銀狐を拾ったら、イケメンでした！

第六十五話

　目覚めても体力が戻っていない私は、年末年始休暇中は、もののけの世界で過ごす事になった。

瞬は神社の初詣の準備に多忙なようで、美華が私に付き添っている。天鼠部長付きで……

「もう、慧ったら♪」

「可愛い過ぎる美華が悪いのですよ。」

美華と天鼠部長は、お互いをツンツンしている。

な、何だ？このバカップルは……

大目に見よう……ハネムーンが無くなった事だし、大目に見よう……

そう心に決めた時、天鼠部長が美華の肩を抱いた。

「美華、愛しています。」

「私もよ、慧♪」

大目に見れない……ほっといたら、何かが始まりそう……

瞬、お願いだから、早く帰ってきて！

その願いが通じたのか、ひょっこり瞬が顔を出した。

「紫、具合はどうだ？」

「瞬……待ってたよ……」

思わずほっとした顔を向けると、瞬は不思議そうに私の顔をじっと見た。

「何かあったのか？やけに疲れておるようだが……」

「いや……」

何となく口ごもって美華達に目線を向けると、瞬はそれだけで悟ったようだ。そして、美華達に苦笑いを向ける。

「華ちゃん、もうここは良いので、城下町で逢瀬でもしてきてはどうだ？」

「御屋形様のお仕事は、もう宜しいのですか？」

「紫がおる故、皆が引き受けてくれたのでな。」

「分かりました。それでは、良い御年を。」

「二人も良い御年を。」

美華と天鼠部長は私にも挨拶をして、部屋を出て行った。

「ふぅ……瞬が来てくれて、助かったよ……」

思わず本音を溢すと、瞬は肩を竦めた。

「まぁ、何となく想像は出来たが……」

あ、そういえば、瞬に聞きたい事があったんだ。

「ねぇ、瞬。」

「何だ？」

「私、背中を切られた覚えがあるんだけど、全く痛く無いんだよね。傷口も塞がっているみたいだし、どんな治療したの？」

幽霊の時に見た傷跡はかなり大きく、数日で塞がるようなものではない。

私の疑問に答えるべく、瞬は説明してくれた。

「かまいたちに切られても、痛みは感じぬのでな。それと、傷口は治療では無く、我が紫の勾玉を使った故、塞がったのであろう。」

「瞬も不思議な力が使えたの？」

「いいや。だが紫本人である故、勾玉の力が発動するかと思ったのだ。だが、完全に元通りにはならぬものだな。」

「傷口だけは塞がったって事？」

「そうだ。それ故、紫の背中の傷には、今は勾玉が埋め込まれておる状態だ。」

「そうなんだ……」

って事は、鬼塚部長みたいな状態なのかな……死んだら身体から勾玉が出てくるとか……

「それより、紫。話がある。」

瞬が真面目な顔付きで、背筋を伸ばした。

な、何？

吊られて私も、ベッドの上で姿勢を正す。

「紫、我は妖孤族の当主となった。」

知ってる……その先に待っているのは婚約破棄……せっかく生き返ったのに、こんなにも早く現実を突き付けられるなんて……

ぎこちない笑顔を、何とか向ける。

「そっか……おめでとう……」

「もう、紫を狙う者もおるまい。」

「うん……」

「それ故、こちらの世界に住まぬか？」

「う……んん？な、何で？」

危ない、危ない……もう少しで頷くところだった……

「何でと言われても……」

「私は人間界に仕事があるの。無理に決まってるじゃん。」

「無理か……」

瞬の傍にいたいけど、お化けだらけの世界で生活するのは後免だって……

「だが、また見合いが……」

瞬がボソッと何かを呟く。

「えっ？何て言ったの？」

「いいや。何でも無い！」

焦ったように瞬が両手をブンブン振って、否定する。

「本当に？」

「本当だ！そ、そうだ！こちらの世界にも、紫の仕事はあるぞ！」

「えっ？何があるの？」

「我の夜伽係だ！我ながら良い案であるな♪」

よ、夜伽？！

何を言ってんだ？このエロ狐は……

満足気にニコニコする瞬に、思わずジト目を向ける。

「流石はエロ狐……」

思わずそう溢すと、瞬はキリッと真面目な顔をして、私の両肩に手を置いてきた。

「何を言う！男は皆、エロい生き物であるぞ！」

「その顔で、その台詞を言うなって……イケメンの無駄遣いだから……」

でも瞬は、私と添い寝していないと眠れないんだよね……

ぷっ！まるで子供みたい♪

そう思うと、瞬が可愛く見えてくる。

「瞬はもう人間界には来ないの？添い寝だけなら、付き合ってあげるよ。」

「行っても良いのか？いや、だが当主の仕事が……それよりも、紫の事が心配であるし……」

瞬は、顔をパッと明るくさせたかと思うと、今度はぶつぶつと考えながら何かを言っている。

そっか……当主なら気軽にお屋敷を留守に出来ないもんね……

「分かった、分かった。なら、瞬が来れる時は来ればいいし、私が休みの時は、こっちに来るよ。」

「本当か？」

「うん。こっちには美華もいるから、会いたいしね♪」

こうして私は、もののけの世界と人間界の往復生活が決まった。

　それから、スマホの電波が入る人間界の神社へ連れて行って貰った。お正月は帰省出来ないと、実家に電話する為だ。

─「紫！何してるの！帰って来ないし電話も繋がらないから、心配したじゃない！もう少しで捜索依頼するところだったわよ！」

お母さんは、開口一番に怒りを爆発させてきた。スマホから漏れる声に、傍にいる瞬も苦笑いだ。

「ごめん、ごめん。急に友達と旅行へ行く事になってさ。山だからスマホの電波が悪くて……」

─「無事ならいいけど、紫にまで何かあったらって、本当に心配したんだからね。」

そうだよね……お父さん、事故で急に亡くなったもんね……

「うん……本当にごめん……」

─「まぁいいわ。それで、何処にいるの？」

「今は、愛好稲荷神社に来てるの。」

─「えっ？あの恋愛成就で有名な？」

「そうそう。」

─「丁度いいじゃない！片思いの人と成就できるように、祈ってきなさいよ♪」

わわっ！お母さん、その話は今は駄目だって！

「片思い……」

お母さんの声が聞こえたのか、瞬が呟いた。

ま、マズイ！

あたふたしている一瞬の間に、持っていたスマホをスッと瞬に抜き取られた。そして瞬は、勝手にお母さんと話し始める。

「初めまして。狐宮(こみや)瞬と申します。」

わぁ～！な、何を言い出すつもりなの！

「ちょっと！返してよ！」

奪い返そうとするものの、瞬にかわされてしまう。

「大丈夫だ。我に任せておけ。」

だから、任せられないって……

嫌な予感はするけど、一旦瞬が話をしたせいで、私だけでの誤魔化しは難しいかもしれない。

諦めてスマホを瞬に託して、二人の会話に耳を傾けた。

「いつも紫さんには、お世話になっています。」

─「あっ……いえ、こちらこそ……」

お母さんが、急に大人しくなった……

「この度、紫さんと交際させて頂く事になりました。親御さんにも直接ご挨拶させて頂きたいところですが、電話が先になってしまい、申し訳ありません。」

だ、誰？この人……対応がまるっきり違うんですが……

瞬の見事なまでの豹変振りに、開いた口が塞がらない。

─「それはご丁寧にどうも～♪」

「今度機会がありましたら、ご挨拶させて下さい。」

─「まぁ、ありがとうございます！しっかりされている方とお付き合いさせて頂いているようで、安心しましたわ♪」

お母さん……狐に騙されてるよ……

それに、瞬から好きだって言われて無いし……

結局、お母さんに誤解されたまま通話は切られ、瞬がスマホを差し出してきた。

「楽しそうな母上であるな♪」

「まぁね。瞬はずいぶんとご機嫌だね。」

「それは当たり前であろう。これで紫の見合いも二度と無いな♪」

……はい？

もしかして、お見合いした時の怪奇現象って……

思い当たる節を思い出して眉間に皺を寄せると、瞬が私の肩に手を回してきた。

「それよりも、紫。片思いの相手とは誰の事だ？」

「そ、そんなの言える訳無いじゃん！」

「まぁ、これで阻止の手間が省けた故、良しとするか♪」

やっぱり、あのお見合いの怪奇現象って、瞬の仕業だな……

色々と腑に落ちないけど、お見合いを断る苦労が無くなったので、それ以上咎めるのは止めておいた。