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目覚めたウワサ

ツンツン。



「ーであるからにしてー、この方式をー。」



夏休みも終わり、久しぶりの授業だというのに、後ろから邪魔するヤツがいる。



「なんだよ。」



結局、先生の様子を見ながら振り返る俺。



「ほい。ラブレターあげる。」



ノートの切れはしを渡してきた。前を向き、開いた。



【舞原チャンの浮気現場目撃したよん。ちゅうまでしてた。(ウインクバッチン)】



あー。キヨに見られたんかよ。また噂流すかな。



「まだ誰にも言ってねぇよ。」



休み時間便所で、キヨがいきなり言いだした。



「おいおい。まだって事は言おうと思ってんな?」



「やはっ!バレちったー?ってか、幹也知ってたっぽいな。つまんねぇの。」



やはっ!て笑い初めて聞いた。



「んー。華は正直だからな。自分から言い出したんだぜ?」



「舞原チャンらしいっちゃらしいな。幹也キレただろ。」



「よしっ。そろそろ戻るか。」



「話さないと、ばらすかも?」



「ったく。キヨは知りたがりだな。」




その頃の教室。



「華。次自習らしいよー。」



「未来ちゃん。二人とも遅いね。今頃は席に着いてるのに。」



隣の席に座る未来ちゃん。確か隣は、サボってばかりのナントカ君。いや、さん?


「キヨたち自習なのに、サボる気だろうね。それより、有野が自習にしたのには、噂があるんだよ!」



ズイッと、未来ちゃんがよって来た。ちょっと近い。



「ウワサ?」



「そ。何か結構前から生徒とウワサになってたらしいよ。んで、転勤になるとか。」



『もうオレのトコロに来るな』というはる兄の言葉が、頭によぎる。まさかあの時から、私とウワサになってたの?



「あくまでも噂だよ。」



私は、先生に助けられてきたのに、何もできないのかな。




裏庭で、キヨと俺は寝転がっていた。



「ヒノトリが、華チャンの婚約者か。」



「婚約はしてねぇから!」



「アイツ死んだってウワサあったんだぜ。ボスが言ってた。」



俺はそういう集まりとか、出たことなかったからキヨのグループのボスを知らない。



「なんでか、宝来にはよく鉢合わせたんだよな俺。」



「世の中は必然だぜ?お前引き抜かれかけてたじゃん。めっさ幹也の事気に入ってたらしいぜヒノトリ。」



「からかわれてただけだし。キヨはかなり嫌ってたよな。」



いきなりキヨが起き上がり座った。



「ったりめぇじゃん。敵だぜ?今でも敵だからな。」



その瞳は真っ直ぐ前を見ていた。揺るがない心の現れだ。俺はキヨの助っ人しかしてない。しかも、キヨといて絡まれた時だけの話。有名私立に入ったのも、校内だけでも争いを避けたかったからだ。


「勝てよ。」



「もう勝ってる。なんて、やっぱ迫力が違うんだよ。」



「んなの、最初から分かってんじゃん。幹也は、幹也なんだからな。」



「ぶっ!真面目なキヨって変。」



「コノヤロ!」



しばらくくすぐられた。宝来の事をキヨがボスに伝えたら…。華にまで被害が及ぶかも知れねぇ。それを、防ぐのが俺の役目か。



「悪い幹也。」



「俺も何で話すんだろうな。」



昨日の仲間は今日の敵。



そして、キヨはまだ集まりに行っていた事も知らなかった。




行っちゃダメなのに、準備室に行く。



「はる兄!」



「うぉっ!急に入んな。」



段ボールが目に入った。



「やだ。行っちゃうの?」



「…は?」



「転勤するんでしょ?」



よく見ると、段ボールにはティーセットが。


「あいにく。オレは何処にも行かねぇよ。結婚式には行って来たけどな。」



「ウワサは?」



「ウワサ?あー。演劇部の内容だろ。ごっちゃになったんじゃね?」



私…ただの恥ずかしい人じゃん。



「華がそんなんだと、本当に噂になるかもな。まぁ、茶でも飲めよ。」



「はる兄のバカ!もう来ないから。」



来るなと言われたら行きたくなる。きっと、はる兄の思惑通りなんだよね。




華が準備室を出てから、奥からヤツが出てくる。



「危機一髪。」



「ったく。刹那は、ストーカーか?」



「おれ、レモンティー。」



「誰が入れるか。大学戻れ。」



たまに、来てる宝来刹那。ダテ眼鏡なんてかけるのは、荒れてた時のカモフラージュとか。でも、こいつの瞳の強さはそのままだ。



「そーんな見つめたら穴があいちゃうよ。春ヤン。」



「うっせ。眼鏡も黒髪も似合わねんだよ。」


「春ヤンは教師が似合わねんだよ。」



何だかんだでお茶を出すオレは甘いと思う。


「華ちゃんにあんな甘えさせるなんて、妬けちゃうな。」



「話聞いてると、お前ただの不審者じゃん。」



「知らねぇの?第一印象は悪い方が、後からじわじわと印象が良くなるんだってこと。」


こいつほど、瞳で人をコントロールするヤツを見たことは無い。



「は?華は、用心深いって知んねぇの。ってか、吉井の事かなり気に入ってるらしいよな。」



「吉井幹也?アイツ良いよな。一回本気で勝負したい。」



「おい。刹那が本気になったらやべぇだろ。」



刹那はウインクした。


「おれ、かなりのサドなの。そろそろ授業行かないと。」



窓から出た。ここは3階。ヤツは、木をつたう。



「窓開けててねー。」


無事に着地したようだ。問題児ばっか。オレは、頭を抱えた。





夜の静かな倉庫。



「やっと見つけた。ヒノトリ。」



「何でおれ、ヒノトリなんだっけ?伝説じゃねぇのにな。しかもすれ違ってて、気付いてねぇのはそっちじゃん。」



そろそろ卒業したい。こんなやり取り…返り血がベタベタするだけ。あと、絶望的すぎる虚無感。



「キヨいや、クリーンだっけ。ソイツがチクッた?」



「相変わらずお気に入りしか覚えてねぇな。」



そのあとは地獄絵図。拳に生臭い血。自分か相手か分からないくらいの血の量。



次の日。



キヨの全てがボコボコだった。桜が駆け寄っても、シカトしてた。


あぁ。戻ってきた。



一番荒れてた頃のキヨが。

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