三十一話 流通かくめい
もってかえった苗木は敷地のどまんなかに植えることにした。
シンボルツリーだ。いまはまだちいさくとも、いずれおおきくそだつと信じて。
もちろん、それだけじゃない。日どけいとしての役割も、になってもらう。
木を中心として、北が俺の家、西が畑と果樹園、南が庭とビクシーのすみかとなっている。
できた影が俺の家をしめせば夜明け、畑をけいゆして庭へとむかえば日の入りとなり、また家へともどってくれば新たな一日のはじまりだ。
よくあさ目覚めると、苗木に水をやる。
「おはよう。いごこちはどうだい？」
話かけるも、もちろん返事などない。だが、たしかにドライアドの息づかいをかんじた。
さてと。きょうはつくった扉のせっちと検証をやりたいと思う。
めのまえにあるのは二枚の扉。黒と茶のしまもようが、じつにうつくしい。
そのうちの一枚を、うんとこしょうんとこしょと、そらにうく船にのせた。
クッソ重い。こくたんは丈夫で見た目がよいが、とにかく重いのだ。最終的に土魔法で地面をはねさせ、風魔法でおしこむといった強引な手口でのせた。
魔法ってべんり。
そらをスイ～、スイ～、とすすみ俺のいた世界へとつながる扉の前へ。
「そりゃ」
船をかたむけてケリおとすと、のせていた扉はズンと音をたててキレイにそそりたった。
かんぺき！
扉にちかづきナイフで文字をほる。
『シンボルツリー』と。
そして念じる。
すると扉はかがやきだし、黒と茶のこくたん色から光沢のある銀へと変化した。
「おおー」
さっそく扉をくぐる。
地面にかわいらしい苗木がちょこんとはえている。目をこらすと、ちいさなドライアドのすがたも確認できた。
「うえ～い！ せいこう！！」
これでいろんなところへ商品を運搬できる。
腐りやすいものだってへっちゃらだ。
流通じゃ、流通かくめいじゃ～。
扉はふたつでひと組。
おなじ文字が書かれたもの同士がつながる。
だから、むこうにある扉に『シンボルツリー』、苗木のそばにある扉にも『シンボルツリー』とほってある。
こんかいは仮り置きだ。設置ばしょが決まれば文字をつけ足せばいい。
『シンボルツリー ←→ なんとか城の地下金庫』といったぐあいだ。
いや～、金持ち街道まっしぐらだな。
ちなみに銀の扉は押そうが引こうが魔法をつかおうが、一ミリたりとも動く気配はなかった。
移動？ しるか！ 断固拒否！！ って感じだな。
どうやら、銀色になった瞬間に空間にこていされるらしく、ふたたび念じてこくたん色にもどせば動かせた。銀はがんこ。おぼえておこう。
しかしこれ、もしかしたら空中とかにも設置できんのかね？
こんどためしてみよう。
あ、そうだ。こちらの世界の扉の設置場所だけど、シンボルツリーのまわりにならべるのはどうだろうか？ 文字どおりここが世界の中心となる。
それがドライアドにとってもいいかもしれない。同じ景色ばかりだと退屈だろうしな。
扉をひらけばさまざまな情景が見れる。ステキじゃないか。
え？ なになに。オマエについていくからどうでもいいって？
そっか、そっか。それもいいかもな。
……あれ？ なんだいまの？
こころのなかに声がひびいたような。
ふと苗木をみると、ちいさなドライアドがこちらをジッとみつめていた。
もしかして……
「力を貸してくれるのか？」
そうだ、と返事がかえってくる。
「わかった。俺のちからのかぎり、この木を守ると誓おう。わが名はエム。汝ドライアドとの契約完了を、ここに宣言する」
苗木と俺のからだが光ると、おくそこから湧いてくるふしぎな力を感じた。
