異世界で生きていくのはそんなに簡単じゃないらしいです…～攻撃できない俺は後衛で援護キャラに徹します～

第１章 長い長いエピローグ

第1章 第24話 アステリズムの力らしいです…

更新遅くなり申し訳ないです！

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　もの凄い速度で魔物が肉塊へと変わっていく。

　ロアナの拳が一撃で敵の心臓を貫く。

　ドランさんのラリアットが魔物を一気にまとめて吹き飛ばす。

　先程まで生命として活動していた生物が、瞬く間にただの肉の塊になっていく様を俺は見ていた。

「ハルト君！　後ろです！」

　ユミリナの声が俺の耳に届く。

　咄嗟に後ろを振り返った俺の目に映ったのは、腕を振り上げ、俺を今すぐに叩き潰さんとする魔物の姿だった。

　魔法障壁を張ろうとしたが間に合わず、もろに魔物の一撃を喰らう。

　体の節々が痛んだ。体を起こすだけで痛い。

「っつ……。いって……」

「大丈夫ですかハルト君！？」

　ユミリナが辺りの魔物を蹴散らしながら、俺の方へ走ってくる。

　あ、こけた。

「いたた……。ハルト君、今すぐマルガレータさんの所まで行きましょう！」

「その必要はないわ。ここに居るもの」

「うおっ！」

　何もなかったはずの場所から、マルガレータが現れた。

　ほんと、アステリズムの人達はなんでもありらしい。

「回復魔法をかけるわよ。少し違和感があるかもしえないけど、我慢してね」

「分かった」

「超回復(アルティメヒール)」

　そう唱えたマルガレータの周りにオレンジの光が現れた。

　その光はマルガレータの周りをクルクルと何周かした後、俺の体に降り注ぐ。

　その瞬間、俺の体の痛みは嘘のように無くなった。

「これで大丈夫よ。この戦いに君の力は必須よ。死なないようにね」

「あぁ」

　そう言ってマルガレータは何処かに走って行ってしまった。

　マルガレータが『聖母』と言われる由縁は、その回復力はさることながら、その他にも誰でも回復することからそう呼ばれていた。

　回復魔法を施すものに、善人も悪人も関係ない。

　彼女が言うには「人間皆生きる権利がある」のだとか。

「流石『聖母』だよな。回復魔法の効果が他の奴より段違いだ」

「魔法使いとして見習うべき点です」

　俺達はそんな事を話しながら、魔物狩りを再開した。

「この程度か？」

　その言葉はフレデリクから発せられた言葉だ。

　それは目の前の神、エレボススに発せられた言葉だった・

　エレボススは肩で息をするぐらい消耗はしていた。だが、まだその顔には余裕が伺える。

「ふふっ」

「何がおかしい？」

　エレボススはこの状況下でも笑いを絶やさない。

　彼の頭の中には、最終的に自分が勝つ未来(ビジョン)が見えていた。

「お前は俺には勝てない」

「神である私達に負けは無いのです」

　絶妙に噛み合わない会話をしながら、二人は睨み合う。

　フレデリクは基本無口な男だった。

　口を開くのは、自己紹介と戦闘中、それと心に焦りがある時。

「お前らは何故罪の無い人々を殺す？」

「我らの敬愛する邪神の為、そして我が盟友、ゼルドスが望む世界の為！」

「くだらん」

　フレデリクは魔素を右手に集める。

　『賢者』の二つ名を持つフレデリクの魔法は、人類で最も威力がある。

　ジャックとはまた違ったベクトルの強さを秘めたその魔法は、賢者の名に相応しい。

　決して、男の大事な勲章を守り続けた訳ではない。決して。

「そこまで魔素を集めて何をする気だ？」

「ある少年から託された魔法だ。制御が難しいがな」

　そう言って、フレデリクは手を空に掲げて、魔力の塊を空に打ち上げる。

　それは眩い光を放ちながら、辺りを照らし続ける。

　その光は、近くで戦うサンやジャックだけでなく、ハルト達の元にまで届く。

　ハルトはその光が何を意味するのか分かった。

「何をした？　空に魔力の塊を放ったのか？　何の魔法だ」

「少し黙れ。この魔法は制御するのに、莫大な集中力がいるんだ」

　そう言ってフレデリクは黙る。

　エレボススは何か不穏な空気を感じ取り、すぐさまフレデリクに向けて魔法を放ち続ける。

　だが、その魔法がフレデリクに届くことは無い。フレデリクの魔法障壁は、並大抵の魔法では破ることなどできない。

「な、なんて強度だ……」

「ふっ。死ね。隕石(メテオ)」

　天から降り注ぐ巨大な魔力の塊は、フレデリクの意思に則って、真っ直ぐと少しのズレも許さずエレボススの元へと向かう。

　それは紛れもなくハルトの魔法、隕石(メテオ)だった。

　威力や規模はハルトの倍はあるだろう。地上に近づくにつれ、地面は抉れ、砂埃が辺りを覆いつくす。

「この魔法は何だ！？　これは人間が扱うような魔法の類いを超えている！」

「これは俺の友の弟子の魔法だ。威力は化け物だな。正直俺ではこの魔法は作れない」

「くそぉぉおお！！　多重魔法障壁！！」

　エレボススの周りに何重にもなった魔法障壁が展開される。

　だが、隕石(メテオ)に慈悲は無い。

　一枚、また一枚と魔法障壁を破っていく。

「その程度では防げない。大人しく死ぬがいい」

「あぁぁぁぁぁ！」

　最後の魔法障壁が破られる。　

　エレボススの体が、赤い魔力の塊に呑まれる。

　辺りには断末魔と思われる声が響き渡った。

「もっと！　もっとっすよ！」

「はっ！　ふっ！　はぁぁ！」　　

　二本の剣が火花を散らしながら、ぶつかり合う。

　この戦い、サンとタナトルムの戦いは拮抗状態だった。

　『光速の剣士』の二つ名を持つサンの剣の速度に、勿論タナトルムは付いていけない。　

　一撃、二撃とサンの剣をその小柄な体に浴びる。

　その度に、痛々しい音が響く。思わず耳を塞ぎたくなる音だ。

「ははっ！　楽しいなぁ！　これこそ戦(・)い(・)だよね！」

「何故倒れない？」

　サンの疑問は尤もだった。

　タナトルムは既に何十発と、その体にサンの振る剣を喰らっている。

　普通なら死んでいてもおかしくないほどだ。

「はは！　俺は昔から戦いに身を投げたっす！　故に俺の体は並大抵の攻撃じゃ痛みすら感じないっす」

「なるほど。では許容範囲を超えた攻撃を見せてやろう」

　そう言ってサンは剣を鞘に納める。

　そして、魔素にイメージを込める。

　まさか自分の弟子の魔法を真似る日が来るとは……。数年前のサンならありえない話だろう。

「借りるぞハルト。魔装！」

　サンの腕と足に魔力が集まる。

　そこには赤い籠手と鉄靴が現れる。

　それはまだ完成とは言い難い、未完成な魔装だった。

「はぁ……。完璧とは言えないか……。しかも、この魔法、魔素の消費が尋常じゃないな。早く決着をつけるか」

　サンは改めて、ハルトの異常さを知る。

　本来、常に発現させた状態の魔法は魔素の消費が激しい。

　仮に宮廷魔術師クラスの魔法使いでも、魔装は一分も発現できないだろう。

　それはサンも例外ではない。おそらく、もって五分程度だろう。

　それをハルトは簡単に一時間位は発現した状態で保てる。これは異常な事だった。

「何すか？　その防具は？」

「これは俺の誇りだ。あいつが考え、俺と共に磨き上げたもの」

　サンは剣を抜いて、一歩踏み込む。

　それは今までの速度を軽く超える。光速より先、それは未知の領域の速さだった。

　サンの横に払った剣が、タナトルムの腹を抉る。

　悶絶する声をあげながら、タナトルムは吹き飛ぶ。

　地面に着地する前に後ろにサンは回り込む。

　そのまま落ちてくるタナトルムを空へと打ち上げる。

　サンは思いっ切り跳躍し、打ち上がったタナトルムよりも遥か上空へ舞い上がる。

「はぁぁぁぁあああああ！！」

　天に掲げた剣を振り下ろし、タナトルムへと叩きつける。

　速度、重力、ありとあらゆるパワーを乗せたその一撃により、タナトルムは地面へと、勢いを殺すことなく落下する。

「……ぐはっ！」

「まだ生きてるか。頑丈すぎるのも考え物だな」

「何故……何故っす……。何故そこまで……」

「お前らはガルガンチュアに攻め込もうとしただけでなく、俺の誇りを殺そうとした」

「誇りっすか……」

　サンは無言でタナトルムを見つめた後、口を開く。

「俺は、ハルトに新たな人類の希望になってもらいたい。あいつならいずれ――――」

　その言葉を聞いたタナトルムは目を見開き、そして静かに目を閉じた。

　この後、サンの姿は目撃される事は無かった。

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後3話ほどで第1章は終わります。

この物語の本番は第2章からです。

あと3話ほど長い長いエピローグにお付き合い下さい。