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　二年生の俺は体育が格技で剣道だった。成績の評価方法は試合でいくら勝てたかで判断される。

俺は合気道は二段持っているが、剣道は経験がなく、弱かった。

いつも二本負けする有様だ。

なんて情けないんだ。いつも負けてばかりじゃないか。

友代と付き合って二ヶ月が過ぎた頃、俺は友代に頼み込んで剣道を教えてもらった。

大体友代はあまりそういうのは引き受けてくれなかったのだが、あまりの俺の負けっぷりにため息をつき、剣道を教えてくれることになったのだ。

誰もいない剣道場。そう、今は昼休みだ。

俺はジャージに防具と、最高にダサい格好で現れた。

それに引き換え友代は剣道着が似合っていた。さすが武道家。

友代は剣道二段も持っている実力者だ。

その立ち振る舞いはさすがに武道家と言ってもいい姿だった。

「さて、友代、教えてくれよ」

「先輩、剣道の事あまりよく知らないんですね？」

「ああ。ほとんど素人だからなぁ」

「なら、体育の格技は柔道を選べば良かったですね」

「まぁ、そう言うなよ。柔道だって素人には難しいモンだと思うぜ」

「そう言われましても、剣道も素人には難しいんですよ」

「そうか？まぁ、そうだな」

「分かってて言ってるんですか、先輩？」

「さぁ、よく知らないな。だって剣道は竹刀をブンブン振るものだろ？」

「それは違います。素人の意見です」

「そうか？」

「そうですよ」

「じゃあ、教えてくれよ」

「まったく、先輩は」

「俺にもカッコいいトコ見させてくれよ」

「先輩はカッコいいも何も、全然カッコよくないですから」

ひどくね？

「だから友代にこうして教えを乞うてるんだよ」

「その時点でダメダメです！」

「なら、どうダメなのか教えてくれよ」

「いいですか？剣道はまず竹刀の特徴です」

「竹刀の？」

「ええ。竹刀はその名の通り、しなります。だから竹刀と言うんです」

「なるほど」

「そして竹刀は腕で振るのではないんです」

「えっ、そうなのか？」

「そうです」

そう言うと友代はコホンと咳ばらいをした。

「竹刀は体さばきで振るんです」

「体さばき？」

「分かりづらいですか？」

「まぁ、な」

「体さばきとは体のこなしです」

「体のこなし？」

「ああ、もう！」

「だってよく分からないんだよ」

「私もあんまり人に教えたことないんですから」

「実力者は人に教えるのが下手だって言うけど……」

「帰りますよ？」

「ああ、ゴメン」

「じゃあ、もう一度。体さばきと言うと難しいみたいですね。では竹刀は腰で振ります」

「腰？」

「ええ。腰です」

「腕じゃなくて？」

「そうです」

「腰で振るってのはそんな発想なかったなぁ」

「発想はいいですから先輩、竹刀を腰を入れて振ってください」

俺は渡された竹刀を、腰の感覚で振ってみた。

竹刀はブンッと音を立ててしなった。

こ、これは！

「そうです。それが竹刀の正しい振り方なんです」

「そうか。腰を入れるってのは腰を軸に回し込むんだな？」

「そうとも言います」

「なるほどな！」

「そして腰で振るためには先輩、足の踏み込みを強くしてください」

「足の踏み込み？」

友代は自分の竹刀を構えた。

「足は武道の命であり、基本です。足の踏み込みが腰に伝わると、体全体が動きます。その勢いで腕を振ると竹刀にまで動きが伝導され、そのまま威力が追加されます。これを体さばきと言います」

そう言って友代は腰の入った素振りをした。

明らかに俺とは違う本格的な素振りだった。友代はカッコいいな。

でもコツは何となく分かった。

「そうか。なるほどな」

「〝武〟の基本です」

「カッコいいなぁ」

「先輩、感心してないで自分の練習してください」

「ああ、悪い。それで何から始めて良いのやら」

友代は自分の袴をギュッと握った。

「先輩、その…‥」

「ん？」

「私たちもう付き合ってから二ヶ月ですよね？」

「ああ、まだそんなモンかな？」

「〝まだ〟じゃなくて〝もう〟ですよ」

「そっか」

「だからですね……」

「どうした？」

友代は顔を赤らめている。

「もしですよ、もし先輩が体育の剣道で相手から一本取れたら……」

「うん？」

「もし一本取れた時は、その……キ……キ…‥」

「キ？」

友代は耳まで真っ赤になる。

「切り返しから始めてくださいっ！」

「わっ、そんなにでっかい声、いきなり出すなよ！」

今日の友代は怖ェーな。

でも、頑張らなきゃな！

これは教えてくれる友代のためでもある。

彼女はつたないながらも親身になって教えてくれる。

俺は勝つぞ！

そう心に誓った。

友代のためにも自分のためにも。

　それからしばらく練習をして、体育の日。

相手は剣道部の主将クラスの奴だった。

こんなん相手に付け焼刃の俺が勝てるわけがない……。

いや、俺は誓ったんだ。

勝つと！

俺はその相手と試合をした。

激しい鍔迫り合いと奇声。床を叩く足踏み。

俺は時間ギリギリまで粘った。

このままいけばタイムアップで引き分け。でもそれは勝ちじゃない。

俺は勝負を賭けた。

いけー！

「メーン！」

イケメンじゃないよ？

俺は初星となる一本を剣道部のエースから取ったのだった。

そのあとすぐに時間切れで俺はそのまま一本勝ちとなった。

やった、勝った！

俺は今、サイコーの気分だった。

これが勝ちってものか。

手が震える。

勝った。俺は勝ったんだ。

友代のおかげだ。

俺は最高の彼女を持ったのかもしれない。

すべて彼女のおかげだ。

友代、君は本当に素晴らしい女の子だよ！

放課後、すぐに俺は友代に勝利の報告をしに行った。

あれ、待てよ？

俺は何か大事なことを忘れてないか？

友代がこの間言おうとしたこと。

それが何か分かった。

それは俺も恥ずかしいぜ。でも友代は求めている。

鈍感な俺でもそれだけは分かった。

俺はゆっくり友代の顔に唇を近づけた。そして…‥。

二人だけの教室で俺たちはソッとキスをした。

もちろん唇同士の触れ合いだよ？

すごく、すっごく素敵な瞬間だった。

「友代、キス遅れてゴメン」

「先輩…‥」

その時だった。友代の鼻がスンと言った。

「ちょっ、先輩！」

「え？」

「臭い！剣道の臭い…‥」

「え、俺？」

「臭い！臭いです！」

「そ、そんなにか？」

「臭いです。離れてください！」

そう言われると、俺は友代に突き飛ばされた。

ひどい！

でも剣道ってそんなに臭うのか。

「ほんっとに臭いですよっ！」

「友代も練習の後はこんななのか？」

「そうですよっ！だから剣道の後は一緒にはいられないんです」

「そうは言ってもなぁ…‥」

「今度ちゃんとしてくださいよっ！」

「えっ？」

「だっ、だからキスですよ」

「ああ」

「臭くないキスを希望します！」

「そんなか…‥」

「まったくもう！」

友代は呆れ果てたようだった。

「友代、もしかしてファーストキス？」

「そ、そうですよ！」

「そうか。嬉しいな」

俺たちの放課後はこれからもこんな感じだろう。

まぁ、あの事さえなけりゃ。

　翌日の友代の部活の時だった。　

それは友代の剣道部で、先輩の茜が決めたことだった。

「これより、女子剣道部は練習と実績強化のため、『恋愛禁止令を発します！』」

友代たち後輩全員に一方的にそのことが通達されたのだった。

俺と友代の大ピンチが訪れた。