ラングトン大学 試験編 Ⅷ
第２４部投稿いたします。
読んでいただけると嬉しいです。
「ぶっ！！ な、何やってるんですか！」
あまりの光景につい吹き出してしまった。
外でこんな事してるの見られたら日本だったら捕まってるよ。
フラムに羽交い締めされているカーリーのスカートと、フラムのやはり短めのスカートをヴェルデがたくし上げていたのだ。
当然見えるよね。
見たくて見てる訳じゃないんだよ。
見えてしまってるんだよ。
「何赤くなってるのよ。私のパンツなんて前世でいくらでも見てたでしょ。」
全然違ーーう！
こんなシチュエーションなんかありませんでした！
「それよりもここ！この太股の内側の付け根の近くを良く見て！」
「え、でも。」
「でもじゃないの！ 私だって二人の女の子のスカートを持ち上げてちょっとは恥ずかしいんだからね。それよりも、ここ！この内股の所に漢字の井か音楽でいう＃みたいな痣が二人にあるの。解る？」
「カーリーごめんね。」
あまりにもしつこいので渋々二人の内股の所を見ると、確かに井と読める痣が両方にあった。
「べ、別にタクミ君になら見られても良いんだけど、この格好がちょっと恥ずかしい・・。」
涙目になり顔を真っ赤にしているカーリーは物凄く可愛かった。
「タクミ、タクミ！私のもちゃんと見て！」
フラムは恥ずかしいというより嬉しそうに急かしてくる。
もう十分大人の魅力が出てるフラムの内股を凝視する勇気は無かったのでチラッとだけ見て終わらせると、フラムが頬を膨らませて怒っていた。
「解った？そして私にも同じ物が同じ所にあるの。」
そう言って、ヴェルデは二人から手を離し、今度は自分のフリルのついたスカートをまくし上げ太股の部分を僕の方に見せつけて来た。
そこには確かに同じ形の痣があった。
「これはね、前々世の時、つむぎの時から有ったんだけど、タクミ覚えてる？」
うーん、夫婦の時に見ることはあったけど意識してなかったから覚えてないぞ。
「その顔は覚えてないわね。まあ、良いわ。それよりこの痣はね、この世界にテレジア・カーナインとして転生した時にも、同じ様にあったの。そして、一度死んで、またこの世界に転生した時にも同じ様にあったわ。」
今、聞き捨てならない言葉がなかったか？
一度死んだって？
「まあ言いたいことは有るんだろうけど、また詳しく説明するから、今回はちょっと待って。それでこの痣があるという事は、３人とも、つむぎ、で在ることを証明しているの。」
「ちょ、ちょっと待って！ ３人が、全員、つむぎ、だって？」
何を言っているんだ。
なんで？つむぎが３人？
カーリーも、つむぎ、だって言うし、それに一度死んで、また転生した？
駄目だ！考えが纏まらない！
「タクミ君、急にこんな事言っても訳解らないよね。順を追って説明したいけど・・」
ヴェルデは言葉を途中で止め、悪魔を浄化中の方に目を向けた。
「あー、今はそれよりあっちが気になるよな。」
そう、さっきから嫌な気配が次第に大きくなっている事に僕たちは気付き始めたからだ。
『カーリー様、エルカシア様！ 悪魔と思われる黒い固まりが、急激に凝縮し始めております！』
同時にシロからの念話が響く。
やっぱり何かが起ころうとしているみたいだ。
「カーリー、エル、それにヴェルデ、フラム、色々聞きたいことはあるけど、取り合えずあれを何とかしてからにしよう。」
「ええ、私からもお願いするわ。あれに完全に復活させるとかなり面倒な事になりそうだから。」
ヴェルデは悪魔の事をかなり詳しく知っているようだ。
「タクミ、私もフォローするから安心してね。」
フラムは優しく微笑む顔に戻っていた。
「タクミ君、私はまだ良く解って無いけど、タクミ君と一緒に要れるならそれ以上は望まない。だから、それを邪魔するものがあれば全力で潰すだけよ。」
カーリーは相変わらず僕の事を第一に考えてくれる。
やっぱり彼女も元奥さんだからそう考えてくれるのかもしれない。
「ありがとう、じゃあ皆行くよ！」
僕の合図と共に皆が臨戦体制をとり向かおうとした時、奥の方から馬の蹄の音が複数重なって聞こえてきた。
その他にも大勢の人が走る音も一緒に聞こえてくる。
「王宮から警備隊が来たみたい。」
ヴェルデが音の正体を僕たちに教えてくれる。
程なくして、十数騎の武装した馬に跨がり鎧に身を包む騎士とが姿を表す。
それから直ぐに歩兵の兵士が３０人くらい居るだろうか？
訓練された動きで隊列を組、整然と登場する。
その中の騎馬一基が前に出て周囲を見渡している。
「ヴェルデ主任教導官殿！どちらにおられるか！」
他の騎士より一回り体が大きく銀色に輝くフルメタルプレートを着る金髪の青年がヴェルデを探していた。
「私ならここにいるよ！」
ヴェルデの呼ぶ声でこちらに気づいた青年騎士が馬から降り歩いて近づいて来た。
「おー相変わらずお美しいですな。今度こそ二人でお茶等して頂きますぞ。」
緊張感の無い態度に緊張感の無い会話に、現在の状況を感じない平凡な騎士で在ることが解ってしまった。
「さて、あれ？ですな。」
そう言って今も凝縮を続ける悪魔の固まりの方を向き目標の確認をしている。
さっきより一回り小さくなったけど、いっそう人型に近づき深淵を覗くような真相の黒色と成りつつある。
その間も、シロとエルが協力して結界の維持と浄化を進めているけど、いっこうに浄化されるより漆黒の魔素がクリスタルへと流れ込み、それが悪魔の固まりへと注がれていた。
「王国第１０警備隊、レーベン隊、重歩兵を前列と中列へ最後列は魔導隊の３重列へ展開、騎馬隊は両翼からの攻撃へ備えろ！」
騎士レーベンの号令の元、機敏に隊列を組み直し始めた。
確かに良く鍛えられた隊ではあったが、あれで大丈夫なのかな？
『カーリー様！浄化が間に合いません！ 結界もこれ以上は持ちません！崩壊します！』
『解ったわ！』
「どうするタクミ君？」
カーリーがシロからの報告を聞いて僕の指示を待つ。
「いったん下がらせて。」
僕の指示でカーリーはシロにいったん引く様に伝える。
暫くするとカーリーの横へシロが現れた。
「パーーーン！」
それと同時に結界が破られる甲高い音が響いた。
悪魔の形態になった黒の固まりはすぐ横で浄化を続けるミッシェルの腕とクリスタルへ近づきそれを手に掴んだ。
「今だ！魔導隊魔術展開！攻撃開始！」
騎士レーベンの号令に、魔導隊から無数の光の矢が表れそれが全て、悪魔の体に突き刺さる。
光属性の聖魔術「ルミェフレッシェ」だろう。
かなりの上位魔術なのだが、相手が悪い。
この程度では蚊に刺されているに等しい傷でしかない。
悪魔はそんな攻撃を気にもしないで、ミッシェルの腕ごとクリスタルを大きな口を開け飲み込んでしまった。
すると、今までぼんやりとしか解らなかった目がハッキリとし、さらに額にももう一つの目が浮かび上がった。
三目となった悪魔はその目で今攻撃をしかけた警備隊を捕らえると、左腕をその隊に向け魔術を展開させた。
「黒の鉄槌」
どこから聞こえるのだろう。
口が動く事無くけれどハッキリと地の底から沸き上がるような低い声で術式を唱えると、悪魔の周りに無数の黒い矢が発現し一斉に警備隊へと降り注ぐ。
しかし、その矢は直接警備隊の人間に届く事は無かった。
咄嗟に、魔導隊が防御光結界を展開しその殆どを霧散させる事に成功した為だったが、その圧倒的な質量までは弾き返せなかったのか、何人かの魔導士は気絶させられてしまっていた。
「くそっ！ 残った魔導士で、騎馬隊の攻撃を援護！ その間に重歩兵隊を突進させるぞ！」
その命令に躊躇無く隊は行動を起こした。
隊の戦いで一人でも躊躇すると部隊として機能しなくなる事を皆が解っているからこその乱れぬ行動だが、今回は裏目に出てしまう。
悪魔は魔術での攻撃を止め、突進してくる騎馬隊に向かって突進し大きな拳で一体ずつ物理的に薙ぎ倒し始めたのだ。
騎馬隊の最大の武器は長い柄も全て金属で出来た重量級の鎗であり、これを馬の突進力で利用しての突きが最大の攻撃力のはずだった。
しかし、悪魔の体はそれさえも弾き返し傷一つ付ける事が出来なかった。
後は突進してくる相手を片っ端から殴り倒して行けば良いのだ。
重歩行部隊も騎馬の先制攻撃が効いていれば意味をなすものの、今となってはただの烏合の衆と化していた。
圧倒的な大差に声も出ないレーベン。
「レーベン隊長！後は私達に任せて隊を引いて下さい！」
ヴェルデがレーベンの所までやって来て隊を引くよう助言する。
始めは反応の無かったレーベンも、何度かのヴェルデの言葉にようやく気付いたようだった。
「な、何を言うのだ。あんな化け物、国の軍本隊でも出さない限り相手にならんぞ！ いくら貴女が天才的な魔導士であっても無理と言うものだ。ここは、撤退して国王へ軍の出動を要請せねば・・・」
「そんな事してたらこいつが街中で暴れ出すわよ。私達で足止めしておくから、レーベン殿は至急王宮からの援軍を引き連れて来て貰えませんか？」
「しかし、見る限り女性と子供しか居ないではないか。いくらなんでも、」
「大丈夫です。この子達、こう見えて此処にいる聖獣の使役者なのよ。悪魔に対してこれ以上の戦力は無いわよ。」
「・・・・・・」
暫くの間レーベンはヴェルデの言葉を噛み締める様に思考し僕たちを見回すと、溜め息を吐き小さく頷く。
「解りました。どうもこの場では私の方が足手まといの様だ。直ぐに戻ります故、暫くの間、持ち堪えて下さいますか？」
「当然！」
ヴェルデは笑顔で胸を張る。
「レーベン隊は、これより一旦王宮へ撤退する！！ 各自！負傷者を庇いながら後退！！」
号令と共に各自が行動を開始した。
「さて、タクミ、レーベン隊の援護と共にあの悪魔を叩くわよ！」
ヴェルデの掛け声が響く。
「行きなり大仕事だけどやるしかないね。」
「そういう事！ 私達、悪魔はこの世に居たらいけないと思うの。居たら困るのよ！」
ヴェルデとフラムは悪魔に対して何か思いがあるのだろうか？
それはこの世界で一度死んだという事と何か関係があるのかもしれない。
「タクミ君、私頑張るからね！」
カーリーのその言葉を聞くと僕も頑張らなきゃと気合いが入る。
「エルもシロも宜しく！ それじゃ皆行くよ！！」
「「「「「はい！！」」」」」
少しでも面白いと思ってもらえる物語に出来ればと思いこれからも頑張ってみようと思います。
