短編集《ラビットハウス》

ゆる恋。

ある日曜日の早朝７時。

アパートの呼び鈴が鳴った。

「…誰だよぉ…、こんな朝っぱらから…」

僕は昨日友人と遅くまで飲んでいた為、当然の如く寝不足で、おまけに体内にアルコールがしっかりと残っていて、思考回路がおぼつかない…。

ベッドから渋々のっそりと起き上がり、若干ふらつく足どりで玄関へと歩み寄る。

「……」

ドアについている小さなのぞき穴を覗くと、

「……真っ暗…………………。」

こんな面倒クサイ事する人って彼女しかいないよね。

のぞき穴を指で塞いでにんまり笑っているだろう姿を想像すると、重いため息がでた。

「あの…、どちら様ですか？」

呼び鈴の主が誰かはわかっているがしかし、とりあえず尋ねてみた。

「早朝からご利用ありがとうございまぁす♪ご指名を受けたデリヘルのうららでぇ〜っす♪♪」

「うわああっ！！」

また人聞きの悪いジョークをデカイ声でっ！！

僕は慌ててドアを開け、彼女を部屋の中に引っ張りこんだ。

「おはよー、りょーすけ♪お腹空いたでしょ♪

朝マック持って参上してやったぞ♪」

だから、声デカイって…

しかもいつになくテンション高いし・・・・。

ていうか二日酔いで辛い朝にマックの匂いは正直キツイぞ………。

「おや？りょーすけ、なんか顔色が悪いよ。」

うなだれてこめかみを押さえる僕を不思議そうに彼女は覗き込む。

普段なら目の保養になる端正な顔なのだけど、何せ状況が状況なだけに…ちょっと迷惑さを感じてしまうのが正直なところの気持ちだ。

「あのさ、悪いんだけど僕ね、相当寝不足なんだよね……。」

「ははぁん…次の日休みだからって、いかがわしいDVDを夜通し見てたのですね？うっひゃっひゃっ♪」

「……………。」

僕は、ますますうなだれた。

「ま、まさか…女を連れこんで…あんなことやこんなことを…？」

「…ご想像にお任せします…。」

僕はため息混じりで小さく首を振り台所へ水を飲みに歩いた。

「……。」

彼女は黙り込み、僕の後ろをついてくる。

「何飲む…？」

僕は冷蔵庫からミネラルウオーターを取り出して、コップに注ぎながら彼女に尋ねる。

「不潔な浮気者から恵んで戴く程、私は落ちぶれちゃいないさ……」

彼女はふっ…、と鼻を鳴らしてつぶやいた。

「はいはい、…そりゃどうも…。」

正直面倒だから、いい加減に返事を返して、コップの水を飲み干した。

「……ほんとに…女の人と一緒だったり…しないよね？」

彼女は少し不安げに尋ねてくる。しかし、頭痛とだるさと眠さで僕の虫の居所は当然悪くて

「さあ？どうだかね…。」

鼻を鳴らしつつ、少し意地の悪い言い方で彼女を軽く突き放した。

「………。」

ん？沈黙したぞ…。

まあいいや…。ちょっと放置しとこう。

「………すんっ…。」

えっ…？？嘘？今鼻すすった？？

「………ぐすっ…。」

……マジですか？

マジで泣いてるのか？

「あゆみ…？」

僕はコップを置き、彼女に歩み寄った。

「……。」

「…ごめん…、ジョークがキツすぎた。昨日友人と遅くまで飲んでたから…二日酔いで頭痛くてさ………。」

僕は彼女の頭をそっと撫でた。

「…友人て男の人ぉ…？」

「…当たり前な事聞かないで。」

「…ま、まさか木塚殿…そちらの趣味も？？」

…でたよ…。また訳のわからない想像力。

彼女の思考回路は本当に謎だらけだね…。

僕は無言で彼女のおでこを軽くぺちんっ…と叩いた。

「うーん♪ナイスツッコミ♪」

彼女は嬉しそうに笑っている。

ってか…、泣いてなかったんだな…。何か微妙にホッとしてる自分に腹が立つんだか立たないんだか…………。

「僕は朝ご飯は食べないから、ちょっとここでテレビ見ながら座って食べてて。」

とりあえず、彼女をテレビの前の小さなテーブルへと誘導し、僕は二日酔いのダルさを少し醒ます為にシャワーを浴びる事にした。

シャワーを済ませ部屋へ戻ると、

「ギヤーーっ！！」

「！！！」

けたたましい悲鳴にびっくりして足が止まる。

彼女を凝視すると………

「グロいっ！映像がリアルでグローーいっ！！」

彼女は黒いコントローラーを忙しそうに動かしている。

「…なんだ、ゲームやってたのか…。」

僕は胸を撫で下ろし、台所へ行きコーヒーを入れてテーブルへ向かった。

「りょーすけぇっ！ヤバイっ！レオンが死んじゃうよおっ！」

「小屋の裏にハーブがあるから、使えば。」

「小屋っ？どこっ？」

「右、…そうそこの奥」

僕は画面を指さしながら彼女を導く。

「ギヤーーっ！チェーンソー持ってるーっ！足早っ！！」

部屋にチェーンソーの音と彼女の奇声が響く。

「あああっ！！やられたぁあっ！」

彼女は肩をがっくりと落としゲームの電源を切った。

「…ていうか、マック食べてないじゃん……。」

僕はため息笑いで彼女を見つめる。

「おおぅっ！忘れてた♪」

彼女はごそごそと紙袋からハンバーガーとポテトとシェイクを取り出して頬張りだした。

「…うわっ…、シェイクなまヌルイ！」

「…まずそうだね。」

「うんにゃ、これはこれで中々♪」

……僕には理解不能。

ヌルイシェイクが美味しいわけないでしょ？

僕はコーヒーを飲みながらもうひとつため息をついた。

「ポテトはいかがですか？」

彼女は僕にポテトを向ける。

「んー……。」

せっかくだから、１本だけ食べてみた。

「ふふっ♪ひな鳥に餌を与える母鳥の気分だね、こりゃ…♪」

彼女はうふふと笑い、

「私にもやって♪」

口をぱくぱくさせる。

「……はいはい。」

僕はポテトを１本彼女に近付ける。

そして、彼女が食べようとしたら、わざとひょいっと引っ込めてみた。

「んにゃっ！」

彼女が変な声を発してちょっとお間抜けな顔をしたので、なんか軽く吹き出してしまった……。

こんなベタな手に引っ掛かるか？普通。

「やってくれるな、りょーすけ殿……。」

若干頬を赤らめて口を尖らす彼女見て、迂闊にもちょっと可愛いな…と思ってしまった。

「はい、食べないの？」

僕は彼女の目の前にポテトをぶら下げた。

「食べるっ♪」

ぱくっ…と彼女はポテトに食いつく。

うーん。ひな鳥に餌をやると言うより、魚釣りをしてる気分だね、こりゃ……。

朝ご飯を食べ終え、彼女は

「DVD見ていい？」と尋ねてきたので、

「ご自由にどうぞ」と告げた。

「アダルトなやつは？」

と言う彼女のジョークにとりあえず愛想で頭を１発軽く叩いておいた。

「……んっ！面白そうなの発見！」

彼女がチョイスしたのは、

「図鑑に載ってない虫」という作品。

「それ、結構面白いよ」

僕は彼女に告げた。

彼女はDVDを見て、ひたすらうひゃひゃ…っと笑っているが、僕は睡魔に勝てずに、座椅子に座りうとうとから始まり、揚句には熟睡していた。

「ん……なんか重い…」

目を覚ますと、彼女は僕の肩を枕にしてすやすやと寝ていた。

長い髪が唇にかかっていたので、起きないようにそっと直す。

サラリと柔らかな髪。

シャンプーの香り。

少し上から見下ろす彼女の閉じた瞳からのびる長い睫毛。もちろんマスカラなどしていないナチュラルな美しさ。

（ほんと黙ってれば素敵な子なのになぁ……）

ちょっと頭を撫でてみた。

彼女の頬がにんまりと頬が緩む……

（はは、笑ってるし。）

もうしばらくこのままでいようかな……。

なんてちょっと思ったけど……。

フローリングの上に座ったまま足を延ばして寝ている彼女を見ていると、なんだか寒そうだから、

「あゆみ、風邪引くよ。寝るならベッド使って。」

彼女をそっと揺り起こした。

「うーん……、連れてってぇえ……………。」

寝言…？？

「ベッドすぐ後ろでしょ…。」

僕は小さく笑って、彼女をそっと抱えた。

僕は彼女をベッドに降ろすが、首に回された腕が離れない………。

起きてるのか……。

「……こら、離しなさい。」

「…やだ。」

あっさり拒否。

「いい加減にしないと怒りますよ。」

「……んーー、じゃあ…ちゅっ♪てしてくれたら離してあげよう。」

彼女は目を閉じたまま、んふっと笑う。

僕はやれやれ…とため息笑いを彼女に贈り、

「………」

「………」

短く軽く唇を重ねた。

「えへへへぇ…♪」

彼女が頬を赤らめて笑ったから、なんか僕まで異様に恥ずかしくなってきた……。

「早く離してくれないか？」

「えー…、もうちょっといちゃつきたい。」

「……」

返答に困った…が

「…焦らずゆっくり育みましょう。僕らはまだ始まったばかりなんだから。」

そう彼女に告げ、頬を撫でた。

「……なんか…なんか…非常に照れるであります…。」

彼女は真っ赤になって、ふんわりと笑って僕から腕を離した。

「そりゃ、よかった。」

僕はくすっと笑って彼女の頭を撫でた。

ちょっとは伝わったかな…？僕は君を以外と大切にしてるって事………。