第86話 試す意義
まさかのアド戦Ⅱ登場。いったい何が起こるのか
―――2026年5月1日 しずめ宅
新作発表のあった日の夜
アド戦Ⅱは発表と同時に体験版がリリースされたこともあり、世界的に注目されていた。
「21時サーバーが解禁される。」
新作への期待から、少し浮足立った様子のしずめ
机の上にノート、傍らにコントローラー。
机上のモニターには、白い待機の線が一本。
湧き出る高揚感を感じながらも、無言のままに息をのむ
INTERPHASE INSTITUTEのロゴが消えたあと、静かな文が浮かぶ。
〈問いを一行〉
〈いまの場所〉
〈戻れる時間〉
しずめは指先を止める。
体験版ではあるがアド戦特有のストーリー分岐システムは搭載されており、ファンの間で実はアップグレードされているのではと期待が高まっていた。
その期待はもちろんしずめも持っている。
ゲームで使おうと考える文言は、いくらでも書ける。
今日だけでも三つ四つ、浮かんでいる。
コントローラーでメニュー画面を操作し、はじめからの項目を選ぶ
ゲームが始まり、操作できるところまで進めると
「これは？」
右下に小さなボタンがある。
〈反転地図〉
押すと、暗い都市の線地図が出た。
交差点は淡い円、路地は細い筋。
表の線がわずかに白く、裏の線は灰に近い青で描かれている。
そのすべてが、まだ何も言わない。
「これも新要素だね...」
未知の世界に震えるしずめのもとに通知が届いた。
クラスのグループだった。
〈やる？〉
〈やる！〉
〈駅の宝探しw〉
その後、短いスタンプが三つほど続いた。
しずめは返さない。返さずに、画面を指でなぞる。
机の角に置いたノートを開く。昨日から空けてあるページだ。
書かないで、並べておくためのページ。
鉛筆で点を三つ打つ。
・問い
・場所
・時間
点だけで、文は置かない。
UIを一通り確認し終わると入力欄に薄いガイドが出る。
〈例：迷子のぬいぐるみを探したい〉
〈例：校門・南側〉
〈例：二二時まで〉
しずめは、そこで一度だけ深く吸って吐く。
画面に戻る。
入力欄の枠が、淡く脈を打っている。
そこに、しずめは場所だけを書く。
〈校門・南側〉
下部のタブに、細い項目が増えている。
〈行き先の候補〉
押すと、三つの薄いカードが横に並んだ。
〈自販機の裏〉
〈側溝グリッドの手前〉
〈掲示板の下段・右端〉
どれも、言葉が少ない。誘導ではなく、気付かせるための角度だけがある。
カードの右肩に、小さな丸がひとつ。埋まっていない、白い円。
意味は出ていない。けれど、目はそこに吸い寄せられる。
心理的誘導を意図的に起こす仕掛けの数々。
以前、ランプの魔人というコンテンツが流行った。
それは、魔人が提示する答えに”はい”か”いいえ”でこたえる。
その結果プレイヤーの頭に思い浮かべた答えにたどり着くという物。
それと同じく、プレイヤーが思い描いたものを絞り込んで当てるやり方
このカードを選ぶことで物語が変わる。
そう理解しているからあえてしずめはカードを放置した。
そして建物の外に出る。
夜道は、思ったより明るい。
街灯の間で、影が長くなって、また短くなる。
交差点の手前で、信号が青へ変わる。群れが渡る。
ただ世界で過ごしていた。
すると通知が届く。
それはゲーム内の通知だった。
〈体験のヒント：戻れる時間を忘れないで〉
どこかで見たような学校、その校門に着く。
南側の掲示板は、今日の夕方に掃除されたばかりだろうという印象を抱かせた。
下段の右端に、画鋲の頭がひとつ、わずかに曲がっている。
しずめはしゃがみ、指先で紙の端を持ち上げる。
薄い埃。何もない。
次に、自販機の背面を見る。
風が吹く。落ち葉が一枚、角に溜まっている。
それも違う。
側溝のグリッドの手前で、しずめはしばらく立つ。
靴の裏で、格子の感触を確かめる。
何もない。
当たらないという結果が、静かに胸に落ちる。
代わりに、揃わないという感触が残る。
それは、悪いことではない。
すると再び通知が届く
〈戻れる時間を入力してください〉
画面を開く。
入力欄に、指で書く。
〈二二時〉
問いは、やっぱり書かない。
書かないで戻る。
家に戻ると、画面に小さな変化があった。
先ほどの三つのカードのうち、掲示板の下段・右端の右肩にあった白い○が、うっすらと灰に変わっている。
説明はない。
しずめは、意味を決めない。
ノートを開く。
さっき打った三つの点の下に、短く一行だけ書く。
〈書かないで、探す〉
それだけ。
ページを閉じる。
選択肢に依存しない行動がどこまでゲームに影響するのか。
ただそれが気になっていた。
それは考えから来たものではなく、しずめの中にある異変を感じ取る力が何かあると
そう告げているから。
チュートリアルを無視できることも、アド戦のすごいところだった。
プレイヤーの選択でどのようにでもストーリーが変化する。
その強みの一部であることは言うまでもない。
ノスタルジックにただ過ごすだけというのはAIはどのように判断するのか
その答えを知りたかったのだ。
「さてどうなるのか...」
するとまた通知が届く
〈リビングに行こう〉
目標が更新された合図だった。
しずめはリビングに向かわず、部屋にとどまり続けるのだった。
次回は明日更新。つづきを追いやすくするため、**ブックマーク（しおり）**で目印していただけると助かります。
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