二つの心音――弟が守護霊になり、霊と戦うことになった

始まりの心音

第十六話 星と月【後編】

　その星の下、僕たちは歩き出した。

「んじゃ、次は光流んちか。こっから近ぇの？」

「歩いてすぐよォ。柊、あと少し頑張って」

「は、はい！」

「すぴーーー……」

　僕の背中で、気持ち良さそうに眠る光流くん。

　今日はいろいろあったし、疲れたよね。

「斎賀先生、大丈夫かなぁ」

「いい大人なんだから大丈夫だろ」

「生徒の前で吐く教師なんて、見たことないわよォ」

　駅前の通りを歩きながら、光流くんの家へと向かう。飲食店が並ぶこの通りには、夜になってもまだ、たくさんの光が灯っていた。

「麗子さんもたくさん飲んでたけど、全然変わらないね。生前から、お酒強かったの？」

　僕は、麗子さんを見上げた。

「……そうねェ」

　少しの沈黙のあと、麗子さんは口を開いた。

「アタシね、生前の記憶が、ほとんどないのよ」

「……え？」

　生前の記憶が、ない？

「どういうことだよ？」

「……霊になってから長い間、成仏できずにいるとね。

　生前のことを、少しずつ忘れていくの。

　アタシはもう……

　何も、思い出せないのよ。未練も、本当の名前も」

　麗子さんは、静かに続けた。

「光流はね、アタシの記憶を取り戻そうとしてくれてるの。アタシが未練を晴らして、成仏できるように……」

　そう言って、眠る光流くんを見る麗子さんの目は、とても優しかった。

「そうだったんだ……」

「麗子って名前は、光流がくれたのよ。“霊だから”……でも、”女性だから麗子”って」

「はーん……。

　本当に、何にも覚えてねぇのかよ？」

　颯が、空を見上げながら呟く。

　僕もつられて見上げたけれど、街の街頭が眩しくて、星はひとつしか見えなかった。

　だけど、その星は、確かに僕らを照らしていた。

「……多分ね、アタシ、娘がいたのよ」

　雲の切れ間から、月だけが顔を出す。

　それは、星よりもずっと大きく――まるで、誰かを見守っているみたいだった。

「名前も顔も、どんな子だったのかも――何ひとつ、思い出せないけれど」

　その娘さんが、麗子さんの未練に関わっているのだろう。

　この世に留まってしまうほど大切だった存在なのに、

　名前も、顔も、忘れてしまうなんて。

　胸の奥が、ぎゅっと締め付けられた。

「名前も住んでいる場所もわからなきゃ、探しようがないわよねェ」

　そう言って、麗子さんは笑った。

　でも、どこか寂しそうな笑顔。

「麗子さんは……娘さんに会って、伝えたいことが、きっとあるんですよね」

「そうねェ。何か、ひどく後悔したことがあったはずなのよねェ」

「何かのきっかけで、思い出すかもしんねぇんだろ」

　颯が、空を見上げたまま言う。

「娘じゃなくても、生前に関わったやつに会ったりとかよ。そしたら、何か戻るかもしんねぇじゃん」

「そ、そうですよ！」

　思わず、大きな声が出た。

「僕たちも、手伝いたいです……。

　できること、やります。ね、颯」

「おーよ」

「ふふ……アンタたちは、本当に優しいわねェ」

　麗子さんは、少し困ったように笑った。

　駅前を抜けて、十分ほど歩いた頃――

「――さァ、着いたわよ。光流の家」

　目の前にあったのは、一棟のマンション。一階には飲食店が並ぶ。

　その中の一つ――『スナック　HIKARI』と書かれたネオン看板が、夜に滲んで光っている。

「家は上だけど、とりあえずここでいいわよォ」

「え！？ここ、スナックだよ！？」

「光流のママがやってるお店なのよ」

　麗子さんは、ためらいもなく扉を開けた。

「おい！お前――！」

　“一般人には姿、見えねえだろ！”

　颯がそう言い切るより早く、

「いらっしゃ〜い！！」

　店内に、明るい声が響いた。

「お！れいたん〜！どうした〜！？」

　ぴょんぴょんと駆け寄ってきた女性。

　金髪のストレートロングに派手なメイク。優しげに垂れた目元が光流くんによく似ている。顔がほんのり赤いのは、お酒のせいなのだろう。

　タイトワンピースに身を包んだ彼女は、いかにもな、ギャルだった。

「れいたん……？？」

　麗子さんのことを指しているのだろうか。

　呆然とする僕の横で、

「この美人、光流のママか！？」

　颯が聞いてくる。

「ママじゃなくて姉な！ウチまだ24だから！」

　颯の問いに、彼女が即答した。

「ウチは姉の光知瑠《みちる》！ママはあっち！」

　そう言って、カウンターの奥を指差す。

「光流の友達〜！？」

　今度は、カウンターから別の女性が顔を出した。

　少ししゃがれた声。けれど、どこか柔らかい。

「……あら？」

　その人の視線が、僕の背中――眠っている光流くんに向けられた。

「うわ！光流寝てる！？ごめんね〜！」

　慌てて駆け寄ってくる、その人もまた、派手なメイク。そして、綺麗に巻かれた金髪だった。

「麗子ちゃん、ごめん！光流、奥に運ぶの手伝って！とりあえずソファに寝かせよ！」

「もちろんよ、ママ」

「二人ともありがとうね〜！」

　光流くんのお母さんは、僕たちに片手で謝った。

　――待って。

　この人も。

　麗子さんと颯のことが、普通に見えてる……？

「色々と気になるでしょうけど、その辺は明日、学校で話すわァ〜」

　光流くんを僕の背中から下ろしながら、麗子さんが言う。

「あ、は、はい……」

「んじゃまたね、ガキんちょたち〜！」

　ハハハッと笑いながら、光知瑠さんが手を振る。

　そのまま、勢いよく扉が閉まった。

「……ガキ扱いかよ」

「……なんか、すごいね」

　取り残された僕と颯は、顔を見合わせる。

「帰ろうか。颯」

「おう」

　僕たちは、そのまま夜道を歩き出した。

　――そして、家に帰ると。

「おっっっそい！！」

　久しぶりに、父さんの雷が落ちた。

　その声は、怒っているのに、どこか震えていた。

---

読んでくださってありがとうございます。

※次回更新：1月21日21時

第十七話　十七歳【前編】