第5話：教室の秘密と新たなライバル
火曜日。
2年A組の教室では、朝のホームルームが終わり、生徒たちがざわつき始めていた。
春の陽光が窓から差し込み、机の上に柔らかな光を投げかける中、悠斗は鼻を動かして異変に気づいた。
教室の空気に、微かな汗とインクの匂いが混ざっている。
さらに、どこか甘くスパイシーな香りが漂い、普段の教室とは異なる雰囲気を放っていた。
「これは…汗とインク、それにスパイシーな香水。誰かが何か隠してる」
悠斗が教室を見回すと、後ろの席で転校生の森本玲奈が静かに本を読んでいた。
彼女は昨日転校してきたばかりで、長めのポニーテールと鋭い目つきが印象的だった。
彼女の周りから漂うスパイシーな香水が、汗と混ざって独特の魅力を放っている。
悠斗が近づくと、玲奈が顔を上げ、冷ややかな声で言った。
「何？ 私の匂いでも嗅いでるの？」
「いや、その…教室に変な匂いがしてて、気になっただけ」
玲奈は鼻で笑い、
「鼻がいいって噂は本当みたいね」
と呟いた。
その瞬間、彼女が本を閉じた拍子にスカートが少しめくれ、白い膝がチラリと見えた。
悠斗は慌てて目を逸らし、心臓がドキリと鳴った。
その日の昼休み、教室の机に落書きがされているのが見つかった。
インクの匂いが強く、悠斗は玲奈の香水と一致することに気づく。彼女を問い詰めると、意外な事実が判明した。
「私がやったんじゃないわ。転校初日に誰かが私の机に落書きしてて、消そうとしただけ」
玲奈の汗ばんだ首筋から漂うスパイシーな香りに、悠斗は彼女の誠実さを感じた。
結局、犯人は別の生徒で、玲奈への嫌がらせだったことが分かった。
事件解決後、玲奈が悠斗に近づいてきた。
「あなた、意外と使えるのね。私の匂い、どう思う？」
「スパイシーで、少し汗が混ざると温かくなる。強いけど優しい感じだよ」
玲奈は微笑み、「悪くない答えね」と呟いた。花梨が「また女の子増えた！」と拗ねる中、新たなライバルの登場に、悠斗の青春はさらに賑やかになっていった。
