顔で泣くのを堪える父ちゃんが、私とお母様をしっかりと抱きかかえていた。

「セイラ、だっ、大丈夫か？」

　父ちゃんの震える声を耳にして、大切なものを失おうとしている（俺）の末期の記憶が私を苛む。

　今、父ちゃんとお母様の思いが痛いほどに判る。

　お母様と父ちゃんを目にした私の安堵と、すべてを失った（俺）の絶望の感情が一気に流れ込み二人の胸の中で号泣した。

　声をあげて泣いたことで、気持ちが落ち着いて冷静さが戻ってきた。

　とりあえずは、私の感情が、気持ちが口をついて言葉になる。

「お母様、父ちゃん、大好きだよー」

「なんだよう。レイラの方が先かよ」

　父ちゃんが少し不貞腐れたようにつぶやく。

「セイラ、ビックリしたの？　怖かったの？　もう大丈夫？」

「怖い夢を見たの。お母様、驚かせてごめんね」

「それから、父ちゃん。男の嫉妬はカッコ悪いぞ」

「うるせえ。もう金輪際お前の心配なんてしてやらねえ」

　父ちゃんが顔を赤くして吐き捨てると、クックとおかしそうに笑った。

　それを聞いてお母様もウフフと笑う。

　今は私でいることが、両親に抱き締められていることが無性に嬉しくて、二人にしがみついて一緒に笑った。

「セイラさん。あなたは火属性の魔力が少し強かったようですね。この部屋で少し休んでいてください。それからご両親には少しお話がありますので、奥の間に来てください」

　聖導女様が静かに私たちに告げた。

　そして聖導女様は両親を伴って部屋を出て行き、私（俺）は一人残された。

【３】

　私の中に大量に流れ込んできた(俺)の記憶と何よりも（俺）の最後の感情が、私の中で収拾を付けられずに渦巻いている。

　一人になることができて助かった。

　激情を抑えるため、声を殺して嗚咽する。

　少しずつ頭が冷えて冷静さが戻ってくる。

　(俺)のこの記憶は何だ？

　それは多分八年前の私が生まれる前の記憶だろう。

　私が私として存在する前の記憶として、私は今思い出し認識した。

　感情を伴った生々しい記憶がよみがえり、それに伴って過去の記憶が次々と思い出されてきた。

(俺)はある大手企業の研究員だった。

　あの日もプラントで実験の立ち会いをしていたのだが、そこに運悪く運転を誤ったタンクローリーが突っ込んできた。

　そして（俺）の部下が二人巻き込まれて、機材の下敷きになった。

（俺）は一人目の女子社員を救い出し、二人目の男子社員を引きずり出したところで、ローリーに火が走った。

（俺）は咄嗟に男子社員に覆いかぶさる。

　一瞬遅れて、耳を劈(つんざ)く爆発音と業火が両足と背中に走るのを感じた。

　周りの悲鳴を耳に、(俺)は意識を失いかける。

　霞む視界の端で助け出された男子社員が、ほかの社員の方につかまり歩いて避難するのが見えた。

　（俺）は消火器を噴霧されて、両脇を抱えて担ぎ出された。

「課長、死なないでください！」

「課長、がんばって、すぐに救急車が来ますから」

　皆が泣きながら、口々に何か言っているがもう何も聞こえない。

　そして次に意識が戻ったのが救急車の中である。

(俺)が助け出した島崎君も坂本君も、無事だったようだ。

　二人とも大きな火傷の痕は無く、歩いて退避できているので大丈夫だろう。

　そう思うと少しは安心できる。

　残してきてしまった家族の事が心配だ。

(俺)には高校生の娘がいた。

　労働災害だから補償は十分に払われるだろう、生命保険や企業補償も出るだろう。

　会社の規定では、娘の就学補償も大学卒業まで支払われるはずで、年金もいくばくか支払われる。

　少なくとも一人前になるまでのお金はある、健康であるならば。

　そう、健康ならば……。