２９ 幕間SS 分岐点
ガッシャーン！！
「お前は一日中家に居ていったい何をやってたんだ！」
父が漁から帰ってきて台所に山積みにされた洗い物を見て暴れ始めた。
市場に出さない魚を持って帰り自分で料理するつもりだったのに、台所の惨状を見て途端に機嫌が悪くなったのだ。
酒も飲まずに暴れるのは滅多にないので、あの日はさすがに我慢できない何かがあったのだろう。
今でも忘れられない記憶にしっかりと焼き付いている出来事があった日だ。
「・・・・・・」
母は謝るでも慌てるでもなくただ父が落ち着くのを待つ事しかしない。嵐が去るのを待つかのように。
母は家の周りに花を植えたり手入れをするのは結構マメにしていたが、それ以外の家事は滅多にしない。というより体を動かすのが好きではなかったのだろう。
近所のおばさん達と話をするのが好きだから、その合間にご近所さんを真似て話のネタ作りに花を弄るだけだ。
多分ご近所さんが花の苗を分けてくれなければそれさえもしなかっただろう。
『貧乏は怖い』『お金がないと人に馬鹿にされる』『あの人にもっと稼ぎがあれば、こんなに惨めな生活をしなくてもいいのに』と一人泣く母を僕はいつも可哀想だと思っていた。
だから『ユウ君お願い』『頼れるのはユウ君だけよ』とありとあらゆる事を押しつけられても、母に頼りにされるのが嬉しくて言われるままに頑張って何でもしていた。
台所に山積みになっていた何日か分の洗い物を壁に投げつけて散々暴れていた父は、飛び散った陶器の破片で掌を深く切り仕方なく自分で手当を始めた。
ボタボタと流れる血を止めるために片手と口を使い手際良く布を掌に巻き付けている。
母はその様子を見ながら「罰が当たったんだよ」と小さく呟いたのを僕は聞き逃さなかった。
その時だった、いきなり家のドアが開き誰かが入ってきた。
部屋の隅にいた僕からは逆光でその姿は確認できなかったが、何かとても恐ろしい雰囲気なのは感じられた。
僕は咄嗟に死神が来てくれたのだと思った。父を殺してくれるのだと。
これで毎日毎日母が泣いてばかりの生活から抜け出せる。もう父に殴られる事もないのだと一瞬喜んだ。
いつも思っていた。こんな父の所へ生まれて来なければ僕も母ももっとずっと幸せだったろうと。
例えば隣の家のおばさんはいつも明るくて、良くご飯のおかずを分けてくれる。
僕だって生まれたのが隣の家だったなら、きっとこんな辛くて苦しい思いはしないで済んだんだ。
母が夜中にひっそりと泣く度に僕は、こんな生活から救い出してくれる人が現れてくれないか、誰か父を殺してくれないかといつも願っていた。
だから死神が父に何かして父が苦しみだした時は僕はそれ以上直視できなかったが、心の中ではざまあみろと思っていた。もっと苦しめばいいのにと。
僕や母を殴った分と同じくらい痛い思いをして思い知ればいいのにと。
しかし死神は次は母に何かしたらしく母が途端に倒れたのには驚いた。
（何で母まで？ だって母は死神に狙われるような悪い事なんて何もしてないのに）
僕は途端に怖くなって顔を伏せ震えることしかできなかった。
すると死神は今度は僕の所へ来た。
「何処が痛い」
（死神のくせに何を聞いているんだよ。僕は関係ない。早くどっか行けよ）
「お前はこれからどうしたい」
（どうしたいなんて考えたこともない。父さえ居なくなれば母も僕も幸せになれるんだ。さっさと父を殺してどっか行けよ）
「自分で立ち上がれない者は何度助けても同じだ。何も変わらない。お前が自分の人生を諦めるのならば私にできる事など無い。ここから先はお前の好きにするがいい」
死神が何を言っているのか僕にはまったく理解できなかった。
そして死神は父を殺す事なく家から出て行った。
「いったい何だったんだ？」
父によって荒らされた台所、苦しそうに呻き声を上げ続ける父、無反応で倒れている母、僕はただ呆然とその様子を眺めていた。
「お邪魔しますよ」
しばらくして今度は神父様が現れた。
死神が来たことを伝えた方がいいのかと悩んでいると、神父様は僕に優しく手を差し伸べて来た。
「しばらく教会を手伝ってはくれませんか」
僕は神父様が何を言っているのか良く分からなかったが何故かその手を取っていた。
父と母は治癒師によって治され、神父様と話し合いの結果僕は半年ほど教会で過ごすことになった。
そして僕はその半年でかなり色んな事を学んだ。
そして成人した今となれば僕にも少しは分かる。父も母も可哀想な人だったのだと。
父も結婚したのが隣のおばさんのような働き者の奥さんだったなら、きっとお酒を飲んで暴れることはなかっただろう。
母も何処かのお金持ちに嫁げたのなら、夜中にこっそり泣くこともなかったのだろう。
だけど自分の人生が上手くいかないのをお互いのせいにしていた父も母も間違っていると、今の僕はちゃんと理解できる。
誰かのせい何かのせいにしているだけでは何も変わらないのだと。
それを知るきっかけをくれた死神には感謝している。もう二度と会いたくは無いが。
そして僕に根気強くそれを教えてくれた神父様にはもっと感謝している。
だから僕は神父様に教わったように自分の人生についてしっかり考え、日々の小さな幸せを噛み締め、神父様にそうして貰ったように僕も誰かに伝えて行きたいと思う。
親という呪縛に囚われるなと。
自分が変わらなければ何も変わらない。自分の人生は自分で変えるしかないのだと。
