第十章 第三十七話 逆流
お読みいただきありがとうございます。
是非最後まで楽しんでいただけると嬉しいです。
宿の一室。
机の上には、何十枚もの契約書と法令文書が並べられていた。
ミーニャ、クリフ、ダイアン、ヘトルビースが、それを囲んでいる。
「……で？」
ミーニャが腕を組む。
「その“逃げ道”って、何？」
ネコルトは、一枚の紙を指で叩いた。
「破産申請です」
一瞬、誰も言葉を発しなかった。
「……は？」
ミーニャが間抜けな声を出す。
クリフが首を傾げる。
「それって……助ける制度じゃないのか？」
「“知っていれば”です」
ネコルトは淡々と答えた。
「市民は知らない。役所は教えない。契約書は意図的に読めなくしてある」
彼は、魔法印の並んだ一文を指さした。
「ここです」
「“返済不能時における再生申請”」
ダイアンが眉をひそめる。
「……書いてある」
「書いてあるだけです」
ネコルトは冷静だった。
「申請方法は複雑」
「期限は短い」
「保証人の解除条件は別紙」
「しかも、これ――」
彼は、別の文書を重ねた。
「最近、大臣派が通した“自己破産救済法案”に基づいています」
ミーニャが目を見開く。
「……あれって、商工会救済のためじゃ……」
「その通りです」
ネコルトは、皮肉げに笑った。
「“上の人間”が逃げるための制度を、市民にも適用してしまった」
「ただし、教えなければ意味がないと思っている」
クリフが小さく笑った。
「……馬鹿だな」
「傲慢なんです」
ネコルトは静かに言った。
「市民が法律を理解できるわけがない」
「申請できるわけがない」
「自分たちの市場が崩れるわけがない」
彼は、ゆっくりと立ち上がった。
「――だから、崩れます」
ヘトルビースが耳を伏せる。
「どうやるにゃ？」
「簡単です」
ネコルトは、紙束を手に取った。
「市民に、“破産できる”と教える」
「手続きの方法を配る」
「魔法書式を簡略化する」
「申請代行所を設置する」
ミーニャが呆然とした。
「……それだけ？」
「それだけで十分です」
ネコルトの目が、冷たく光る。
「残価設定ローン」
「将来価値保証」
「魔法担保」
彼は一つずつ指を折った。
「これらは、“逃げられない”前提で成立しています」
ダイアンが、低く言った。
「……逃げ始めたら？」
「連鎖します」
ネコルトは、静かに断言した。
「市民が破産する」
「担保が消える」
「証券が紙切れになる」
「貴族が破綻する」
沈黙。
ミーニャがぽつりと呟いた。
「……地獄じゃん」
「ええ」
ネコルトは窓の外を見た。
繁栄の街。
笑顔の人々。
「でもこれは、“奪う側”が作った地獄です」
彼は、振り返った。
「私は、“出口”を見せるだけです」
王都は、まだ平和だった。
誰も気づいていない。
この日を境に、
金は、上から下へではなく――
下から上へ、逆流を始める。
最後までお読みいただきありがとうございます。
いかがだったでしょうか。
ぜひ、感想やコメントをもらえたら嬉しいです。
また、おかまバー〈ゴールデン戦国〉の夜話 ― 推し義龍様と転生ママ ―も連載中です。
そちらもよろしかったらご一読ください。
