村長の秘密
「村長、あなたはこれではだめです。幽霊をだましてどれくらいだますことができますか。いったいどういうことですか」賀維拉は村長を放っておかないで、必ず村長に夜の出来事のいきさつを言わなければならない。その4人の冒険チームは仲間を失い、がっかりして部屋に帰ったが、その中の若い女性は明らかに恋人を失い、泣いていた。
賀維はその契約書を奪ってよく研究した。ズユズ村の村人はマリア伯爵夫人に宝物を借りて、7日後に返却し、7日以内にマリア伯爵夫人は入村できないと書いてあった。
「そうですね、私たちもいつから村の外にこんなにたくさんの邪霊が村を囲んで何か宝物を探していたのか分かりません。その後、高僧が来て、高僧もこんなに多くの邪霊を浄化することができなくて、私たちにこの契約をしてくれました。それで7日に1人の輪廻が引きずられて、何年引きずられていたのか、私たちもよく覚えていません」
賀維は昨夜の貴婦人の亡霊を回想して、5階の亡霊かもしれないが、高僧も浄化できないほどではない。この高僧は修行が足りない限り。
「あなたの村はいったい人のどんな宝物を盗んだのですか」賀維盤は、貴族が死んでも忘れない宝物を何の聖器かと言えないようにすることができると考えている。
「知らなかったわ。村の人はみんな、伯爵夫人の宝物を盗んだことはないと呪って誓ったのよ」
賀維はこの飾り気のない村人たちを見て、本当に人は見かけによらない、これらの村人は鬼にもだまされて、厚かましいわけではないと思った。
村の外は霧が濃く、今はこの村を出ようとする心があるが、道に迷うのではないかと心配している。
「おや、おじいさん、あなたが持っている道は何ですか。こんな奇妙なことにも出会うことができます」賀維は思わず袁頭さんを恨んだ。
「若者、あなたは宝探しをしているのではないでしょうか。この世界の宝はすべて秘密、怪異、危険とつながっています」
「あの伯爵夫人がかわいそうだと思った」霜雪は事件全体に注釈をつけた。
賀維も他の人がいなくても、村のあちこちを探していて、厩舎、牛舎、土嚢、ちょっとおかしいと思ったところなら開けてみて、事実はもちろん何も見つかりませんでした。
もうすぐ時間が経つのが早いので、6日はあっという間に過ぎて、明日の夜は7日の期限になります。
夜、賀維は少し眠れないので、立ち上がって裏庭を歩いて、心のもやもやした気持ちを発散しようとしたが、裏庭の入り口に着くと、裏庭でこっそり話している人がいるのを聞いて、そっと触って盗み聞きした。
元は袁頭さんと庄頭さんの2人が裏庭の水がめのそばで話していた。
賀維は衝動を我慢して、この二人の会話を中断しなかった。何かを盗んだのは他の人ではなく、この庄頭村長本人だと悟ったのは、他の人が知らないと言っているのも無理はない。
しばらく待って、二人の老人がそれぞれ家に帰るのを見て、賀維はそっと水がめのそばに触ると、水がめの下の地面がそばと違うことに気づいた。水がめが浸水した原因で地面が黒くなったと思われがちだが、賀維が修練した暗黒の魔法で、水がめの下に恨みが絡み合っているような気がする。
そこで賀維は水槽を運び、手で地下を掘って包みを見つけた。小包を開けてみると、小包の中には華やかな貴族の服と黄金の頭飾りが入っていて、宝石がはめ込まれていて、やはりいくらの価値があるのか、村長がこんなに金を欲しがるとは思わなかった。
