路地裏のあいつ
(あいつ、ただものじゃない)
路地裏に現れたあの男を思い出す。
(あのまま行けば、依頼は完了。
対象はすべて"処理"できたのに。)
私の役目は、"上"からの依頼を達成すること。
目的、背景など、質問は許されない。
手段は問われない。
失敗も許されない。
たとえ99％達成していたとしても、"上"は失敗と判断する。
そして、私は失敗した。
こちらの言い分は関係ない。
状況も考慮されない。
決まっていることなのだ。
失敗したものがどうなるのか、実際のところはわからない。
質問は許されず、失敗した者への質問もできない。
行方がわからないからだ。
(身分を変えて生きているのか。
それとも...)
だからと言って、黙っているつもりはない。
生き方にこだわりなどないが、生きることにはこだわっている。
(やはり、森を行くべきか)
"上"がどの程度の規模なのか、見当もつかない。
最大限の警戒をするならば、すべての街道は見張られていると考えるべきだろう。
そう考えた私は、東側の森を抜けることにした。
(追手は...まいたか)
この森に来るまで、追手とおもわれる気配を探知した。
私が今日まで生き残れたのは、このスキルのおかげだ。
友達...というのか
親しい間柄の人間はいない。
よって、やったことはないが
これは自慢になるだろう。
わたしの探知スキルは、群を抜いている。
探知スキルを使えるものは、珍しくはない。
しかし、私のは精度と範囲が桁外れなのだ。
これは、油断や思い上がりではなく、定量的に計測した結果に基づいている。
その私が"まいた"、"周囲には誰もいない"と、判断したのだ。
間違っているはずがない。
今この瞬間に生きていること。
それ自体も、スキルの性能を証明している。
"信頼"など自己放棄だと、遠ざけてきたわたしが信頼する、数少ないもの。
それを否定するような
目を耳をすべての感覚を疑うような
生きることへのこだわりを捨ててしまいそうな
そんな衝撃。
あの男が、わたしに与えたもの。
