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だってここって夢だもの

「ごめん」君は慌てて立ち上がった。

その時は私からして、何もおかしくはなかった。

君はそのまま私と一緒に外へ出た。

そこには石丸君が壁にもたれかかっていた。

「大丈夫か」彼は君を見た。

君はコクリと頷いた。「大丈夫だよ」

私は2人を交互に見た。「知り合い」

ただつぶやいたつもりだったが、質問文化と思われたらしい。

「ああ、彼は昔から僕のクラスメイトだったんだ」予想はしていたが、当たるとは思わなかった。

私は君の目を見て訊いた。「幼馴染?」君は頷いた。「まあ…いや、何でもない」

私は少し気になったが声には出さなかった。

君は片腕が使えなくなったけど、それでも数か月で治るならそれでいいと思った。

家に帰ると君の親は目から涙を流しながら喜んでいた。

いい家族なんだな、と思ったが、君の瞳を見てみるとどこか暗かった。

「…」私はベッドに入るとさっきのことを考えた。

君の瞳を。

あの瞳は喜ぶものではなかった。

一瞬あの親が演技をしているのかと思ったが、その考えはやめにした。

そのまま考えていると、そのまま寝てしまった。

夢の中では君と出会った。「これって夢だよね」

私はなぜかはっきりとした記憶があった。

夢のような感覚ではなかった。

これが夢だと考えることができる。自分の声が聞こえてくる。いろいろなことを考えることができる。

君も自分の手をじっと見ていた。

一番初めに気が付いたのは君の手は普通だった。包帯が巻かれていない。

「ここはいったいどこ?」私は周りを見た。「さあ」君も全く分かっていないようだ。

昔にもこういうことがあった。はっきり記憶があったが、夢だったということが。

「前のこと覚えてる?数日前のこと、あの夢」思いっきり訊いてみると、君はびくりとなった。

「あ、あれって夢じゃなかったっけ???」君の顔はみるみると赤くなっていった。

私は慌てて君に近づいた。君は頭から湯気を出しながら地面に倒れた。

私は首をかしげながらも君を持ち上げ、肩を揺さぶった。

君はすぐに起きたが、視界に私が入るとまた気を失った。

「夢の中で寝てる…」私はつぶやいてから少し笑った。おかしかったからだ。

君は起きるのに少し時間がかかった。

起きると周りを見た。「これって夢?」

彼が起きたとたんにその場は真っ白になった。

まるで本当の夢みたいだ。夢なのだが。

すると、向こうから緑に光る葉っぱが嵐のように待ってきた。

「キャ!」私は目を閉じたが、痛みも何も感じなかった。

空から舞い降りてくる葉っぱが当たったかのようだ。

目を開けると横には君が立っていた。背中をさすっている君が。

「やっぱりね」背中をさすりながらも彼はにやりと笑った。

私はうれしくて飛びついた。「ありがとう」感謝していた。

だが、すぐに叱った。「自分の体を何よりも大事にしないよいけないよ」

すると、君は説明してきた。

「痛みは感じるかわから中たけど死ぬわけないと思ったんだ」

私は目を丸くした。「どういうこと?」

『だってここって…』

私は心の中で恐怖を感じた。

ここにはほかに誰かいる。しかもただ者ではない。

私は動けなかった。

『夢だもの』