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2、青い扉を選びましたよ

「お嬢さん、こんにちは。説明は必要ですか？」

　光がおさまり、目が見えるようになると、私は、受付嬢のような人の前に立っていた。

「えっと……」

「ご利用は初めてでしょうか」

「は、はぁ」

　そう返事をすると、急にうりゃあっと怒涛の説明が始まった。でも、そのすべてが全く理解できない。

「扉はご自由にお選びください。パートナーは、貴女が選んだ扉の先にログインします」

「は、はぁ」

「それでは、いってらっしゃいませ。良き人生となりますように」

　受付嬢のような人は、無表情でそう言うと、スッと消えた。良き人生って何？　

　ぐるりと見回すと、黒、白、赤、黄、緑、青……。私は、六色の扉に囲まれた円形の部屋の中心に、突っ立っていることがわかった。

　受付嬢っぽい人がいた場所には、丸いテーブルがある。その上には、私の名前が書かれたファイルがポツンと置いてあった。

　興味本位でめくってみると、真っ白な紙の上部に『チュートリアル終了、扉選択待ち』と書いてあった。

　何これ？　不思議に思っていると、さらに文字が勝手に現れた。個人ファイル確認中？　私は怖くなって、ファイルを閉じた。

　扉の先に、さっきのお爺さんがいるんだっけ。

　とにかく、この不気味な空間から出て、お爺さんに事情を聞きたい。さっきの人の説明は、早口で意味不明で、何もわからなかった。

　これって、ゲームなのかな。こんな施設は知らなかったけど、関ヶ原にあるアトラクションなのかもしれない。

　私は、青い扉に近づいた。扉には、タイトルのようなものが書いてある。

『新逆転ストーリー編〜藍より深き愛を探して〜』

　その左側にある緑の扉にも、タイトルらしきものが書いてある。

『王道イケメンストーリー編〜青き湖のキラキラ恋物語〜』

　右側の黒い扉にも、同じく何か書いてある。

　ふぅん、やはりアトラクション施設かぁ。扉ごとにストーリーが違うらしい。

　お爺さんは確か、青い扉を選択しろと言っていたっけ。

　私は、青い扉を開けた。そこは、小さな部屋になっていた。その先にまた、青い大きな扉がある。

「こちらで衣服を選択してください。いま着用されているものは持ち物ごとすべて、ロッカーにてお預かりします」

　どこからか、無機質な声が聞こえてきた。それと同時に目の前に、マネキン人形がたくさん現れた。和服？　でも、男性用の着物ばかりで、女性用はひとつしかない。

　私は、女性用の着物のマネキン人形に触れた。

「そちらで宜しいでしょうか」

「はい」

「念のため、確認させていただきます。このストーリーは男性プレイヤー用に作られたものです。女性でもプレイは可能ですが……ユリの方向けです」

　ユリって何？　私のためのもの？　

「えっと、私は、由利（ゆり）ですけど？」

「かしこまりました」

　また突然の強い光で、視界は真っ白になった。光がおさまると、私は着物を着ていた。自動着替えのシステムだなんて、すごい！

「ロッカーの鍵は、身体に埋めてありますのでご安心ください。物語の中でも、パートナーがいるときには出し入れが可能です。それでは、いってらっしゃいませ」

　持っていたカバンも消えている。身体に埋めてあるというのは気味が悪い。たぶん、機械の音声設定ミスなのだろうけど。

　パートナーというのは、さっきのお爺さんのことかな。確か、カッコいいアバターで待っていると言っていたっけ。

　私は、青い大きな扉を開けた。

　わぁっ！　すごく緑が眩しい。ここは草原なのかな。まわりを見渡しても、田畑と山しか見えない。

　後ろを振り返ると、私が開けた扉は既に消えていた。

　でも、電線さえない広大な草原って……。あっ、バーチャルなのかな。草の匂いもするバーチャルってすごい。

　だけど、扉の先で待っていると言っていたお爺さんが居ない。イケメンどころか、人なんて一人も居ないじゃない。

「お奈津ちゃん、なぜ、青い扉を開けなかったのじゃ！」

　どこからか、お爺さんの声が聞こえる。でも、姿は見えない。

「お爺さん？　私は青い扉を開けましたよ」

「違うのじゃ。お奈津ちゃんは、藍色の扉を開けたじゃろ。だから受付嬢は無視しろと言うたのじゃ。しかし、お奈津ちゃんが、百合だとは知らなかったのじゃ」

　藍色？　確かに濃い青だったけど、他に青い扉はなかった。私は間違えていない。

「いえ、確かに青い扉を選びましたよ。それに私の名前は、知っていたんじゃないんですか。由利奈津ですけど」

「なっ！？」

　お爺さんの声が聞こえなくなった。しばらく待っても返事がない。この無音状態は……不安すぎる。

　草原を吹き抜ける風の音だけが、せつなく聞こえた。