第10話：水龍アクアの「恩返し」は海よりも深く
「きゅるる〜ん！」
旅の仲間に加わった水龍のアクアは、今日もルミナの肩に乗ってご機嫌だ。
聖属性の魔力を持つルミナは、アクアにとって最高に居心地がいい「お母さん」らしい。
「よしよし、アクア。今日もいい子だね。……あ、シエル、見て！ アクアが私の魔力に反応して、虹を出してくれたよ！」
「……浮かれてる暇があるなら足を動かせ。このペースじゃ、日が暮れるまでに山を越えられないぞ」
シエルの毒舌が飛ぶが、ルミナは慣れた様子で「はーい」と受け流す。
しかし、その日の午後のこと。一行の前に、日照り続きで干からびてしまった小さな村が現れた。
「……ひどい。畑がカラカラだわ。みんな困ってるみたい……」
「そうだな。このままだと、次の収穫は絶望的だろうぜ」
ガルドが斧を背負い直し、沈痛な面持ちで村を見渡す。
ルミナが「何かできないかな」と呟いたその時。肩の上でアクアの瞳がキラリと輝いた。
「きゅる……きゅるるるるーっ！」
アクアがルミナの魔力を一気に吸い上げ、空高くへと舞い上がった。
次の瞬間、空には暗雲が立ち込め、村全体に恵みの雨が……降り注ぐはずだった。
「わあ、雨よ！ ……って、えっ！？ ちょっと待って、水流が強すぎない！？」
アクアが放ったのは「雨」ではなく、もはや「滝」だった。
空から巨大な水の塊がドッカン、ドッカンと落ちてきて、畑の土を耕すどころか、村ごと押し流してしまいそうな勢い。
「きゅるる！（お母さんのために頑張ったよ！）」
「アクア、やりすぎ！ 村が沈んじゃうーっ！」
「……お前ら親子は、加減という言葉を辞書で引いてこい！」
シエルが叫びながら魔弓を構える。
「ガルド、泥を食い止めろ！ ルミナ、アクアの魔力を逆噴射して霧に変えろ！」
「おうよ！ 斧の風圧で押し戻してやる！」
「分かった！ えいっ、氷魔法で固めちゃえ！」
ルミナが慌てて放った氷魔法により、村のど真ん中に「巨大な水の氷像」が完成した。
キラキラと輝く氷のモニュメントは、数日間、村の貴重な水源（少しずつ溶ける）として重宝されることになる。
「……。……。……」
「……お前たちの旅には、破壊神の称号がお似合いだ。……**ガルド、ルミナ。今日の二人の夕飯は抜きだ。アクア、お前もだ。**猛省しろ」
シエルは額を押さえ、アクアの首根っこをひょいと掴んで深い溜め息をついた。
「きゅる……（しょんぼり）」
「ええっ！？ そんなぁ、シエル！ 頑張ったのはアクアなんだから、私まで抜きにしなくてもいいじゃない！」
「連帯責任だ。……だいたい、君が甘やかすからこのチビ龍まで加減を知らなくなるんだよ。ほら、さっさと歩け！ 次の街に着くまでに日が暮れるぞ！」
「……へいへい。嬢ちゃん、シエル様がマジでお怒りだ。ここは大人しく従っておこうぜ……」
ガルドが肩をすくめ、お腹を鳴らしながら歩き出す。
「ごめんね、アクア。でも、ありがとう。……今度は一緒に練習しようね」
私はアクアを抱きしめ、怒ってスタスタ歩いていくシエルの背中を、「ごめんなさい！ シエル、やっぱり半分だけでいいから食べさせてーっ！」と追いかけるのだった。
