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帝国侵攻（イレギュラー案件）と、究極のワンオペ防衛線

話の流れがおかしくなっている気がする‥

王城の最高役員会議室。

深夜にもかかわらず、煌々と魔石ランプが照らす室内には、かつてないほどの殺気とキーボード（※魔道具の計算機）を叩く音が響き渡っていた。

「ヴィンス！東部国境の物流ネットワーク（補給線）の最適化は終わりましたの！？」

「完了しております！通常の三倍の予算（特別手当）を投入し、第一騎士団の輸送部隊が物資を前線にピストン輸送中です！」

「リリィ！避難民の誘導と、彼らの『有給休暇』の処理は！？」

「各地方の支社長（旧領主）にマニュアルを通達済みです！避難所での温かい食事と寝床の確保、ならびに戦時特別休業補償の支給手続き、滞りなく進んでおります！」

社長椅子に座るクリスティアのペンは、もはや目にも留まらぬ速さで決裁書類を捌いていた。

怒り、絶望、そして「休日の予定（温泉とエステ）」を完膚なきまでに粉砕された怨念が、彼女の処理能力を限界突破させていた。

「だいたい、十万の軍勢って何ですの！？事前の宣戦布告（アポ）もなしに突然押し寄せてくるなんて、ビジネスマナーの欠片もありませんわ！！」

バンッ！と机を叩く音が響く。

「クリスティア社長、落ち着いてください。敵は武力を背景にした『悪質な同業他社』。彼らの目的は我が国の資源と温泉（インフラ）の強奪です」

ヴィンスが冷静に状況を分析する。

「ええ、分かっていますわ。……ですが、我が国の労働者（領民）たちを戦場に駆り出すつもりは一ミリもありません。

素人を徴兵したところで生産性が落ちるだけ。それに、怪我でもされたら莫大な労災保険が飛びますもの！」

クリスティアはギリッと奥歯を噛み締めた。

戦争とは、究極の「赤字事業」である。

領民に武器を持たせれば、畑や工場が止まる。

それは不労所得の減少に直結する。

絶対に避けねばならない。

「防衛（セキュリティ）は全て、専門のプロフェッショナル（アウトソーシング）に一任します！ルシアン！レオンハルト！」

「「応！！」」

控えていた二人の局長（物理）が、力強く一歩前に出た。

「いいですか。敵の十万の軍勢は、我が社の『完全週休二日制』を怠惰だと侮って攻めてきています。

ならば、そのホワイトな環境で鍛え上げられた労働力（パワー）が、どれほど理不尽で凶悪か……その身に叩き込んでやりなさい！！」

「ハッ！任せとけ。徹夜行軍なんかでフラフラの連中に、俺たち『毎日八時間睡眠＆温泉上がり』の精鋭が負けるわけがねえ」

ルシアンが凶悪な笑みを浮かべ、長剣の柄を叩く。

レオンハルトも、ピカピカに磨き上げられた漆黒の鎧を鳴らした。

「我が労基署（旧・第一騎士団）の誇りにかけ、社長の休日（スローライフ）を奪う害悪は、国境にて全て『強制退勤』させてご覧に入れます！」

「頼みましたわよ！さあ、我がグループの全精力を懸けた、理不尽な防衛プロジェクト（クレーム対応）の開始ですわ！！」

その頃、東部国境に迫るガルディア帝国の先鋒軍・三万。

「進め！進めぇっ！夜明けまでに国境を突破し、ローズウッド領の豊かな農地を蹂躙するのだ！」

帝国軍の先鋒を任されたザイード将軍は、馬上で声を張り上げていた。

彼の指揮下にある兵士たちは、すでに三日三晩、ろくな休息も与えられずに歩き続けている。足取りは重く、目はうつろだ。

「将軍閣下……兵士たちは限界です。せめて数時間の休息を……」

副官が悲痛な声で進言するが、ザイードは鼻で笑った。

「馬鹿者！休息など軟弱の極み！我が帝国の兵は、倒れるまで働く（戦う）からこそ最強なのだ！聞けば、この国の領主は民に『休み』を与え、怠惰を推奨しているというではないか。そんな腐った国、我が精鋭たちの敵ではないわ！」

（休む＝悪）という、絵に描いたようなブラック精神で凝り固まった将軍である。

だが、彼らが国境の深い森を抜け、開けた平野に出た瞬間。

「……む？」

ザイード将軍は、前方を見て訝しげに目を細めた。

国境を塞ぐように、黒い軍装に身を包んだ一団が立ち塞がっていたのだ。

だが、その数はどう見積もっても「五十人」程度。三万の軍勢の前に、たった五十人。

「はっはっは！なんだあのふざけた数は！あれが我が帝国を迎え撃つ軍隊だとでも言うのか！ええい、立ち止まるな！蹴散らせ！」

将軍の命令で、疲れ果てた帝国兵たちがフラフラと槍を構えて突撃を試みる。

だが、その五十人の集団の先頭に立っていた男──銀髪を無造作に結んだ黒コートの男（ルシアン）が、懐中時計を取り出して大きな声で叫んだ。

「現在時刻、深夜二時！貴様ら、こんな時間まで部下を歩かせるとは……完全な『労働基準法違反（違法深夜残業）』だな！！」

「……は？」

ザイード将軍が間抜けな声を漏らした瞬間。

ズドォォォォン！！！

ルシアンの背後に控えていたレオンハルトたち「労基署実働部隊」が、一斉に大地を蹴り、帝国兵の先頭集団に文字通りの『質量兵器』として突っ込んだ。

「うおおおおおっ！！毎日定時退社で力が余って仕方がないんだぁぁっ！！」

「温泉の効能で腰痛も完治！これが！完全休養の！パワーだぁぁっ！！」

ドゴォッ！バキィッ！

悲鳴すら上げる暇もなく、先頭の帝国兵たちが宙を舞う。

三日三晩徹夜で歩かされたブラック兵士たちと、毎日三食温かいご飯を食べ、温泉で疲れを癒やし、八時間睡眠を取っているホワイト戦士たち。

両者の間にある『ステータスの差（コンディション）』は、もはや大人と赤子ほどの開きがあった。

「な、なんだこいつら！？バケモノか！？」

「一撃が重すぎる……っ！盾ごと吹き飛ばされたぞ！」

パニックに陥る帝国軍。

そこに、ルシアンが死神のような笑みを浮かべて踊り込む。彼は剣の峰（みね）や鞘を使い、的確に兵士たちの意識を刈り取っていく。

「おいおい、そんなフラフラの足腰で戦場に立つなよ。労災が下りねえぞ？」

「ひぃっ！」

「安心しな、殺しゃしねえ。お前らには今から、たっぷりと『睡眠時間（気絶）』を与えてやる。社長の慈悲に感謝して、泥のように眠りな！」

バタバタと、文字通り枯れ葉のように倒れていく三万の帝国兵たち。

その光景を後方で見ていたザイード将軍は、恐怖で歯の根が合わなくなっていた。

「ば、馬鹿な……。休んでばかりの怠惰な兵が、なぜこれほど強いのだ……っ！」

「休んでいるから強いんだよ、無能上司」

ドンッ、と。

いつの間にか馬の背後に飛び乗っていたルシアンが、ザイードの耳元で冷酷に囁いた。

「人を使い捨てることしか知らねえアンタらに、最高の福利厚生で報いてくれるうちの『社長（クリスティア）』の恐ろしさが理解できるかよ」

「あ、ぐ……っ」

ルシアンの手刀がザイードの首筋に入り、傲慢な将軍は白目を剥いて馬から転げ落ちた。

たった五十人の『労働基準監督署』による、三万の先鋒軍の物理的制圧。

それは、ブラック帝国に対する、ホワイト企業の圧倒的な『生産性（暴力）の違い』を見せつける、恐るべき開戦の狼煙（のろし）であった。