62.嘘つき
「嘘？俺は何もあなたに嘘なんてついてないが？」
「私は聞きました！あの女がルーカス様にまとわりついて困ってると嘘で私を誘導した！こんなの認めない！」
サフランはリナを指さし睨みつける、その顔は醜く歪んでいた。
「確かに言った、ある女がルーカスにまとわりつき困っていると…だが俺はあんたの事を言ったつもりだったんだがな…あんたが勝手にリナと勘違いしたんだ…どちらかと言うとリナに付きまとってるのはルーカスの方さ」
シモンのしたり顔にサフランは拳を地面に叩きつけると、縋るようにバーンズ侯爵を見上げる。
「そ、その女など知らん…私は関係ない。どうやらその娘は病気のようだな…ある事無い事喚いている…早々に医者に見せた方がいいぞ」
バーンズ侯爵は助けを求めるサフランから顔を逸らした。
「そ、そんなバーンズ侯爵様…私は…私は…」
サフランは唯一味方と思っていたバーンズ侯爵に手を伸ばす。
「やめてくれ…汚れる！」
バーンズは顔を顰めてサフランの手を叩くと一歩下がった。
「うわっ…最悪だなあの侯爵…」
「うちの団長とはえらい違いですね」
バーンズの対応に騎士達は嫌悪感をあらわにその様子を見ていた。
騎士達の視線にバーンズは首を振る。
「知らない、こんなのと一緒にしないでくれ！」
「私があなたにルーカス様達の情報を教えたのに…」
サフランは諦めたのかボソッと答える。
「おや、この娘はあなたが味方だと言ってますが？」
「こんな茶番に付き合っていられるか！？アリス！帰るぞ！」
バーンズはリナからアリスを奪おうとヅカヅカと歩み寄った。
「いや！リナ、ルーカス！助けて！」
アリスはギュッと目をつぶってリナに抱きついた。
「アリス！！当たり前だ！俺はお前の親なんだ！」
ルーカスは上に乗っていた門番達を持ち上げて起き上がった！
そしてそのままバーンズに向かって投げつける！
「ぎゃああ！！」
バーンズは門番達の重さに押しつぶされた。
「くっ…こんな事をして…ただですむと…思うなよ…」
バーンズは下から近づいてきたルーカスやブライアンを見上げた。
「ふん、そんな姿で何を吠える。哀れだな」
ブライアンが笑いながらバーンズを見下ろすと…
「なんだかすごい騒ぎだな…」
「だ、誰だ！？」
呆れる様な言い方にバーンズは声のする方を睨みつけた。
「これはフェニックス王子…」
ブライアン団長は声の主に頭を下げると道を空けた。
「王子？」
バーンズはあり得ない言葉に耳を疑う。
「なぜフェニックス王子がこんなところに…」
信じられないと見上げるが、確かにそこにはこの国の第二王子の姿があった…
