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第百二十二話　本当の想い

「ねえ、リサテア。どうすればこの状況を抑えられるの？」

「人間にも悪魔にもできない。イリスの意志をねじ曲げないといけないからね」

「……でも」

「『鎖』はすごく危険なの。あなたが近寄れば死ぬ。だからね、ソフィアたちの帰りを待つしかないの」

「そんな」

　私は外に行こうと思い、走り出す。途中で赤穂さんが止めてきたが、気にはしない。

　私は何とかして、鎖のいる屋上にたどり着いた。彼女は柵の向こう側で、今にも落ちそうだった。

「……鎖、もう終わりにしよう？」

「──ねえ、あなたは人が何のために生きるか分かる？」

「……」

　振り返った鎖の顔は、穏やかな少女の顔をしていた。もう、あの鎖じゃない。

「人が……生きる目的？」

「私はね、そんなものなんてないと思うの。生きていても、死ぬのを待つだけなんだって。どんなに願いを持っても、叶うのはいくつかだけ。死ぬまでに全ては叶いはしないの。だからね、全て叶って幸せな今こそ、私は死ぬの」

「そ、そんなのおかしい！」

　私は飛び降りる気の鎖を止めるために言葉を探す。敵なのに、止めるなんておかしいよね……。

「叶うかどうかなんて、その人次第だし……人はね、物語を紡いでいるの。それぞれの人生という自分だけのオリジナルの物語を……だ、だからっ、その、鎖も物語を紡いでよ、最後まで……」

「私は、罪で黒く汚れてしまっているのよ。そんな黒い物語なんて、誰も望まないでしょう？だから、ここで終わらせるわ」

　鎖は背中から飛び降りた。とても、笑顔だった。

　そして──紅く染まっていた空はいつの間にか晴れていた。