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第14話『回復術師のプライド』

【ルミナス視点】

　──アリス様の為に前線に駆け出した。

　敵の最前線に立って、ボクは言葉を失った。

　それは、無謀と思えるほどの戦力差にある。

　戦力差10倍。

　敵兵は多少なりとも低級魔法を使う。

　対してウチの兵は魔法なんか使えない。

　これでは……ただ蹂躙されるだけじゃないか。

　だけど、ここを突破される訳にもいかない。

　アリス様からこの戦場の指揮を任されたんだ。

　必ず死守してみせる。

　ボクの可能性を信じてくれたみんなの為にも。

　今までの回復では、この戦い……。

　全くといって通用しないだろう。

　──高速自動回復魔法。

　使うしかないみたいだ。

　そうでなければ、戦線を維持出来ない。

　後はボクの魔力量次第だ。

　常に三十人を回復させるとなると、どれくらい持つのか。

　未知数だよ……。

　ヴァルモニアさんとの約束もある。

　──誰一人として死なせない。

　ボクが倒れたら部隊は全滅。

　それまでに……どうかアリス様。

　この戦いに勝利して下さい。

　ボクも命を懸けます。

　それはこの前線の兵士にも言えることだけど……。

　こんな無能なボクを拾ってくれたこと。

　感謝してもしきれないよ。

　始めよう。

　ボクの戦いを。

　これは、誰も失わない為の戦争だ。

　「おいルミナス……あの数じゃ無謀だ」

　「分かっていますそんなこと！」

　「じゃあどうするんだ」

　「今まで通り戦ってください」

　「それで解決になるんか！？」

　「皆さんはボクが絶対に死なせません！」

　──自動高速回復魔術発動。

　──フルオート・リジェネレーション。

　ありったけの魔力を放った。

　兵士の人にも発破を掛けられちゃったな。

　無理もないと思う。

　所詮、ボクはポッと出の新人。

　信じろっていうのも無理な話だ。

　ボクには戦闘力がある訳でもない。

　戦況を有利にする力もない。

　思いつきも閃きも全くない。

　それでもボクは──。

　「──アリス様のために……ボクを信じろ兵士ども！」

　総員の全てを一喝した。

　それは、仲間の士気を上げるためのこと。

　君たちは、レジスタンスなんだろ。

　どんな逆境でも戦っていたんだろ。

　虐げられても立ち向かう英雄だろ。

　こんなところで諦めてどうする。

　大丈夫だよ。

　ボクがついてるから。

　「ヤケクソだァァァァ。逝くぜ野郎どもォォォォ！！」

　予想よりも遥か高く士気が上がった。

　たった一瞬のこと。

　素直なボクの気持ちをぶつけただけ。

　その言葉が兵士たちの心を震わせたんだ。

　今のボクたちなら……。

　やってやれないことはない！

　「ボクのことは構うな。全軍進撃せよ！」

　──うおォォォォ！！！！

　勇敢なる戦士たちが進軍を開始した。

　とは言ってもこの数の兵士。

　不利であることには変わらない。

　それでも……。

　この戦場を開け渡してなるものか！

　敵と交戦の最中。

　ボクの軍の兵士は簡単に傷をもらってしまう。

　百人規模の狙撃魔法部隊が簡単に狙い撃つ。

　──腕が引きちぎれる兵士。

　それだけならまだマシだ。

　四肢を全損する者。

　恐怖のあまり失神する者。

　──この戦場は地獄そのものだった。

　ボクは魔法ってやつを舐めていたんだ。

　魔法は人を救うためにあると教えてもらったことがある。

　それがなんだ──。

　魔法は人を簡単に殺してしまうじゃないか。

　ボクの常識と認識はすぐさま崩壊した。

　ダメだ……。

　このままでは、全滅してしまう……。

　嫌だ……。

　諦めたくない……。

　やれることは全てやる。

　魔力切れなんて知ったことか。

　例えボクが廃人になったとして。

　それで救われる命があるのなら。

　──奥の手を使う。

　魔力のリミッターを外す。

　魔力暴走で脳が焼き切れるかもしれない。

　もう……そんなのはお構い無しだ。

　目の前で仲間が無惨にも殺されるよりずっと良い。

　「──死なせるかァァァァ」

　みんなのケガが完治した。

　不思議そうにしていたけど、そんな暇は無いよ。

　どんな傷だって癒す。

　それが、回復術師だ。

　吹き飛んだ腕や足も瞬く間に完治。

　ここからが我らがアリス軍は勢い付いた。

　敵からしたら、もう訳が分からないはずだ。

　確実に殺しているのに死なない兵士。

　無限に立ち向かってくる兵士。

　亡霊のようだと嘆く者もいた。

　自分たちだけが、疲労を伴っている状況。

　──奇跡が起きたんだ。

　あの弱いと思って下に見ていた反乱軍。

　その勢力が今、国王の軍たちと拮抗している。

　下剋上の始まりさ。

　このまま……持ち堪えてくれ……。

　いつ魔力の限界がくるか分からない。

　「おい顔色が悪いぞ……大丈夫か！？」

　「心配は入りません。敵兵の状況は？」

　「奇跡としか言いようがねぇ……」

　「まだ上手くやれているんですね」

　「少し休めよ無茶し過ぎだ！」

　「ダメです戦線が崩壊します。ボクに……構わないで」

　いつか来る限界が怖い。

　限界が来たらどうなるんだろう。

　これまでの人生。

　こんなにも魔力を酷使することなんてなかった。

　頭がズキズキする。

　脳が焼けるように熱い。

　視界も少しだけボヤけてきた。

　だけど、この魔法を止める訳にはいかない。

　なんだかこんなにも辛くて苦しいのに。

　とても気分が良くなってきた。

　夢にまで見た冒険者になった日。

　何もかもが新鮮だった。

　楽しくもあったけど……。

　仲間に裏切られたのだけは、心に深い傷を残した。

　捨てられた理由は何だったっけ。

　そうだ、何もしていなかったんだった。

　実際にはそんなことはないんだけどね。

　単純なことだったんだ。

　全力で物事にぶつかっていなかったこと。

　それが原因だったんだと思う。

　だから、今この瞬間が一番楽しい！

　命を削っている戦いであるのにも関わらず。

　今にでも倒れそうなほどなのに。

　心臓の高鳴りは止まりやしない。

　もっと……もっとだ。

　魔力を使い果たすほどの回復を──。

　「マズいぞ、負傷者が出た！」

　「バカやろうが。構ってる暇はねぇぞ！」

　魔力の精度が落ちてきた。

　拮抗していた戦線は、今では敵軍に押され気味だ。

　自動回復のおかげで少しずつは敵軍を減らしていたはず。

　それなのに、まるで敵の勢いは止まらない。

　百人は殺しているはずなのにどれだけタフなんだ。

　さすがは、国王の軍。

　全く歯が立たなかった。

　もうそろそろ、ボクも限界だろう。

　あぁ、楽しかったな。

　誰かに必要とされて。

　国にも反逆してみたりしてさ。

　アリス様なんて、すっごく可愛いかった。

　お姫様みたいな人。

　ほんの少しだけでも側に居れて良かった。

　これで最後──。

　──命を燃やして……ありったけを。

　「──うわァァァァ！！」

　残っている全ての魔力。

　最大出力で回復に回す。

　ほとんどがヤケクソ。

　乱雑に魔力を垂れ流した。

　術式も安定しなくなる。

　回復量が半分以下になってしまった。

　これ以上、下回ったら戦線の維持はもう無理だ。

　ボクの出来ることはここまで。

　「──アリス様は……褒めて……くれるかな……」

　もう大地に立っていられなくなった。

　思わず、しゃがみ込む。

　呼吸も苦しくなってきた。

　酸素が脳に上手く回っていないんだ。

　この後のことは、アリス様に任せよう。

　出来ることなら……。

　まだアリス様にお仕えしたかったな。

　──ブチッ──。

　脳の神経のようなものが切れる音がした。

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