完結済『勇者一行を捨てた王国を、金融商が契約で追い詰める 〜残価設定ローンで復讐しながら、魔王から勇者も救い出します〜』

第十八章 第七十一話 神へ至る歪み、仲間たちの死線

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　白い光が、空間を満たした。

　ザルヴァトの身体が、輪郭を失う。

　肉が溶けるのではない。

　“定義”が書き換えられていく。

「……っ」

　フォードが歯を食いしばる。

　光の中心で、骨が増え、翼が芽吹き、光輪が幾重にも重なる。

　人の形を保っているのは、もはや意思だけだった。

「まだだよ」

　ピサラが一歩前に出る。

「変身中は、だいたい無防備」

　拳を握り、踏み込もうとした瞬間。

　白い壁が生まれた。

　結界。

　聖杯と聖杖から伸びる光の柱が、ザルヴァトを包み込んでいる。

「……割れないか」

　ネコルトが冷静に観察する。

「外部からの干渉を、全拒否してますね」

　フォードが舌打ちする。

「なら、待つしかないってことかよ……！」

　背後で、爆音が響いた。

　白い翼が、空間を埋め尽くしていた。

　天使軍団。

　数で押し潰すという、最も単純で、最も厄介な戦術。

「……多すぎる！」

　ミーニャが壁を蹴り、天井近くへ跳ぶ。

　指先から忍糸が走る。

「忍法・解織！」

　絡みついた糸が、天使の身体構造をほどく。

　骨が崩れ、肉が分解され、白い外皮が剥がれ落ちる。

　一体。

　二体。

　三体。

　だが、空間の白は、減らない。

「……キリがない！」

　背後から、別の個体が迫る。

　鉤爪が閃いた。

「にゃあっ！」

　ヘトルビースが、天使の首を裂く。

　爪に込めた力は確かに通る。

　だが、裂いたそばから再生が始まる。

「再生、早すぎにゃ！」

　着地と同時に三体に囲まれる。

　跳ねて避ける。

　だが、包囲は狭まる。

　地上では、ナリアが拳を振るっていた。

「――はっ！」

　龍気を乗せた一撃。

　白い外皮の奥で、神聖力の流れが乱れ、再生が止まる。

　一体は沈む。

　だが、次が来る。

　また次が来る。

「……多い！」

　拳が届く範囲しか、倒せない。

　倒しても、周囲が埋める。

　空から、白い槍の雨。

「下がって！」

　ライブの声。

　多重詠唱の魔法陣が展開される。

「強化、重層！」

「付与、展開！」

「防御、拡張！」

　光が仲間を包む。

　だが、魔力の消耗が早い。

「……間に合わない……！」

　一つ詠唱する間に、三体が接近する。

　二人を守れば、別の誰かが空く。

　ダイアンが前に出る。

「……むぅ」

　大槌が振り下ろされる。

　三体がまとめて潰れる。

　だが、その背後。

　白い翼が広がった。

　ラファエル。

　静かな笑み。

　癒しを思わせる顔で、解体を告げる存在。

　羽根が散る。

　刃の雨。

　ダイアンが盾のように槌を構える。

「……っ！」

　衝撃。

　膝が沈む。

　横からクリフが踏み込む。

　槍が核を狙う。

　闘気を纏った一撃。

　――弾かれる。

「……浅い」

　再生が追いつく。

　上空。

　さらに重い圧が落ちる。

　ウリエル。

　翼そのものが刃となり、空気を裂く。

「隊列、維持！」

　神殿騎士団が盾を構える。

　だが、押される。

　一歩、また一歩。

　ミーニャが歯を食いしばる。

「数、減らせない……！」

　解織は効く。

　だが、一度にほどけるのは一体か二体。

　ヘトルビースが跳ぶ。

「通じるけど、足りないにゃ！」

　爪は届く。

　だが、囲まれる。

　ナリアが拳を握る。

「……押されてる」

　龍気は確かに通る。

　だが、範囲が足りない。

　ライブの声が震える。

「もう一段、重ねたい……でも……！」

　詠唱が追いつかない。

　魔力が削れる。

　ダイアンとクリフが並ぶ。

「……硬い」

「核、見えてる」

　見えても、届かない。

　一対一なら、押し返される。

　ラファエルとウリエルが同時に動く。

　圧力が倍になる。

　床が割れる。

　空気が歪む。

「……まずい」

　ネコルトの声は、遠く中央区画から届いた。

　この戦線は、崩れてはいない。

　だが、押し返せてもいない。

　削られている。

　時間だけが、奪われていく。

　白い軍勢は、止まらない。

　仲間たちの刃は確かに届いている。

　だが、足りない。

　もう一段。

　もう一歩。

　何かが足りないまま。

　戦場は、静かに劣勢へと傾いていった。

　中央区画。

　光が収束していく。

　ザルヴァトの姿が、現れる。

　背に、十二枚の翼。

　頭上に、歪んだ多重光輪。

　肌は白く、亀裂のような黒い紋が走る。

　人でも天使でもない。

「……神の、雛形」

　ネコルトが呟く。

　ザルヴァトが、目を開いた。

「美しい」

　自分の手を見る。

「これが、進化」

　フォードが剣を抜く。

「クエラを、返せ」

　ザルヴァトは、微笑んだ。

「まだだ」

　指を鳴らす。

　床の魔法陣が光る。

　クエラの身体が、わずかに浮かぶ。

「儀式は、最終段階に入った」

「止めさせるか！」

　フォードが踏み込む。

　だが。

　ザルヴァトの翼が一枚、動く。

　それだけで。

　衝撃。

　フォードが吹き飛ぶ。

「……っ！」

　壁に叩きつけられ、息が詰まる。

　ピサラが笑う。

「いいね」

　拳を鳴らす。

「やっと、ボス戦らしくなってきた」

　ネコルトが静かに言う。

「時間がありません」

「分かってる」

　ピサラが前に出る。

　ザルヴァトが、腕を広げる。

「来なさい」

　白い光が、再び膨れ上がる。

　背後では、仲間たちが天使軍団を食い止めている。

　前では、神に至りかけた男が立つ。

　救うべき少女は、光の檻の中。

　戦場は、二つに割れたまま。

　そして今。

　決戦の、前半が始まる。

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また、おかまバー〈ゴールデン戦国〉の夜話　― 推し義龍様と転生ママ ―も連載中です。

そちらもよろしかったらご一読ください。