一分三十秒の銀河！ マイルCS、女王と怪物の再会 秋、十一月の京都サーキット
第32話：一分三十秒の銀河！ マイルCS、女王と怪物の再会
伝統のマイル王決定戦、マイルチャンピオンシップ。一分三十秒の間にすべてを燃やし尽くす、電撃の銀河。
淀の三千二百メートルを制した「盾の王者」が、再びこのターフに現れた。
ウラヌス2。
その巨体は、春よりもさらに絞り込まれ、一秒を争う電撃戦に対応するための「瞬間冷却システム」が、サイドポンツーンから鋭い高周波の排気音を鳴らしている。
「……三千二百を勝った後に、一千六百に来るなんて。あんた、本当にバカね、守」
パドックで隣に並んだのは、須崎渚の《ウエストリカー》だ。
重厚ながらも一切の無駄を削ぎ落とした、マイルの芸術品。
「褒め言葉として受け取っておくよ、渚。……でも、世界へ行く前に、このスピードの激流を切り裂いておかないと、納得がいかないんだ」
「ふん、言うわね。……でも、ここは私の庭よ。一分三十秒の間、あんたに私の影さえ踏ませないから！！」
『――マイル王決定戦、今スタート！ ……ジェットボーイ、やはり速い！ 今井優太がハナを奪って、一気にマイルの殺人的なラップに持ち込む！』
ゲートが開いた瞬間、空気の密度が変わった。
長距離戦のような優雅な牽制は微塵もない。今井のジェットボーイが、光の矢となって淀の三コーナーへと消えていく。その後ろを、スカーレットノヴァとウエストリカーが、火花を散らすような超高速ピッチで追走する。
ウラヌス2は、中団。
いや、マイルのスペシャリストたちの「ゼロ発進」の瞬発力に、一瞬だけ後手を踏んだ！
（……速いッ！ 瞬き一つが、致命的な遅れになるのか……！）
守は、ウラヌス2のメインコンソールを必死に叩いた。
長距離用の重厚なピストンが、マイルの超高速回転に追いつこうとして、オーバーヒート寸前の悲鳴を上げる。
「凛！ 『プレッシャー・ブースト』を、スプリント・モードに切り替えろ！！」
「無茶言わないで！ 圧縮比が限界よ、エンジンが粉砕するわ！ ……でも、あんたがやると言ったらやるしかないわね。リミッター解除、一〇秒間だけよ！！」
第四コーナー。京都の平坦な直線。
逃げ粘るジェットボーイを、最内からウエストリカーが、剃刀のような瞬発力で射抜く。
「――これが、私のマイルよ！！」
渚の絶叫と共に、ウエストリカーが漆黒の旋風となって、先頭へと躍り出た。その加速、まさに女王。一千六百メートルのためにすべてを削ぎ落とした、究極の機能美。
だが、その背後に、場違いな「地響き」を伴う重低音が迫る。
ドゴォォォォンッ！！
ウラヌス2の排気口から、黒煙を突き破って、青白い炎が噴き出した！
長距離走者の無尽蔵のスタミナを、強引に「爆発的推力」へと変換する、禁忌のブースト。
「……嘘でしょ、あの重戦車が、マイルのトップスピードに食らいついてくるなんて！」
渚がバックミラーを見て、目を見開く。
大外から、泥と熱風を撒き散らし、衝撃波で大気を震わせながら、黒鉄の怪物が一歩、また一歩と、女王の領域を力ずくで侵食していく。
残り百メートル。
内からウエストリカー、外からウラヌス2。
そして、その二機の間を縫うように、山県裕次郎のシュバルツジャーニーが、ワープするような極小ピッチで強襲してくる！
「――日本のマイル王の座、ガラクタに渡すわけにはいかないわ！！」
「――最強を名乗るなら、距離なんて関係ない！！ 行けぇ、ウラヌス2！！」
京都の短い直線。
マイルの女王の意地と、盾を獲った怪物の執念。
一分三十秒の銀河を切り裂いて、三機の機体が互いの装甲を火花で焼きながら、一団となってゴール板へと雪崩れ込んだ！！
