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史実と現実ではちがってる？

「いや、その、ぽちの「男を惹きつけるなにか」にさ。たしかに、かれにはときどきキュンとくることがあるから」

「へー。きみはてっきりタメか年上の男性が好みかと思っていたよ」

「いや、ちょっとまて。いまのだと、おれが完璧ＢＬ前提じゃないか」

「ごめん。衆道だったよね」

「そうだよ、衆道だよ。ってまたひっかけたな？」

　ったく俊冬のやつ、どうしてもおれをそっち系にしたがるんだな。

「ったく、そういう愛じゃないっていっているだろう？尊敬だよ、尊敬。もっとも、副長の場合は実際に付き合ってみて『なんか史実とかなりちがうかも？』って思っているけど」

「主計っ！いまのはいったいどういう意味だ、この野郎っ」

「副長、『なんか史実とかなりちがっていてかなりＢＬチックじゃないか。尊敬が愛にかわってしまった。この気持ちをどう処理すればいいんだ』っていう意味ですよ」

　俊冬がフォローしてくれた。

　ってか、まったく異なる理解を副長に押し付けた。

「な、なにいいいっ？不愉快すぎる。ぽちならいざしらず、主計にかように思われるだけでも反吐がでそうだ」

「ふ、副長、ひどすぎます。おれの愛は、ってか、ちがいます。たまっ、いいかげんなことをいうなよ。いや、それどころかまったくの捏造じゃないか」

「ごめん。副長じゃなかったよね。八郎君にたいして、だよね」

「そこもちがうっ」

「あ、そうか。あらたな甲賀先生だったね」

「それもちがうううううっ！」

　またしても大興奮状態である。

「ちがうったらちがうっ！断然ちがう。おれはノーマルだし、そっちだって女性としか、女性としか……」

「女性としかしたくないけど、実際はしたことないんだ。きみ、童貞なんだ」

「ちょっ……。そうじゃない。童貞じゃない」

　ダメだ。俊冬に勝てる気がまったくしない。

「副長、あなたの息子でしょう？おれの繊細で超プライベートなことを暴露、じゃなくってあることないことペラペラしゃべくりまくって。どうにかしてくださいよ」

「童貞ってなんだ？」

　おれの心からの願いも、副長にはちっとも届かないらしい。

「主計は、女性と一度もやったことがないというわけです」

「なんだと？では、まだ半人前か。否、半人前ですらないな」

　俊冬の説明に、イケメンはなにゆえかおおよろこびしはじめた。

　そうか。童貞って言葉は、この時代まだつかわれていないんだ。

　たしか、もともとはカトリックの修道女のことを意味するんだったか？

　いまよりすこし後、設立される学校の名前や小説で使用例がみられはじめるはずだ。

　ってか、そんな蘊蓄はどうでもいい。ってかなにゆえおれは、そんな蘊蓄をしっているんだ？

「だから、ちがいますってば。一応、経験はあります」

　最後の方はかぎりなくちいさな声になってしまった。

　こんなこと、こっぱずかしくて語るようなことではない。

　だがしかーし、おれの男としての名誉を護るため、恥を忍んで告げるしかなかったのである。

「ふーん」

　イケメンとイケメンのそっくりさんが、同時にいってから鼻を鳴らした。

　その表情《かお》があまりにも似すぎているので、思わずみとれてしまった。

「もうっ、主計ったら。あたしまで好きになったらダ・メ・よ」

　俊冬は唇に人差し指をあて、それをおれの唇にあててきた。

　うわっ！間接キッスだ。

　なんてこった。これは、ひさしぶりのおねぇこと伊東甲子太郎《いとうかしたろう》の真似っ子である。

　俊冬は、おねぇの影武者を務めたことがある。

　あれは、冗談抜きで本人以上に本人だった。

「油小路事件」は、新撰組が伊東を暗殺したとして有名な事件である。

　そのせいで、戦後おれは暗殺の嫌疑をかけられて島流しにあうし、大石は処刑される。

　それは兎も角、じつは伊東は生きている。

　俊冬が影武者になり、大石らに斬られたふりをしたのだ。

　そのときの暗殺シーンは、じつにドラマチックであった。

　そのおねぇの物真似でいわれてしまった。

　反射的に、副長が身をひいたのが草すぎる。

　おねぇは副長を愛しすぎていて、そのアプローチが超絶強烈すぎたからである。

「やめてくれよ。そんなことをやっていたら、本人がどっかからわいてでてくるかもしれないぞ」

「あっ、それあるかも。たとえば、海のなかから海神、いや、女神のごとくあらわれるとか、甲板に描いた魔法陣からあらわれるとか。いやいや、生霊となってあらわれるってのもアリかもね」

　おれのジョークに、俊冬はどんどん話をふくらませてゆく。

　しかも、生霊？

「生霊？」

　副長が頓狂な声をあげた。

　そっち系が苦手な副長らしく、『生霊』ってところにだけ反応したんだろう。

「生きた霊が憑りつくことです」

「いや、それは副長もおれもしってるって。そこじゃないだろう？」

　副長の頓狂な声にあまりにも冷静に応じた俊冬に、思わずツッコんでしまった。

「あ、副長の右肩におねぇがのっかっている」

「ぎやああああああああっ！」

「あべぶっ！」

　絶叫とともに、副長が体当たりしてきた。

　あまりにも突然のことである。

　このおれに、その体当たりを華麗にかわしたり、すばやくよけるという神対応ができるわけもない。

『北斗○拳』の雑魚キャラのごとく、無様きわまりないがふっ飛んでしまった。