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勇希の目的

20180216　更新１回目

　少し前に２組、その後に５組の攻略完了の通知が届いた。

　扇原たち５組の攻略が遅れたのは、２組の襲撃者を探していたからだろうか？

　３組、４組は特に通知もない。

　下位順位のこの２クラスが潰れるのは、時間の問題かもしれない。

　それから少しして、

「みんな会議を始めるね」

　食堂での会議が始まった。

　勇希はクラスメイトに、羅刹についての詳細を伝えた。

　発見した場合、接触は避けて逃げること。

　そして自分に連絡するよう徹底させる。

　また変身能力を持つ生徒への対策として、

「１組の生徒は人に対する攻撃は絶対に禁止だよ。

　万一、１組の生徒の姿をした誰かが、人を攻撃をした場合は変身能力を持った生徒だからね。『こっちから』は、絶対に人を攻撃しちゃダメだよ。もしルールを守れないなら、その生徒は何をされても仕方ないからね」

　そのルールを徹底させた。

　これは万一、１組の誰かに攻撃された場合は、攻撃を加えろという意味でもあった。

「みんなを守る為だから、徹底していこうね！」

　勇希の言葉に、生徒たちは確かに頷く。

　誰も彼女を裏切ろうとは思わない。

　意見を口にしようとすらしない。

　まだ高校生である俺たちだが、既に１５年間の人生で理解しているのだ。

　カーストの上位者に逆らうことは、クラスで生きていけない事を意味すると。

　勇希のしていることは、羅刹と同じ支配だ。

　それは彼女もよく理解している。

　その上で支配を行う彼女は歪だ。

　が、クラスがまとまってくれるのは楽でいい。

「三間くんはどう思うかな？」

　勇希が唐突に三間に話を振る。

「九重さんのアイディアは素晴らしいね。

　もっと多くのルールを明確に用意した方がいいかもしれない」

　男子のリーダである三間は、勇希の発言に対して常に肯定的だ。

　もしかしたら勇希の言動に違和感を覚えている可能性はある。

　が、クラスのまとまりに安心しているようにも見えた。

　絶対的な独裁者の誕生を、三間は望んでいたのだろうか？

「羅刹くんに関しては、私たちのパーティに任せてね。

　彼は悪魔のような人間だからね。

　私たち全生徒の敵だよ」

　悪魔などという言葉が唐突に出ても、それがおかしいと声を上げるものはいない。

　まるで思考を誘導されるかのように、このクラスでは羅刹＝クラスの敵であるという認識が広まる。

　生徒たちの気持ちが敵を許すなと一つになっていく。

（……外敵を作るというのは、内部の人間をまとめるのにこれほど役立つものか）

　歴史が証明している事とはいえ、普通に生きてるだけならばそれを実感する機会はないだろう。

　イジメのように弱い者を排除するのではない。

　弱い者が集団となり強者（あく）を倒す。

　それはまるで、王制に反旗を翻す民のようだ。

　そして革命のリーダーは九重勇希――俺が生み出してしまったもう一人の支配者だ。

「それじゃあ会議は終わり――みんなゆっくり休んでね」

　こうして食堂での会議が終わりを迎えた。

　　　　　　　　　※

「大翔くん、少しいいかな？」

「ああ、大丈夫だ」

「なら、私の部屋に来て」

　言われるままに俺は付いて行く。

　何かの相談――恐らく他の生徒がいる場所では出来ない話だろう。

「どうぞ」

　俺が部屋の中に入ると、勇希は扉を閉めた。

「適当に座って」

「……ああ」

　俺は床に座った。

　勇希もベッドには座らず、俺の傍に腰を下ろす。

「……相談があるの」

「羅刹のことだろ？」

「……違う」

「……？」

　思わず首を傾げてしまう。

　だとしたらなんだ？

　クラスのこと？

　それとも他に気になる生徒がいるのか？

　思い当たることはない。

「羅刹くんは倒さなくちゃいけない。

　人を惑わす悪魔だから。

　でもね、私は考えたの」

　虚ろな瞳を俺に向ける。

　一体、勇希が何を考えているのかが、俺にはわからない。

　だから言葉を待つ。

　俺は彼女を利用し、彼女は俺を利用する。

　俺は勇希を助け、勇希はみんなを救う。

　契約は既に成立している。

「みんなを助ける為には、羅刹くんを倒しても結局意味がないんだよね」

「……だが今後の攻略に置いて、羅刹は邪魔になる」

「攻略をするっていう発想がいけないんだよ」

「どういう意味だ？」

「なんで私たちが苦しんでいるのか？　なんで私たちがこんなところにいるのか？

　羅刹くんを倒したところで、結局この元の世界に帰れるわけじゃない。

　この世界にいたら、みんながおかしくなっていく。

　だったら――原因そのものを潰さないといけない」

　原因――そう言われて俺は、ようやく理解した。

　九重勇希という壊れたヒーローが何を望んでいるかを。

「……担任を潰すつもりなのか？」

「まずは、ね。

　でもそれは手始め。

　私はね、この世界を壊す為に、邪魔なものを全部排除する。

　こんな世界がなくなれば全部救われるんだから」

　そう言って勇希は妖しい笑みを浮かべる。

　俺も担任を潰すことは考えていた。

　Ｆ――俺にオリジナルスキルを与えたあの女の話では、一匹狼（ロンリーウルフ）がレベル４になった時点で、確実に担任を潰せると言っていたが……。

「いくらなんでも、今直ぐには無理だってわかってるよ。

　でも……今日から準備を始める。

　その為に必要な条件を揃えていく」

　きっと、勇希はもう止まることはないのだろう。

　俺は――そのレールに乗っている。

　下りるつもりもない。

「……大翔くんは協力してくれるって言ったよね？

　あなたのを利用してもいいって言ったよね？」

「ああ、俺を使え。勇希がこの世界を壊す為に」

「じゃあ……あなたの持つ力――全部教えてね。

　嘘偽りなく……全部」

　狂気を感じさせる笑みを勇希が浮かべる。

　それは、壊れてしまった勇希が初めてみせた人間らしい感情だった。