012_3
ユウ「いや、おばあさんに謝られても……ねえ？」
ユウは頭を下げた老婆に、のんきな声を返した。
ノクス（バッ……）
あかり「バッ……」
ノクス＆あかり「（バカー！）」
あかりはユウの襟首を掴んで引き寄せ、耳に口を寄せた。
あかり「この方、だれか分かってんの？！ 理事長よ、り、じ、ちょ、う！
この学院の責任者が頭下げてるの！ 失礼なこと言わない！」
ノクス（おめえ、コイツが全部の元凶だからな！ コイツが予知とか将来の犯罪とか言い出して、オレたちここに隔離されてんだからな！ 覚えとけよ！）
ユウ「う、うん……」
二人の剣幕に押され、ユウはとりあえずうなづいた。
理事長は、口を隠して上品に笑うと、もう一度頭を下げた。
理事長「心ばかりのお詫びとして、学院で一番の治癒能力者を連れてまいりました。
せめて医療のバックアップは最善を尽くさせてもらいます」
長身の男がヘリから降りて、無愛想な表情で頭を下げた。白衣を着ている。医者のようだ。
おそらくこの人がこの学院で一番の治癒能力者なのだろう、とあかりは思った。
そして、もう一人。
車椅子に乗ったまま、ヘリから降ろされた少年がいた。
ソウガ「……なんで……」
ソウガは目を見開いて、立ち尽くした。
中学生だろうか。線の細い美少年だ。青白い顔に、少しだけ、だれかの面影がよぎる。
少年「……兄ちゃん……」
ソウガは振り返って、ユウの顔を見た。
ユウは照れた笑いを浮かべる。
ユウ「……秘密の、ゲスト……」
ぼそっとつぶやいたユウの言葉をきっかけに、ソウガは車椅子の少年に駆け寄った。
ソウガ「イツキ……」
ソウガに名を呼ばれて、少年は小さく笑った。
そして、ソウガは迷うことなく。
弟の口に自分のくちびるを重ねた。
こはく「んな……？！ ちょ、弟？ 男、同士……？」
面食らったこはくの隣で、ましろが早口でつぶやく。
ましろ「えっえっちょっと待って、今の今の今の完全にそういう？わちょっと待って心の準備出来てないからやばいやばいやばい……」
ユウ「ま、ましろさん……？」
食い入るようにソウガと弟を凝視するましろに、ただならぬものを感じて、ユウは名前を呼んだ。
ましろ「(＊◎ω◎)＝3」
しかし、ましろはそれどころではない。
ノクス（ユウ、気づいてるか……？）
ユウ（……ましろが、意外に腐属性ってこと……？）
ノクス（バカ、よく見ろ）
あかり「あの子……顔色、良くなってる……？」
あかりの言葉通りだった。
青白い顔だった少年の頬に血色が戻り、生き生きした印象に変わる。
医者「なるほど、興味深い」
言葉とは裏腹に、感情のない声で医者が言った。
医者「無気肺か拘束性肺疾患……肺が膨らまない病に、治療行為として空気を送っているのか？
ただの吐息ではない……？」
ユウ「あ……」
ユウはソウガの異能力を思い出した。
呼気操作。
ソウガはゆっくりと時間をかけて、優しく、弟のしぼんだ肺を広げた。
慈しむように、頬にそっと手をそえる。
ましろ「うわ、尊！尊すぎて心臓止まる聞いてないわこれ尊い尊い尊い……
ありがたやありがたやありがたや……」
少年「んっ……
兄ちゃん、ありがとう。楽になった」
少年は、上気した頬で笑顔を見せた。
ソウガは口を離して、しっかりと少年の頭を胸に抱いた。
医者「ただし、異能力による医療行為は免許制……
これはれっきとした違法行為になるんだろうが……」
医者が顔を向けると、理事長はひとつ、ため息をついた。
理事長「この浮き島に定期的に弟さんをお連れしましょう。
弟さんには、お兄さんとのご家族の時間が必要なようですので。
……お二人がなにをして過ごすか、学院が関知するところではありません」
ソウガは小さく頭を下げた。
噛みしめるように目を閉じて、ゆっくりと弟の頭をなでた。
そうした後、ユウに体ごと向き直って深々と頭を下げた。
ソウガ「ユウ。お前は恩人だ。
オレはこの恩に報いるため、全力でお前を守ると誓う」
ユウ「あ、いや……」
ボクは、ノクスの言った通りにメールを打っただけで……
口の中でもごもごと弁明めいたことをつぶやく。
ましろ「……やるじゃん」
こぶしで、ちょんとユウの肩をつついたのは、いつものましろだった。
ユウ「うん……」
ましろの新たな一面を見てしまったような気がして、ユウは目を逸らした。
ユウ（ましろ、あんな風になること、あるんだ……）
ユウは衝撃を感じていた。
ユウ（かわいい、な……）
ましろに、衝撃的なまでの愛おしさを感じていた。
ノクス（……おめえも、たいがいだな……）
ノクスは呆れた声でつぶやいた。
（おまけ）
ましろ「ソウガ×ユウ……なるほど……」
こはく（双子の姉が……どこか、遠くに行ってしまった気がする……！）
