第42話 必勝法
ビリュウさんが帰った後、リリーカさんの部屋でぐったりと寝そべる俺。行儀が悪いとか、失礼とかは今は忘れてくれ。こうでもしないとやってられないんだ。
「……どうしよう」
「やるしかないだろう。覚悟を決めろ」
「いやいやいや、無理ですって」
あのドラゴン……龍神の力を間近で見た。見たと言っても、恐らくその片鱗なのだが、あれに勝てるビジョンが見えない。
よくファンタジー系の物語では、『ドラゴン＝最強生物』とされている。
アレを見ればよくわかる。最強生物……文字通り、最強だ。
まさかそれと戦うことになるとは思わなかったぜ……。
「リリーカさん、ビリュウさんの弱点って……」
「ないぞ。ドラゴンの力も当然だが、ビリュウさん自身も昔から戦闘の英才教育を受けている。近接戦闘では、私と並ぶ強さと思っていてくれていい」
「バカ強いじゃねーか……！！」
リリーカさん並みの戦闘力に加えて、龍神までついてるとか、チートにも程がある。そりゃあ、キキョウさんみたいなバグがいなければ、日本最強に選ばれるわけだ。
そんな人と戦う……どうやって戦えばいいんだ。負けたら、俺の正体を明かさなきゃならないんだぞ。
「大丈夫だ。ツグミならやれる」
「……根拠は？」
「ない」
根拠のない自信なんて、砂上の楼閣レベルで脆いんだが？？
◆◆◆
あれから一週間。俺は毎日ツグミを愛で、学校に行き、ツグミを愛で、魔物を倒し、ツグミを愛で、モデル活動をし、ツグミを愛で、ＳＮＳをエゴサして羞恥心に身もだえ、ツグミを愛でていた。
……のだが、特に何も起こっていない。本当に、いつも通りの日常をすごしていた。
おかしいな。もう一週間になるのに、まだ連絡が来ないぞ。確か、魔法少女協会経由で連絡するって言っていたのに。
こういう日は、美味い飯でも食って帰るか。せっかく協会に入って、魔物の討伐金やモデルの金も入ったわけだしな。
「おーい、優里。放課後ラーメン食ってかね？ 奢るからさ」
「なぬ？ ……それやべー金じゃないよな？」
「お前は俺の事をなんだと思ってんだ」
金のない俺でも、非合法なことに手を出すわけないだろ。
優里はケタケタと笑い、俺の背を叩いてきた。痛い、痛ぇわ。
「うそうそ、んなこと思わんって。だけど、ホントどうしたんだよ。一人暮らしで金に余裕がないんじゃなかったか？」
「まあ、色々あってな。おかげで貧乏苦学生から脱出できそうだぜ」
なんだかんだ、いろんな魔物を倒してきたからな。特にアシュラ・エンペラーの討伐金は、社会人でも容易に手に入らない額が入金されていた。
因みに、金の管理は全部母さんに任せている。元魔法少女だからな。大金が手に入ることも当然バレている。そこから仕送りにプラスして、かなりお小遣いを貰っているんだ。
「ほーん。なら遠慮なく注文してやろう」
うっきうきで帰り支度をする優里を横目に俺も支度をしていると、不意にスマホが震えた。なんか嫌な予感。
「……げっ、やっぱり」
魔法少女協会・日本支部からのメールだ。
件名『魔法少女ビリュウ・魔法少女ツグミの決闘について』……げっ。俺たちだけじゃなくて、魔法少女協会に登録してる人全員に送られてる……！
「継武、どした？」
「ッ！ あ、いや、なんでもない。さっさと行こうぜ」
「？ おう」
スマホをしまい、優里と一緒に教室を出る。
日付は3日後……土曜日の午後1時から、か。どうしよう、もう帰りたい。
「なあ、優里。お前ってどうしても負けられない勝負ってしたことあるか？」
「なんだよ藪から棒に。まああるぞ。購買の限定10食のウルトラメンチカツバーガーの奪い合いとか、脱糞5秒前の全力ダッシュとか」
こいつに聞いた俺が馬鹿だった。
俺の空気を察したのか、優里は肩を竦めて笑う。
「冗談、冗談だって。……当然あるぞ。譲るに譲れない、男の殴り合いってやつ」
「……そういう時、何を考えて喧嘩した？」
「おいおい。まさかお前、喧嘩するんじゃないだろうな。やめとけ、継武にゃ無理だ。なんなら手を貸してやろうか？」
シュッシュッ、とシャドーボクシングのように拳を突き出す優里。
無言でそれを見ていると、そっと嘆息して頭を掻く。
「考えて、か……そりゃあ負けたくないとか、勝ちたいとか色々考えるけど……」
優里は腕を組み、ひねり出すように唸る。
しばらく待っていると、「お」と思い出したかのように口を開いた。
「考えってわけじゃないけど、俺が喧嘩の前に整えてる、心構えならあるぜ。それはな──」
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