【35話】 タイアップ
リリア、コトロ、ネーコ、ラビ、冒険者ギルド・ルーダの風総メンバーは招待されてレストランで昼食。
リリアに仕事を依頼したいという人に招待されて食事、流行りのレストラン“俺のうまい棒”。リリアには誰の何の棒がうまいのか分からないが、リリアの稼ぎではなかなか来れないレストランだ、遠慮なく値段の高いメニューから注文してみたい。
食事をセットアップしてくれたのは商人ギルドの偉い人、恰幅の良い猫人おじさん、工芸ギルドの偉い人、立派な髭を蓄えたドワーフ、もう一人、商人ギルド広報担当の人間女性、いかにも仕事できそう。リリアに仕事依頼だが食事接待なんて何の用事だろうか？コトロは不思議に思っているが、リリア、ネーコ、ラビには関係無し、ド高いメニューをお楽しみ中。
猫人さんのご挨拶
「毎度お世話になっております。商人ギルド・リアルゴールドのシャムと申します。お陰様でここのところ弊ギルドも… 《… 以下割愛…》 」
シャムさん話し長すぎます、リリアは直線的思考の持ち主。微笑みながらもっともらしく相づちを打っていましたが、自分に関係なさそうだと判断するとお耳はスリープ状態。もっともたいていの場合、タイムリーに相づち打っている人間ほど聞いていないものなのだ。
コトロがネーコに聞くと、ネーコ曰く
「山菜パスタまたたび風味最高だったニャン。お刺身の盛り合わせなんて久々だったニャン。骨までしゃぶれる素魚の丸上げなんかお持ち帰りしそうになる程美味しかったニャン。母国語も話せたし、リリたんのお陰ニャン。 …そうニャン。猫人どうしは喧嘩になるからあんまり目を見て話さないニャン。ちなみにシャムさんのニャン語はネーコより田舎なまりニャン。シャムさん、顔は笑っていたけど猫かぶってるニャン。あの手の猫人はちょっと気をつけるニャン」
ラビ曰く
「ニンジンたっぷりサラダ新鮮だったピョン。ウチでもあれくらい新鮮なの出したいピョン。だいたい皆、うさ耳にはキャベツの芯とかニンジン皮ごとありえない部分を使うけど、皮むいて、柔らかい部分を使ってたピョン。さすが高級レストランぴょん。あの狐のウェイトレスさん通ピョン。当店のサラダはドレッシングを付けずそのままかじってお召し上がりだって言ってたピョン。ラビは感激で飛び跳ねそうになったピョン。 リリたんさまさまピョン」
肝心のリリアは
「初めて海で獲れるカニ食べたけど美味しいのね、リリア驚いたわよ。川にはあんな大きいカニいないもの。身をむくのに集中力必要ね。真剣にカニと格闘しちゃったけど大丈夫。あたしってば弓のエイムで鍛えているから集中力にはちょっと自信あるの。あの猫の人良い人よね、何だか知らないけどあんなに高い料理食べさせてくれるだなんて… さすが商人ギルド、よ！リアルゴールド！万歳！ 驚いたけどニャンと猫の人が本当にニャン語で話してたわね。シャム？… 誰それ？… あぁ、猫の人、シャムって言うのね？名は体を現すって言うものね。体を名で現した？コトロ上手い事言うわね。仕事の話し？… 何が？… あぁ、だってカニって気を抜くと指とか怪我しそうじゃない… ポーションください！って頼みそうになったわよ。リリアの指は弦の調べを感じないといけないから繊細なのよ、集中しないと… あたし何でも本気で取り組む主義なの。 ビジネス？内容？聞いてなかったけど…猫の人良い人そうじゃない。ってか、良い人じゃないとあんなにご馳走しないでしょ。 だって、リリアご指名でしょ？断ったら悪いじゃない、ギルドの印象も悪くなるわ、せっかく指名してくれてるのに。OKよOK、全部Goサインよ。リリアに任せなさい、今度は皆にリリアがカニを御馳走よ！ コトロは心配性よ、リリアには一抹の不安も無いわよ」
コトロ
「……………」
話しを現場に戻しますね…
何か流れるようにしゃべっているけどリリアにはすっかりBGM。適当な間隔、笑顔で頷けば良い単純作業、楽勝楽勝。
が、いつの間にかBGMは止んでます。
「……………」長い話も一区切り、皆リリアを注視している。
コトロに肩をつつかれるリリア。
「は、はひ？なんでほうか？」リリア、食べながら話してはマナー違反。
「ちょっと、リリア、聞かれてるんですよ、答えないと…」コトロは耳打ち。
あぁ、これはあれね、情報整理の効率化を図り過ぎたために発生する税金納めみたいなやつね。こんな時はの呪文よ、リリアは魔法使えないけど、世界共通マジカルワードを唱えられるのよ。
「あぁ、ははは…」曖昧な感じ、魔法の微笑、お茶を濁した和の心。だって「え？もう一度お願いします」なんて聞き返せないじゃない。もう一回乗っけから説明されなおしても困る、長ったらしい… もうこっちは食べ終わる頃よ…
「リリア、仕事受けるの？受けないの？ 聞かれているんですよ」またコトロにつつかれる。
そういう事ね、何の話か全然聞いてなかったけど… こんなにまでご馳走してくれるならリリアは大サービスしちゃう！
「そのたたき、やらせていただきます！」リリアは笑顔でグッドサイン。
「決め顔してますけど、セリフぱくってない？…」コトロが呟く。
商人ギルドと工芸ギルドのベンチャープロジェクトにリリアは乗っかりました。
どんな内容か知らないけど…
