婚約破棄された監査官は、王国の終わりを記録する

作者：たまみつね

掲載日：2026/03/27

王都の大広間は、祝宴の装いに満ちていた。

煌びやかなシャンデリア、貴族たちの笑い声、そして中央に立つ王太子。

その隣に、私は立っていた。

「本日をもって、エレノア・グランディスとの婚約を破棄する！」

場が凍りついた。

だが、私は驚かなかった。

予想していたからだ。

「理由は明白だ。彼女は王家に相応しからぬ“金勘定の女”であり、王国の威厳を損なう存在だからだ！」

くすくすと笑いが漏れる。

そうだろう。私は華やかな令嬢ではない。

王国財務監査局――その筆頭監査官。

貴族の不正を洗い、税収の流れを管理し、国家の金の流れを守る役職。

王太子の婚約者としては、あまりに地味で、そして都合が悪い。

「……以上ですか、殿下」

私は静かに問うた。

「まだあるのか？」

「いえ。確認です。では、正式に婚約は破棄ということで」

「ああ。その通りだ」

彼は満足げに頷いた。

その隣には、新たな婚約者――公爵令嬢リリアナが寄り添っている。

華やかで、愛らしく、誰からも好かれる女性。

そして――私がこれまで何度も「不正の疑いあり」と報告していた家の娘。

「では、私は職務規定に従い、王都を離れます」

「好きにしろ。地方の帳簿でも眺めていればいい」

嘲笑が広がる。

私は一礼し、背を向けた。

――これでいい。

私は、ようやく“自由”になったのだから。

◆

王都を出て三日後。

私は馬車の中で、分厚い書類の束をめくっていた。

内容は単純だ。

・貴族の横領

・軍需費の不自然な増加

・税収と支出の乖離

・そして、王太子直属の予算枠の急拡大

すべて、私がこれまで報告してきたものだ。

だが、そのほとんどが「保留」あるいは「却下」とされた。

理由は簡単。

「王太子の意向に反するから」

私は監査官として優秀だった。

だからこそ、王太子にとって“邪魔”だった。

婚約は、元々政略だ。

私の父は元財務大臣。

その実績を買われ、私は王家の金を守る“盾”として婚約者に選ばれた。

だが、父が病で倒れ、後ろ盾を失った時点で――私の価値は変わった。

「……いえ、違いますね」

私は小さく呟く。

価値がなくなったのではない。

“価値がありすぎた”のだ。

◆

一ヶ月後。

地方都市アルヴェル。

私はここで、地方監査官として再任された。

名目上は降格。

だが実態は――中央からの排除。

「お嬢様、本当にこれでよろしかったのですか？」

付き従う侍女が心配そうに言う。

「ええ。むしろ好都合よ」

私は窓の外を見た。

穏やかな街並み。

だが、その裏では――すでに歪みが始まっている。

「中央の監査が止まれば、どうなると思う？」

「……不正が、増えます」

「いいえ。“表に出る”の」

不正は、もともと存在していた。

私はそれを抑え込んでいただけ。

それを止めれば――どうなるか。

◆

半年後。

王都から報せが届いた。

――国庫金の不足。

最初は小さな問題だった。

だが、次第に規模は拡大していく。

・軍への支払い遅延

・地方への補助金停止

・市場での信用低下

私は淡々と記録した。

「やはり、こうなりましたか」

◆

さらに三ヶ月後。

――反乱発生。

地方貴族が、中央の統治能力低下を理由に独立を宣言。

軍は動けない。

金がないからだ。

私は報告書を閉じた。

「遅すぎましたね」

◆

その頃、王都では。

「なぜだ！なぜこんなことになっている！」

王太子が叫んでいた。

「殿下、財務管理が崩壊しております！帳簿が合わず、支出の追跡も不可能で――」

「そんなはずはない！前任の監査官は何をしていた！」

沈黙。

誰もが分かっていた。

その“前任”を追放したのは――あなた自身だと。

◆

一年後。

王国は事実上、分裂した。

中央政府は機能停止。

各地で独立政権が誕生し、王都の権威は失われた。

私は地方の一室で、静かに紅茶を飲んでいた。

「お嬢様……これで、本当によかったのですか？」

侍女が問う。

私は少し考え、答えた。

「私は、ただ職務を果たしていただけよ」

守るべきものを守り、

警告すべきことを警告し、

そして――排除された。

それだけの話だ。

「ただ一つ言えることがあるとすれば」

私は窓の外を見た。

穏やかな街。

人々の生活。

ここにはまだ、秩序がある。

「国は、剣や王冠で支えられているのではない」

静かに、言葉を紡ぐ。

「“信頼”で支えられているの」

それを壊した瞬間、

どれほどの力を持っていようと――崩れる。

◆

後に歴史家は、この一連の出来事をこう記した。

――「一人の監査官を失ったことで、王国は崩壊した」と。

だが、私はそうは思わない。

崩壊は、もっと前から始まっていた。

ただ、

それを止める最後の歯車が――外れただけだ。

（了）