風の吹いた日

色

書き溜めていたものはここまでです。次はいつ投稿になるか、わかりません。

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「どうも」

その姿が目に入った瞬間そう言われた。髪の長い綺麗な女子だった。いや、女性といったほうが相応しいかもしれない。その声を聞いたとき、僕の後ろからまた風が吹いた。少し冷たく感じた。

「どうも」

声を発した本人が情けなくなるほど気の抜けた声だった。彼女は近づいてきながら話しかけてきた。

「何をしているの？」

何をしているのだろう。自分でもよくわからない。部活に入るか迷い、見学に行こうか迷い、気づいたら周りに誰もいなかったのだ。結局入らない選択に軍配は上がったけれど。

「別に、ただなんとなく校庭を眺めていただけだよ。名前なんていうの？」

彼女の喋り方はどこか感情の篭っていないような感じで、無口な人の喋り方に聞こえた。誰もいない教室で二人きり、気まずくなるのも嫌だったので、会話の最後に質問をつけた。

「古谷。あなたは？」

学生同士なのだから下の名前を言えばいいのに。

「奇遇だね。僕も古屋なんだ。古屋あつきだよ、よろしく。古屋の“や”は屋根の“や”なんだよ。君は一緒かい？」

古谷は長い髪を揺らしながら目の前の席に座った。

「違うよ。谷という字」

「そうなんだ」

しまった。会話が終わってしまった。少し気まずい。でも、その不安はすぐになくなった。トランペットの音にランニングの掛け声、そして風の音。その音の中で一際目立つ、高くて綺麗な声は僕の耳に真っ直ぐと飛んできた。

「ねぇ、風の色ってわかる？」

4この気まずさを取り払ってくれたのは嬉しいが、突然何を言い出すのだろう。

「風の色？水色とかそんなイメージかな？」

風と言えば、水色、人によっては緑なんて答えるかもしれない。その人はきっとゲームのしすぎだろう。

「違う、風には色々な色があるの。」

風にそもそも色なんてない。誰もが分かることだ。ただの空気の流れ。それが目に見えたら目の前が見えないじゃないか。真空ならまだしも。しかし、そんなことを言える訳がない。まだあって数分だ。しかも、こんなに美人な人に。

「そうなんだ。僕にはまだわからないや」

そういって、視線を下に落とした。古谷の手がとても綺麗で細いのを確認してから顔を上げた。するとそこには古谷の顔がすぐ近くにあった。

「うわぁっ」

僕はすぐさま仰け反った。顔が近くて驚いたのと、こんなに女の子の顔が近くにあったことなんて一度もなかったからだ。とても美しかった。僕が次の言葉を言う前に古谷は話した。

「風の色、見てみたい？きっとあなたの為になる。私は保証する。」

意味がわからなかった。美しいものには刺があるなんて言葉を頭で書きなぐりつつ、僕は口を開いた。

「風の色？君にははっきりと見えるの？僕に見せられるの？」

古谷はゆっくりと頷いた。すでに顔は近くにはなく、目の前の椅子に座っていた。僕は体制を立て直し、とりあえず相手の調子に合わせようと話を続けた。

「だったら見てみたいな。風の色。でも、為になるって一体どういう意味？」

素直に聞いてみた。まぁ、いわゆる腐女子とかいう人でネットの見すぎか、本当にやばい人か、高校デビューとやらを履き違えた分類の人だろうなと思い、その反面、こんな美人なのにもったいないとか少し悲しみつつ、答えを待った。

「そう。見せることが出来る。あなたに。いつかわかる。でも、この事を後悔しないで」

そう言うと彼女は僕の目に手を当てた。僕は何も言わなかった。というよりも言えなかった。どこか安心感のある、懐かしい臭い。自分が今座っているのか、立っているのかわからない。知らない人に視覚を奪われているのに、恐怖はない。不思議な感覚がどのくらい続いたのかわからない。

「目を開けて」

その言葉を聞いて、初めて自分が目を瞑っている事に気づいた。目を開けるとそこは青い世界が広がっていた。一面真っ青な世界。

「あれ？なにこれ」

たしかに目を開けている。なのに、あるのは青い世界。

「私を見ようとして。集中して」

言っている意味がわからなかった。私を見ようとする？目を開ければ自然と見えるはずじゃないか。集中？目の前の景色を見るのに？それに何も見えないのだから見ようとするもなにもない。

「どういうこと？僕に何をしたの？」

そう言いつつも、自分でもよくわからないまま古谷を見ようとした。

「大丈夫。怖くない」

たしかに怖くなかった。なぜだろう。普通こんな非現実的な事が起こったら怯えるはずだ。

なのに、怖くない。なんとなく怖くない事を自覚すると自然と目の前が見えるようになってきた。

「ん？」

目の前には見慣れない教室。それもそのはず、今日来たばかりなのだから。目の前が薄い青色の新しい教室。そして古谷。

「もう大丈夫なの？」

少し驚いたような顔で聞いた。初めて表情を見せた気がした。

「あ、うん。もう大丈夫」

当たりを見渡すと世界がいろんな色に染まっていた。それも不規則に動いている。というより流れている。まるで壁に絵の具を塗り、その上からバケツで水をかけた後の流れていく色のついた水のようだった。それが流れるようにさまよい、時には回転したりしていた。しかし、その色が交わることはない。不思議な世界。

「別に不思議な事ではないわ。この世界にずっと前からあること。」

古谷がいった。僕はすぐわかった。これは風の色だ。古谷が今まで話していたことは本当の事だった。古谷はそっと僕の顔に自分の顔を近づけた。目と目があう。綺麗な目の色をしていた。吸い込まれるようなその目は僕の脳に話しかけてきたかのように、ある情報が入ってきた。これは感覚だから言葉では説明できない。ただ、僕の脳に情報が入ってきた。

僕は一瞬で理解した。それも昔から知っているような感覚だった。

　風の色。その色は風を起こした物によって変わる。扉や車。そもそも風は地球が回っているから起きるものだ。そういった自然の物や無機物が起こした風は青色。動物が起こした風はオレンジ色。しかし、人間が起こす風の色はその時の感情によって変わる。怒っていれば赤色。楽しければピンク色。悲しければ白。相手に対して攻撃的な感情を持っている時は黒。他にも感情の数だけ色がある。しかし、僕には今のこの色しか見えない。なぜそうわかるのかも感覚なのだから、説明できない。

「驚いた。こんなに早く目が見えるようになるなんて。」

古谷の周りからは少しも色が出ていなかった。驚いた時の色をまだ見ることが出来ないからだ。

「そうなの？」

疑問に思う僕に説明をしてくれた。普通は目が見えるようになるまで、数時間はかかるという。でも僕はほんの数分。いや、数秒だったのかもしれない。目が見えるようになるには目が見えないという今の状況の恐怖心に打ち勝つ必要があるらしい。まぁ、普通に考えれば怖いはずだ。突然目を開けたら青い世界しかない。かなりの恐怖だろう。

「僕はなんか最初から怖くなんかなかったよ。なんだろう、安心に似た心持ちだった」

不思議そうに僕を見つめる古谷と少し会話をしたあと、古谷は最後に言った。

「古谷なつ。なつでいいから。それじゃ」

なつはそういって去っていった。僕は振り向いて、校庭をみた。大勢の人がいる。赤い色に身を包む人。おそらく顧問の人だろう。比較的ピンク色が多いことに驚いた。

　なつが去って数分後に自分も教室を出た。

　家に帰る途中、様々な色を見た。そのどれもが黒い色だった。しばらく走ると僕は前しか見ていなかった。

　家に着くと母親が料理を作っていた。少し動くたびにピンク色が流れる。大きく動けば、たくさんのピンク色が流れる。そのピンク色は壁にあたって、拡散した。あたりはピンク色だらけだったが、母親が数時間前にいたであろう部屋の反対側は薄く白色が漂っていた。僕は料理を手伝おうと決めた。