５５ ２人の迷宮攻略 ３
迷宮突入から２時間。
迷宮の圧力が消える。
悪意の塊である迷宮から、悪意の感触が減っていく。
これをオトハとサユメは肌で感じていた。
こうなると迷宮の最後は近い。
怪物を産み出し続けた迷宮の悪意が途切れる前兆だからだ。
あとは、迷宮の主がどうするかによる。
ギリギリまで怪物を産み出すか。
そうそうに見切りをつけて、にじみ出て漂う悪意を己が吸収するか。
どうするかは迷宮の主次第となる。
この迷宮の主は、ギリギリまで耐えるようだった。
減った悪意を大きくまとめ、強力な怪物として繰り出してくる。
単体の強さだけでみれば、低級の怪物など比べものにならない。
ただし、産み出すために必要な悪意が大量になるから量産は出来ない。
そんな怪物がオトハとサユメの前にあらわれる。
この迷宮では巨大なトカゲの怪物となってあらわれる。
８本の足を持つ、全長１０メートルになるトカゲ。
その巨体と、巨体が持つ体力だけでも大きな脅威だ。
だが、この怪物の怖いところはそれだけではない。
この巨大トカゲは、口から毒を吐き出す。
あたれば生物の生命を蝕んでいく。
毒を煙のように周囲に放つ事もある。
この場合、即死性は薄まるが、継続的に体を蝕む毒ガスの中に浸る事になる。
遠距離から攻撃出来ればさほど驚異ではない。
毒を吐き出すにしろ、ガスとしてばらまくにしろ、射程は決まってる。
ただ、オトハとサユメの持つ武器では、トカゲの巨体を貫ぬくのは難しい。
霊気を矢や銃弾にのせればどうにかなるだろうが。
それでも、致命傷を与えるのは難しい。
そんな毒トカゲに２人は立ち向かっていく。
サユメが幻影で視線を遮る。
オトハが毒トカゲに音を放っていく。
定石通りの動き。
ただし、少しばかり変化を加えて。
「いきます」
淡々とした声でオトハは音を放つ。
毒トカゲの周囲ではなく。
毒トカゲのその体内に。
霊気の消費が大きくなるが、音を相手の身体の中で発生させる事は出来る。
こうする事で、耳のない存在にも音をぶつける事が出来る。
目の前にいる毒トカゲがまさにこれだ。
なのでオトハは毒トカゲの脳内に音を直接ぶつけた。
ぶつけられた毒トカゲは、脳内で破裂する轟音に動きを止めた。
直接的な衝撃はないが、感覚器や神経に直接の打撃を受ける。
肉体を傷つけられるのとは別の痛みをおぼえる。
その不快感に毒トカゲはのたうち回る事も出来なかった。
音の衝撃は肉体に損壊を与える事はほとんどない。
しかし、脳や神経に直接の衝撃を与える。
体が麻痺してしまう。
当然動きは止まり、毒をはき出す事も出来ない。
８本の足をふるわせて、体を立てるのがやっとになる。
ただ、口からヨダレのように毒が盛れていく。
意図的にはき出してるのではない。
体が麻痺で緩んで、唾などをとどめておく事が出来なくなってるのだ。
なので、漏れ出す毒はさほど多くはない。
毒トカゲの口の周囲に、かすかな毒煙をかもしだす程度。
それ以上は空気の中に拡散して無害なまでに薄まっていく。
サユメがそこに突進していく。
体を震わせてる毒トカゲ。
その頭に乗って、手槍を突き刺していく。
頭蓋骨と首の境目、骨が覆ってないところに。
体を動かす中枢がある部分に。
「ほいっ！」
どこか間の抜けた気合いを入れる声と共に、手槍を突き刺す。
これがとどめの一撃となり、毒トカゲは死んでいく。
出てきた毒トカゲの最初の１体はこうして倒れた。
しかし、迷宮の主は、続けて幾つもの毒トカゲを出していく。
それらに向けて、後ろに控えていたオトハが音を叩きつけていく。
出現と同時に怪物は全神経を音で揺さぶられる。
麻痺状態に陥った毒トカゲにサユメが襲いかかる。
手槍を首の後ろから脳髄に突き刺していく。
こうして出現した巨大で強力な怪物は、次々に倒されていった。
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