隣国へ嫁ぐワガママ王女に付いて行ったら王太子に溺愛されました

第五十八話

クリス様は開口一番

「オットー！シビルに近付くなと行ったろう？！」

と大声を出して、隣に居るイヴァンカ様から、

「殿下！大声など出さなくても聞こえておりますよ！

少しは落ち着いて下さいませ」

と窘められていた。

キャンベル医師も、

「クリスティアーノ。何度も言うが僕は医者で、シビルちゃんは患者。

患者の様子を見に来るのは、医者の務めだ。いい加減覚えろよ」

と呆れた様子でクリス様に言い返した。

「…わかってる。だが、もう用が済んだなら帰れ。宮廷医師とはそんなに暇なのか？なら、俺が今から弛んだ近衛達を鍛え直してくるから、その怪我の手当てでもお前にやらせておくか？」

……弛んだ近衛……って、まさか私の護衛の事かしら？

「クリスティアーノ。お前が言うと冗談にならん。怪我で済めば良いが、再起不能にされても困るんだよ」

再起不能……想像すると恐怖でしかない。

「ふん。あいつらにはそれぐらいで丁度良いだろ。本来なら処刑しても構わんのだが、あれぐらいで済ませてやったんだ。感謝して欲しいぐらいだよ」

あれぐらいってどれぐらいだろう……でも処刑はされていないみたいで、とりあえずホッとする。

キャンベル医師が、

「ところで、ローザリンデの処罰は？」

と聞くと、クリス様は一転口ごもりながら……

「あぁ……まぁそれはもちろん厳しく処分するつもりだが、あいつにも勘違いの理由があってだな……」

とモゴモゴ言い始めた。

怪しい。その理由が気になる。イヴァンカ様は、

「殿下、さぁ、シビルにお話しを。まずは腰掛けましょうか」

とクリス様を椅子に案内し、自分も腰を下ろした。

殿下は、

「まず、バーレクの事だが、あいつは近衛騎士団の団長が辞表を受け取らなかった。大丈夫だ。

しかし、シビルの担当からは外れる。

なんのお咎めもなし……という訳にはいかない」

そうか……バーレク様が退団しないのは嬉しい。

しかし、私の担当を外れる事は別に罰にならないのではないか？と思うのだが。

私は、

『バーレク様が近衛を辞める必要はないと思っていましたから、安心しました』

と紙に書いて、クリス様にそれを見せた。

続けてクリス様は、

「それと……ローザリンデの事だが……」

とここにきて、声が段々と小さくなっていく。

「ローザリンデがシビルに暴力を振るった事は、どんな理由があろうとも、許しがたい。

なので、彼女には半年間の登城禁止と、一年間の奉仕作業を申し付けた。

本当なら、修道院にでも入れてやりたかったが……シビルがまだ婚約者である事がネックになった。

エクルース公爵からも謝罪を受けたしな。

それに、ローザリンデの勘違いの理由が………俺だと分かったからだ」

クリス様の最後の言葉は消え入るように小さな声だった。

ほう……クリス様が原因という事ですか。

私がクリス様の言葉を待っていると、

「実は、シビルがベルガ王国に来て直ぐに、俺は婚約者として迎え入れる為に色々と準備を始めた。

この部屋や、シビルの為のドレスやアクセサリーだ。

その時に、その……俺はこう言う事には全くもって疎い。で、だな、若い女の意見を参考にしようと考えたわけだ。俺の周りの若い女で、こういった事に詳しそうな女が、ローザリンデしかいなかったんだ。俺はローザリンデに意見を聞いた。特にドレスなんかは、丸っとローザリンデに任せてしまって……」

とまたもやクリス様の声が段々と小さくなっていく、それを受けてキャンベル医師が、

「お前……ローザリンデに何と言ってドレスのデザインを選ばせたんだ？」

と溜め息交じりに質問した。

なんとなく皆も答えはわかっているけれど、クリス様の口からはっきりと聞きたいのだろう。

クリス様は、

「『お前はどんなドレスが好きか？』と聞いた。カタログを渡して『何枚でも良いから、好きな物を選べ』と……」

クリス様はどんどんと俯いていく。

キャンベル医師はほとほと呆れたように、

「それなら、ローザリンデが勘違いしてもおかしくないだろ！全く！お前のせいじゃないか！」

と吐き捨てた。

隣でイヴァンカ様も、

「先程、私もこの事を聞いて、全く呆れて物も言えませんでしたよ。ローザリンデ嬢が暴力を振るった事は許しがたい事ですが……これではねぇ」

私は二人の言葉に大きく頷いた。

はっきり言って、ローザリンデ様に少し同情してしまう。

クリス様のせいなのに、罰が厳しすぎないだろうか？

私は、

『ローザリンデ様への罰、厳しすぎませんか？』

と書き記し、クリス様に見せる。

クリス様は、

「いや……なんにせよ暴力はダメだ。現にシビルは酷い怪我をしている。これは公爵も納得済みだから、シビルは気にするな」

私は続けて、

『ローザリンデ様は、クリス様にそう言われ、ご自分のドレスだと勘違いなさったのですね。だから、私が自分のドレスを盗ったのだと誤解なさった。ローザリンデ様は、私の事は御存知ないのでしょう？』 と書いた。

クリス様は、

「ああ。婚約披露の場で大々的に知らせるのだから、知らない者へわざわざ通達してはいなかった。

エクルース公爵も今は要職に就いている訳ではないから、然るべき時に知れば良いと考えていたが……まさかローザリンデがそんな勘違いをするとは思わなかったんだ。

だって、今まで一度だってあいつに贈り物などしたことはないのだからな」

……それにしても、ローザリンデ様はその事実を知ってどう思ったんだろう。

私と同じ疑問をキャンベル医師も持ったのか、

「……ローザリンデはシビルちゃんの事を知って何と言ってた？」

とクリス様に問うと、

「ん？俺が『お前の意見を参考に聞いただけで、お前への贈り物じゃない。あれは俺の婚約者の為に用意したものだ』と言ったら、何故か大泣きして、『裏切り者！』って言ってたな。なんであいつが泣くのかもよくわからんが、俺が裏切り者呼ばわりされなきゃならん理由も、全くもって理解不能だ。そんなにドレスが欲しいなら、父親にでも買って貰えば良いものを」

とクリス様は言ってのけた。

……多分、私の想像ですけど、ローザリンデ様はクリス様の事がお好きなのでは？