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　真夜中にやって来た三人組を住職は何も言わずに泊めた。

　小さな寺ゆえ、住職の他には誰も居ない。

「お連れの二人は…」

　住職の声は本堂によく通った。

「どうやら本当に外で眠られたようじゃな」

　朝と昼の食事を持ってきたときも、住職は柚子に何も訊かなかった。

　これが初めてのまともな会話と言えた。

「………」

「朝、庭に出たら大男が立っておるから驚いて死にそうになったわい」

　住職が笑った。

「………」

「あの男はひどい怪我をしておるように見えるが？平気なのかのう？」

「………」

「おまけに飯もいらんと言うのじゃ。でっかいなりして少食とは。まあ、そっちはともかく子供のほうが心配じゃよ。腹が減るじゃろうに」

「………」

「おお、すまん、すまん。何やらわしばかり喋っておるのう。先を急がぬ旅なら、ゆっくりしていくがよかろう。わしは一向に構わんでな」

　住職が立ち上がった。

「では」