胸の傷と心の傷

第１００話：旅立ち

感動の結婚式を終えて、病院での新婚生活が始まりました。

隆志は、一日中病室に居るようになり、時には泊まっていきました。

仕事をしている普通のカップルよりも、長く一緒に居られるので、ちょっぴり得をしたような嬉しい時間です。

しかし、そんな時間もいつまで続くのか、結婚式から２週間が経つ頃から、身体の具合は、急激に悪くなってきました。

日記を書くためのパソコンのキーを押す動作さえも、次第に辛くなり、日々書く時間が少なくなりました。

そしてついに、車椅子にさえ、乗ることが出来ない日がやってきました。

楽しみにしている散歩も、外の風に当たることも出来なくなりました。

ベッドの上で起きていることさえも苦痛になり、いよいよ自分の終わりも近いことを悟りました。

数日後、お腹の痛みも激しくなり、先生も察したのか、母と兄に最後に会わせたい人を、呼ぶように言っているのが、私には分かりました。

身体に力が全く入らずに、目を開けていることも出来なくなって、ただ痛みに堪えて、呼吸も酸素マスクをしてやっとしている時、聞きなれた声が耳に入ってきました。

『遥、俺、悔しいよ。海では助けることが出来たのに、今度は、何をどう頑張っても助けてあげられない。』

その声は、紛れも無く、翔太でした。

「きっと、自殺なんてしようとした、バチが当たったんだよ。

あの時死んだと思えば、悲しくなんて、ぜーん、ぜーんないよ。

翔太に助けてもらって、長く生きられたんだから、感謝してるよ。

翔太のこと、好きになる事だって出来たし、幸せな将来を夢見る事だって、

出来たんだから。　ありがとう。」

翔太に聞こえたかどうか分かりませんが、精一杯答えました。

もう声を出すことも出来なくなりそうです。

すると、私の手を握り締める手が在りました、この感触は、隆志です。

私は、頑張って握り返しました。

彼は無言でした。でも、彼との間には、言葉は要りませんでした。

母と兄の手の温もりも感じました。

「おかあさん、ごめんね。でも、産んでくれてありがとう。」

声になったかどうか分かりませんが、母が、うなずいてくれていたように見えました。

涼子や智子の声も聞こえました。

でも、もう苦しくて、返事をすることも出来ません。

意識が段々遠のいて、いつかの海で溺れた時と同じ、波の音と心臓の鼓動の音が聞こえてきました。

そして、翔太や母や兄の声が、徐々に聞こえなくなりました。

「あっ！　隆志の声がしない。隆志！　どこ！？　隆志！」

すると、姿が見えなくなった隆志の声が不思議なことに、はっきりと聞こえてきました。

『遥一人だけに、寂しい思いはさせないよ。』と。

まさか！

私の脳裏に不安が広がりました。

でも、もうどうすることもできません。

「お願い、翔太、隆志を止めて！」

ただ私は、心に念じるだけでした。

すると、真っ白な世界が広がり、小さい頃からの思い出が次々と浮かび上がりました。

暫くすると、明かりは消え、すべては、暗い闇の中へ吸い込まれました。

とうとう、２７年の生涯を閉じる時がやって来たようです。

辛いこと、苦しいことが、ある度に、どうして生まれてきたんだろう。

なぜ、私ばっかり、神様はいじめるんだろう。

もう、死んでしまいたいと、何度も思いました。

でも今は、違います。

私よりも、大変な思いをしている人も、幸せな思いをしている人も、沢山います。

周りを見ていては、自分を見失います。

大切なのは、自分なりに精一杯生きるということ。

今の私は、隆志に愛されて、結婚式を挙げることもでき、私の周りには、一緒に笑ったり、悩んだり、私のために、泣いてくれる人だっている。

少し早く命の火が消えるだけ。

精一杯生きた充実した一生だったと思うことが出来ます。

「隆志・・・。」

皆の見守る中で、遥は静かに息をひきとりました。

ただ、そこには、隆志の姿は在りませんでした。

翔太が、気が付きました。

「隆志は？　隆志は何処に行った？　まさか！」

翔太の脳裏に、結婚式を挙げた屋上から飛び降りる隆志の姿が浮かびました。

翔太は、屋上に急ぎました。

隆志は、遥の後を追って死ぬ為に、上半身しか動かない身体で、病院の屋上ガーデン

のフェンスをよじ登っていました。

「何やってんだよ！　そんなことして、遥が喜ぶと思うのか？　

遥の分も俺たちは生きるんじゃないのかよ！」

「放してくれ！　遥が居ないのに生きていても仕方ないんだ！　

辛いリハビリにも耐えて、頑張ってここまで回復して来れたのは、

遥が居てくれたからなんだ！

遥の居ないこれからなんて、考えられない。」

「じゃー、お前が死のうとしてるのは、死んだ遥のせいなのかよ！」

「違う！　そうじゃない！」

「そうだ。遥は、お前が、後を追ってくることなんか望んでないよ。

もし、お前が死んだら、きっと自分が死んだからだと悲しむに決まってる。

分かるだろ？　お前だって本当は分かってるに決まってる。

だって、遥のことはお前が一番知ってるんだから。

遥が選んだのは、お前なんだから。

もう止めようぜこんなこと、もっと生きようと頑張った遥が怒ってるぞ。」

隆志の腕から力が抜けました。

「そうだな、遥と結婚したんだものな、遥の姿は見えなくても、

俺の人生は遥と一緒なんだよな。死ぬことなんて考えずに、

バイクでかっ飛ばしていた遥のように、前だけ見て突き進まないとな。」

「そうだ。そうだよ！　ほらあそこ、遥が見てる。」

翔太が指さした空には、バイクで疾走している遥の姿に似た形の雲が流れていました。

（おわり）　最後までお読み頂きまして、ありがとうございました。

（登場する人物・団体・場所の名前、名称は架空のものです。）