水撒き

帰宅するとき、アパートの前の石階段が濡れているのに気が付く。

――え、なんでここだけ濡れているの・・・。

その答えはすぐに分かった。階段の上の方でバシャン、バシャンと水が落ちる音がする。

気になって階段を上がってみると、腰の曲がったおばあさんが柄杓で水を撒いていた。

――夏ならまだしも、なんで、この寒い時期に水撒き？

疑問に思って聞こうとしたが、やめておいた。

近づいたときに、何やらぼそぼそとつぶやいている声が聞こえたからだ。

「くそっ。死んでしまえ。くそっ。死んでしまえ。くそっ。死んでしまえ・・・。」

怪しすぎる。絶対に関わらない方がいい。僕は見なかったふりをしてアパートの部屋へと帰っていった。

その翌日。

けたたましいサイレン音で目が覚めた。

何事かと思って部屋から飛び出すと、救急車が来ていた。

アパート前に集う野次馬の話を聞いていると、どうやら石階段から転げ落ちていた人がいたらしい。

「なんでここの場所だけ氷が張っているんだろう？」

集った皆が、同じ疑問を抱いていた。・・・僕を除いて。

その時、どこからか視線を感じた。

アパートの一室。カーテンの隙間からニヤついた顔が覗いている。

あの、おばあさんだ。

---

読んでいただき、ありがとうございました。