第１話 赤髪の少女
どうも魚拓丸です。
やっと第一話投稿することが出来ました。
かなり急ぎで書いた感じがあり、
文章的に大丈夫なのか心配するところではありますが読んでいただければ幸いです。
前回のプロローグに感想をくれた十五歳の早計様ありがとうございました。
今回はプロローグラストで出た少女です。はいヒロインです。
よろしくお願いします。
そのうちに主人公の篤人が元いた世界の話などを番外編で出したいなと考えております。
一応参考までに、篤人がもといた世界はFalloutというゲームから少し構想を得ているのでこのゲームをやっていた人なら知ってるような単語なりが出てくるかもしれませんね。
「ねえねえ、キミそんなとこで何してんの？」
遠くから見たときはあまりわからなかったが、まるで炎がそのまま固まったような長くて赤い髪の毛の少女が目の前に立っていた。
声が出ない。体が強張る。あっちにいた時の癖だが、自分以外の人間への警戒心が俺の口を開かせてくれない。するとその赤髪の少女は俺の顔をまじまじと見つめると再び口を開いた。
「あ、ごめん～言葉わかんなかった？キミ、その真っ黒い髪と真っ黒な目を見るあたり東大陸出身っぽいよね？」
少女は変わらず澄んだ髪と同じ色の瞳で俺を見つめていた。
どうやら、話す言語が同じようで俺は安堵した。
「はぁ、言葉わからなかったらそれ言っても無駄じゃね？というか俺になんか用か？」
彼女の純粋な目をみていたら自然と緊張がほぐれたのか、やっと声が出た。
びっくりしたのか少し後ろにのけ反るような仕草をみせたあと少女は少しむくれたような顔をして肩にかけた大きい鞄の中をごそごそし始めた。
「なんだ～喋れるなら早く喋ってよね～ここら辺集落も何もないしキミ冒険者っぽくないし武器も持たずにこんなところで何してんのかなあって気になったんだよ。はいコレ。」
そういう少女の手には何かの干し肉とパンが乗っていた。
「え？は？食い物？え？もらっていいのか...んぶっ！？」
どういうことかわからず戸惑っている俺に業を煮やしたのか赤髪の少女は干し肉とパンを俺の口に押し込んできた。
「いいからさっさと食べなさいよ！今にも餓死しそうな顔して何言ってんだか...」
俺はそんな顔をしているのか...
無論自分の顔なんてもう何年も見ていない。鏡はおろか、顔が映るようなきれいな水面すら見たことがないからだ。
「ほふほへ、ほほはほほはんは。」
「はぁ？食べながらしゃべってもなんもわかんないわよ、ほら水」
そういうと少女は鞄から革製の水筒を取り出し俺に渡す。栓を開けると甘酸っぱい香りが鼻孔をくすぐる。
「んぐっ、ふぅ...甘い、なんなんだこの飲み物は。」
すると少女はしたり顔でこう答えた。
「美味しいでしょ？ここから南に７キロ進んだ先にある街で名産らしいのよね。見た目は澄んだ水なのに色んな味がするんだって。それは水蜜柑味。」
食料と水を摂取することが出来た俺の思考は段々と冴えてきた。
まずここはどうやら俺のいた世界とは全く別物の世界らしい。
普通なら受け入れ難い事ではあるのだろうが、１５歳になるまでに父が持っていた小説を読んだときそのような内容があったのは朧げに覚えているのでなんとなく自然に受け入れることが出来た。
それに、こんなにも落ち着いているのはきっと俺が元の世界に未練なんてものを感じていないからだろう。
「キミ、そういえばまだ名前も何も聞いていなかったよね。私はルーナ。性はないわ。出身は南大陸の小さな街よ。今はわけあって冒険者をしているの。」
南大陸？冒険者？先ほどから知らない言葉が出過ぎていまいち話が分からない。
「お、俺は枢木 篤人 出身は日本。」
「クルルギ...？珍しい名前ね。」
「あ、違う違う。枢木は性で篤人が名前なんだ。」
どうやら俺がいた世界とは名前の表記からして違うらしい。確かに日本以外の国は氏名を逆に書いて読むらしいが...
「そういえば東大陸に住む人たちは性と名前逆に書くんだっけ。やっぱりキミ東大陸の人みたいだね。姓があるってことはそれなりに名のある家の生まれなのかな...？二ホンなんていう地名聞いたこともないけども...」
しまった、マズった。日本と口走ってしまった。
なんとか誤魔化すか...？
だが俺はそもそもこの世界の人間じゃない。誤魔化したところでボロが出るのは確実。
どうする、説明すべきか？５，６秒の間に俺は頭をフル回転させてこの場を丸く収める最適解を練りだそうとするが、それより先にルーナが口を開いた。
「まあ東大陸なんてここからずっと遠いし、どうやら付き人も護衛も一人もいないみたいだし、なによりさっきから気になってたけどキミのその服。全大陸を旅してきた私でも見たことがない変な服を見るとね...」
そういわれ自分の視線を下に向けると、俺は向こうで着ていたところどころ汚れて黒ずんだ見慣れた防護服を着ていた。
ここまで状況証拠が揃ってるんだ。もう言ったほうが楽なのではないかと思い、俺は口を開いた。
「あのさ、ルーナは〈違う世界からこの世界に来た〉なんて言ったら信じるか？」
ルーナは２，３度瞬きした後、緊張で冷や汗を搔いているであろう俺の顔を見た。
「んー、そうだなあ確かに違う世界から人間を召喚する《勇者召喚》や悪魔を召喚する《悪魔召喚》の術式は存在することには存在するんだけど、歴史上最後に成功したとされるのは５００年前の話だしその時代の話なんておとぎ話みたいなものなんだよね～。」
あまり信じてもらえそうな空気じゃないなと肩を落としていると少女が続けざまに口を開けた。
「まあでも、キミがここにいるこの状況の謎っぷりとその服の存在を総合すると、少なくともキミがこの世界の人間じゃないと考えたほうが自然なんだよね。うん、私は信じるよ！」
にか～っと笑うルーナの顔を見て俺は少し安堵した。
「まあ召喚云々は置いといてさ、どっちにしろキミ行く宛てないんだよね？」
そうだ、まだなんにも解決していない。その場しのぎの食料と水をもらっただけでこの世界で俺が暮らしていくために必要なものは何一つ揃っちゃいないんだ。
「あぁ、食料も水もなにもかもないな...」
ルーナは少し考えるような仕草やうなだれるような仕草を何度もして、鞄から地図を広げて次の瞬間、俺が予想もしなかったことを言い放った。
「じゃあさ、私と一緒に旅しない？」
ルーナの頬が少し赤くなったような気がした。
現実でも異世界でもやっぱり俺はEランク
記念すべき第一話を読んでいただきありがとうございました。
文章的にまだまだ稚拙なところもあり読みにくさを感じる方もいらっしゃるかもしれませんが、また随時修正など加えていくつもりですので、生暖かく見守っていただければなと思います。
ちょっと軌道に乗ったりしたらこのタイトルの略称なんかを読者の方々に募集してみたいなとか思っています（気が早い）
ある程度ストーリーが進んだら設定集のようなものを出そうかなと考えています。
理由は僕自身が設定集のようなものが大好きなので。
