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第１２章

　・・・1911年の『シープシェッド・ベイ』というカーレース場。

　アメリカは、スピードの魔力に陶酔（とうすい）していた。

　その教祖的存在が、ドライバーの『バーニー・オールドフィールド』。

　・・・なんと、ジョンソンとバーニーの二人が、車での対決をすることになった・・・！

　車好きのジョンソンは、普段から愛車を運転し、そのドライグテクニックも、なかなかのものだった。

　・・・いってみれば、これも、あのジム・ジェフリー戦同様、形は違えど『世紀の対決』・・・といったところか。

　サイコロ・・・つまりダイスで、出発位置を決める。

　いまのＦ１レースでの『ポールポジション』。

　オールドフィールドは、愛車『ノックス』の点検に余念（よねん）がない。

　どの町に行っても、彼は絶大な人気を博していた。

　人々が、彼をひと目見ようとレース場に押しかけた。

　ジョンソンは、名車『ロコモビル』をこの日は選んだ。

　『・・・バーニーさんよ、車に乗ったら、あんたは世界一だという評判だ。どっちが本物の世界一かは、実際に走ってみればわかる事なんだぜ。』

　・・・さあ、バーニー、王者の力量を見せてくれ。

　スタート！

　すさまじい砂ぼこりを舞い上げて走る両者。

　一周目で外側に出たジョンソンは・・・一気にバーニーを抜き去った。

　バーニーが猛烈に追いすがる。

　『バーニーさん、さあ来な！』

　・・・バーニーは、１人で運転することを好んだ。

　緩急自在（かんきゅうじざい）の運転で、相手のペースを乱すのが得意だ。

　絶妙の技巧（ぎこう）である。

　バーニーが先に出ようとするが、ジョンソンは譲ろうとしない。

　ロコモビルが内側、ノックスが外側を行き、両者はピッタリと並んでいる。

　ファイナルラップ・・・あと一周。

　チェッカーフラッグが振られる。

　おぉ・・・車が悲鳴をあげている！

　It's over・・・レース終了！！

　バーニーの勝ちだ。

　ファンが熱狂して駆け寄る。

　『バーニーがジョンソンを破った！！』・・・と。

　・・・そしてバーニーは、このとき、まさに『白人の希望の星』となったのである。