46.香り
リナ達に挨拶をして、一人寂しく帰路に就く…
いつもなら明るく照らしてくれる部屋は暗く…なんだか冷たく感じた。
「ただいま…って誰も居ないか…」
つい声をかけるが、いつもなら抱きついて出迎えてくれるアリスも居なければ、「おかえりなさい」と笑顔で迎えるリナも居ない。
二人が来る前は一人で何とも思っていなかったこの家が…あの二人の温もりを一度味わってしまっていると心にぽっかりと穴が空いたような気持ちだった。
する事も無いので、早速リナから貰っていた夕食をありがたく一人で食べる。
いつもの味に心の穴が少しだけ埋まる気がした。
寂しい一人の食事はあっという間に終わる。
前は一人の時は何をしていたのか…手持ち無沙汰でため息が漏れた。
今夜はもう寝よう…
早々に横になろうと着替えてベッドに横になる…すると…
フワッ…
ベッドからリナとアリスの香りがした。
昨日二人が寝ていて香りが移ったのか…お日様のような優しい匂い。
ルーカスはクスッと笑うと、二人を感じながら幸せに眠りについた。
朝目覚めると…ベッドから起き上がり部屋を出る。そして誰もいないリビングを見つめた。
そうかリナ達は居ないんだな。
ガックリとして肩を落とすが、
「よし！早く支度をして訓練所に向かおう！」
簡単に飯を済ませて、ルーカスはいつもより早く家を飛び出して行った！
✱
リナ達はルーカスさんを見送ると、先生がたまに寝泊まりする部屋を借りる事になり、案内されていた。
「ここの部屋を好きに使っていいよ。僕は隣の診察室のベッドで寝るからね」
先生がそういうと、
「先生の腰の方が…先生がこちらの方がいいのでは？」
「いや、この部屋は診察室を通らないと行けない作りになってるからね。いくらここが騎士団の訓練所でも夜は警備も居ないから…まぁここに忍び込む輩なんていないがね。一応念の為だよ」
「でも…」
「いいから言うことを聞きなさい。君達に何かあったら私の命の方が危なくなりそうだからね」
「まさか」
リナが笑うが、先生は半分は本気で言っていた。
リナ達が借りた部屋はシンプルな部屋で、ベッドと机があるだけ…リナが先程ルーカスの為に作った料理を先生とアリスちゃんにも用意する。
「傷は大丈夫かい？あんまり無理しないように…」
先生が声をかけるので頷き、あまり動かないように気をつけた。
アリスちゃんがよく手伝ってくれるのでサッと用意をすませる。
「すみません…簡単な物ですが」
「いや、十分だよ。ではいただきます」
「いただきます」
「いー…」
アリスちゃんも挨拶をしようと少し声を出した。
「ん、アリスちゃんもちゃんと言えて偉いね」
いい子と頭を撫でてあげる。
「料理が終わったら少し先生と声を出す練習をしようか？」
先生が笑ってアリスちゃんを見ると、アリスちゃんはウンウンと頷いて急いでご飯をかき込んでいた。
「そんなに慌てると喉に詰まっちゃうよ」
笑って背中をさすると、今度はゆっくりと食べだした。
素直なアリスちゃんに先生と笑いながら食事をすませる…楽しい食事だが…でもなんか少し物足りなさを感じていた。
