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73.魔銀蜘蛛の買収と、黒服軍団の誕生



 大浴場での狂乱(主にセクハラ)を終え、わたし達はさっぱりとした気分で更衣室に戻ってきた。

 肌はツルツル、髪はサラサラ。

 心身ともにリフレッシュした最高の状態だ。


 だが、そこでわたしは信じられない光景を目にした。


 コノワたちが、汚れた服を着ていたのだ。

 長年の汚れと油、そしてアンデッドのような異臭を放つ布切れを。


「なんで!? なんでそんな服着るの……?」

「へ? いや、これしか持ってないんで……」


 コノワがきょとんとする。

 そうだ。彼らは着の身着のままで暮らしてきたのだ。替えの服なんて持っているわけがない。


「ダメだ。せっかくお風呂に入ったのに、そんな不潔なものを着たら台無しだよ。文明レベルがリセットされちゃう」


 わたしは頭を抱えた。

 衣食住の「食」と「住」は満たした。だが、「衣」が抜けていた。


「服を作ろう。……それも、この過酷な廃棄都市で生き抜くための、頑丈で清潔なやつを」


 わたしは振り返り、家臣団に尋ねた。


「この辺に、いい糸を吐く魔物はいないかな? できれば、鉄より硬くて、絹よりしなやかなやつ」

「……贅沢な注文ですね」


 エリーが苦笑しつつ、顎に手を当てて考え込む。


「心当たりはあります。この近くの廃坑に『魔銀蜘蛛ミスリル・スパイダー』の巣窟が」

「ミスリル?」

「はい。レアメタルを食べて育つ希少種です。奴らの吐く『魔銀絹ミスリル・シルク』は、普段は最高級のシルクのように滑らかですが、衝撃を受けるとドラゴンの鱗よりも硬化する性質があります」


 衝撃硬化インパクト・ハードニング機能付きの天然繊維。

 まさにファンタジー素材だ。


「最高じゃないか。よし、そこに行こう!」

「え? い、行くんですか? 個体ランクはA以上、群れならSランク相当の危険地帯ですよ?」


 コノワたちがビビっているが、今のウチにはSSRの護衛がついている。


    ◇


 場所は変わり、薄暗い廃坑の奥深く。

 天井一面に銀色の糸が張り巡らされた、魔銀蜘蛛の巣窟。


 シャアアアアッ!!


 侵入者であるわたし達に対し、巨大な金属質の蜘蛛たちが一斉に襲いかかってきた。

 鋭利な鎌のような脚と、鋼鉄をも溶かす溶解液。

 普通なら絶望的な光景だが――。


「遅い」


 キリカが一歩踏み出す。

 刀が鞘走る音すらしない。

 次の瞬間、先頭の蜘蛛たちの脚が、関節部分だけを正確に切断されて崩れ落ちた。


「キ、キリカ、殺さないでね! 素材(社員)だから!」

「心得ている。……峰打ち(物理)だ」

「峰打ちで脚が切れるの!?」


 さらに、エリーが残像を残して戦場を駆け巡る。


「ホラホラ、こちらですよ」


 彼女の神速の攪乱により、蜘蛛たちの攻撃は空を切り、同士討ちを始める始末だ。

 圧倒的だ。

 しかし、数が多すぎる。いちいち戦っていたらきりがない。


「真魚美、出番だよ!」

「うん、リオンくん、任せてっ♡」


 セイレーンの真魚美さんが、豊満な胸を張り、艶やかに息を吸い込んだ。


「アァ~♪ ルゥ~♪ ラァ~♪」


 坑道に響き渡る、甘く蕩けるような歌声。

 【セイレーンの歌声チャーム】。

 本来は船乗りを海へと引きずり込む死の歌だが、今回は「強制睡眠ラリホー」の効果を乗せている。


 歌声を聴いた蜘蛛たちの動きが、ピタリと止まった。

 殺気立っていた赤い目が、とろんと濁っていく。


「キュ……キュゥ……」


 バタッ、バタッ。


 巨大な蜘蛛たちが、次々とその場に倒れ伏し、幸せそうな寝息を立て始めた。

 ものの数分で、凶悪な魔物の巣窟は、平和なお昼寝広場へと変わってしまった。


「すごい……完全無力化だ」


 わたしは眠る蜘蛛たちを見下ろした。

 殺して素材を剥ぎ取るのは簡単だ。だが、それでは一回こっきりで終わってしまう。

 これから組織を大きくしていくなら、安定した供給源が必要だ。


「よし、あとは糸を回収っと」


 わたしは右手をかざし、【買取】スキルで、魔銀絹糸を回収する。魔物は殺さない。

 ポイントを消費して、蜘蛛たちが逃げないように柵を作って置いた。


    ◇


 拠点に戻ったわたしは、さっそく回収した大量の「魔銀絹」を使って、服の作成に取り掛かった。


「デザインはどうしようかな……」


 やはり「会社」だ。ビシッと統一感を持たせたい。

 わたしは前世の記憶と、趣味を全開にしてイメージを固めた。


「よし、いくよ! 【仕様変更リメイク】!!」


 光と共に、山積みの糸が次々と衣服へと形を変えていく。


「こ、これは……!」


 完成した服を手に取り、コノワたちが震える。

 男性陣に渡したのは、漆黒の「スーツ」だ。

 ただし、ただのスーツではない。防弾・防刃・耐熱・自動洗浄オートクリーン機能を完備した、特殊工作員仕様の戦闘服バトルスーツである。


「すげぇ……! 軽い! 動きやすい! なのにナイフを当てても弾きやがる!」


 袖を通したコノワたちが、鏡(磨いた鉄板)を見て驚愕する。

 薄汚れたチンピラだった彼らが、まるで一流のマフィアか、王宮のエージェントのような精悍な男たちに変貌していた。


「馬子にも衣装だね」


 そして、女性陣(SSR家臣団)には、普段着ているものに、近い服を用意した。


 エリーがひらひらとしたミニスカートの裾を気にしている。

 彼女たちには、機能性と可愛さを両立したデザインにしておいたのだが……。


「スカートも……いいものですね」


 エリー……君どんどん女の子になっていってるね……。染まるの早すぎないかな……。


 全員が着替えを終え、整列する。

 廃棄都市の瓦礫の中に並ぶ、異様に身なりのいい黒服の集団。


「うん。これで見た目も、立派な『会社』になったね」


 わたしは満足げに頷いた。

 衣食住、そして最強の家臣団。

 リオン・カンパニーの進撃準備は、これで完全に整ったのだった。

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― 新着の感想 ―
睡眠魔法のルビを“ラ○ホー”にしては駄目ですよ。 ス○エニの版権にかかります。 “スリープ(英語)”とか“シュラーフ(ドイツ語)”とか“ドルミン(ラテン語)”とかなら問題ないですけど。
会社…? なんか、社名に「○○組」とか付いてません?
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