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遠い思い出

「どうぞ。アイリ様もまもなくお目覚めになるでしょう」

ミーナはそう言うとファビアーノを残し、部屋を出て行った。

一人残されたファビアーノは、寝室へ入ろうとして躊躇い、結局は隣の部屋にいる事にした。起きて突然いたら、驚いてしまうだろうと思ったから。

というのは建前で、本当は、自分の心の準備が必要だったからである。

ファビアーノは落ち着かない様子で、部屋を行ったり来たりしている。ひとまず落ち着こう、と何度も椅子に座るが、気がつけば再びそうしているのだった。

気を紛らわそうと、一旦バルコニーへ出てみる。この部屋は、エヴェリーナが産まれた部屋でもあった。エヴェリーナを抱いたマリッカと、こうやって海を眺めていた事を思い出す。

今の自分を見たら、きっと笑うだろう。何をやっているのですか、情けない、と。その声が本当に聞こえてきそうで、思わず笑みが零れた。

しばらく経って室内に戻っても、アイリのいる寝室の扉は閉ざされたままで、相変わらず何の気配もない。

少し様子を見てみるべきか、と思ったファビアーノは、ふと、窓辺の机に置かれた物に気がついた。

近寄ってみると、それは便箋だった。アイリの綺麗な字が目に入る。

「手紙？」

また子供たちにか、と手に取ったが、宛名に目を瞠った。親愛なる国王陛下へ、と書かれてある。

ファビアーノは少し躊躇って寝室に目を向けてから、やはり何の気配もない、と思うと、便箋に目を落とした。