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ポチとの関係

ポチに今まで全然気付かなかったけど、男女問わずに人気だった。マサって名前らしいけど、私にはポチの方がしっくりきた。ポチって呼んでも怒らないし、むしろ喜んでるみたいに見えた。


一緒にいるだけで癒されるって初めてだった。


「オレがポチなら、雪先輩はご主人様っすか?」


敬語が崩れてきた頃ポチが聞いてきた。


「なんか、違うよ。私ポチをリードで繋ぎたくないし。たまに公園で野良犬を世話する気まぐれな女の子かな。」


「…噂通りの小悪魔っすね。」


「ポチはさ、色んな場所に連れてって嫌なこと忘れさせてくれてるんでしょ?」


「樹先輩と早く仲直りして欲しいだけですよ。ベストカップルでしたから。」



「いいの?ご主人様とられちゃうよ。」


「いいわけ…ねぇだろ。」


いきなりポチの声のトーンが下がった。冗談だったのに。


「マサ?」


「オレ、最初は雪先輩と、話せるだけで嬉しかった。頼りないオレに相談してくれて、いい後輩になれただけで十分だって自分に言い聞かせてた。」


「やだ。それ以上は言わないで!」


「耳ふさがないで下さいよ。オレなら先輩を大切にします。本当はずっと好きでした。」


私の服が派手になったのも、マサの服が派手で可愛いから。だんだんと合わせてる自分がいた。最初はマサに逃げてるだけだったのに、一番落ち着ける存在になってた。


「やめてよ。」

「ちゃんと、樹先輩と話し合って下さい。今の忘れて下さい。オレの初告白だったんすけどね。」



マサは、タイミング外したかぁなんて苦笑いしてる。どうしよう。嬉しかったのに、樹くんとまだ付き合ってるんだから。


「ちょっと待って。」

「雪先輩?」


「私、マサのこと好きだよ。だけど、樹くんとちゃんと決着つけてからでいい?」


「はい!」


「時間かかると思うよ?」


「待ちます!」


「私性格悪いかもよ?」


「知ってます!」


「ちょっとぉ。」


抱きつきたい衝動を抑えた。ポチからマサって呼んだ日。私たちの距離は近づいた。


夕方の図書館。窓際に彼はいる。ただのクラスメートの樹くんと初めてしゃべった場所だった。


「樹くん。」


「距離を置こうって言ったよね。」


樹くんはノートから目線を離さずに答えた。


「距離を置くっていつまで?私から逃げたいだけでしょ?」


「僕は、雪から話しかけてくれるの待ってたよ。」


「なにそれ。」


「僕は信じてた。やっぱり雪は」


「信じられないって言ったのそっちでしょ!」


周りの人に睨まれた。図書館って忘れて大きな声を出しちゃった。


「出ようか。」


「ごめん。」



夕暮れの川辺におりた。川に夕日が反射して綺麗だけど、あと少しで太陽とさよならなんだと思うと切ない気がした。


「本当は雪の顔を見た時、気づいてたんだ。別れを言いに来たんだって。」


「…樹くん。」


「ほら、いつまでたっても僕は『樹くん』だろ?樹って呼んでくれない。」


「それとこれは違うよ。」


「違わないよ。僕は受験に集中するよ。だから、マサと仲良くな。」



「雪せんぱーい!」


土手の上でマサが両手を振っていた。おあずけ…が待てなかったんだ。


「あとちょっとだからそこで待ってて!」


「嫌です!待てませーん!」


「ははっ。雪にはちょうど良いかもね。あのくらいが。」


「ちょっとどういう意味よ。」


「大好きだったよ。」


私の頬にキスを落として樹くんは土手を上がった。



「樹先輩!今雪先輩にちゅうしましたね!」

「さよならのキスだよ。」


「唇にしてませんでした?」


「さぁな。」



ちょっと女の子置いて先に帰らないでよね。


「待ってよ!」



「おら。マサちゃんと送れよ。」


「言われなくても分かってます。さようなら。」


「お前今馬鹿にしただろ!」



「雪先輩!今すぐ消毒しましょう!」


「おあずけできなかったからだーめ。」


「マジっすかぁ!」



お兄ちゃんにはまだ言えない。可愛いすぎる私の新しい恋人。







家に帰ると、お兄ちゃんが仁王立ちしてた。光ちゃんがその後ろで腕組みして壁にもたれかかっていた。これは二重に怒られるな。



「どこ行ってた?」


「友達のお家。」


「じゃあ、樹んちだね?」


「違うよ。光ちゃんまでどうしたの?」


2対1はずるいよね。


「雪が俺たちに冷たいんじゃねぇか。」


「そうだよ。幹也くんにならまだしも、僕にまで。」


「ちょっと!二人とも子供すぎ!引きずらないの!」



「その匂い。僕がマサにあげたねと同じ匂いだ。」


「へぇ。偶然か?」



「光ちゃんの嗅覚犬なみだね。」



「あれ?まさか図星だった?あの香水、今人気だから色んな人がしてるはずなのにね。」

「名探偵ヒカル出た!」


「分かったよ。今度家に連れてくるから。私、お風呂入りたいから。」


「ゆきー。あんな犬やめとけ。」


「だから、マサが雪のこと聞いてきたのか。」


「光って、恋愛にはやたら疎いよな。」


「確かに、自分以外の恋には興味ないから、すぐ忘れるよ。」



私は、お兄ちゃんと光ちゃんの雑談が聞こえる中、部屋に向かった。


マサからメールが届いていて、デートの誘いを遠回しにしていて可愛い。メール返したら電話が来そう。



私はベッドの上で飛び跳ねた。



『うるさい』ってお父さんに怒られたのは言うまでもない。



「雪ー。マサなんて頼りないだろ?」


「お兄ちゃんしつこい!」


「僕が前より遥かに男らしくしたはず。」


「光何したんだよ。」


早く電話したいのに。二人が邪魔する。



「キヨはなんて言うだろうな。」


「キヨさんが何で?」

「マサはキヨの弟だからだよ!」


「しかも、極度のブラコーンだよね。」



「発音おかしいよ。お兄ちゃん何ウケてんの!」


「ぶ、ブラコーンってお前!ぶははっ!」



お兄ちゃんのツボは謎すぎる。キヨさんとは仲良いし大丈夫だよね。



お兄ちゃんと光ちゃんが私の部屋を出てから、私は電話した。



《もしもし。》


「あれ?キヨさん?」

《雪ちゃんか。ウチのマサと知り合いだっけ?》



ガタッと音がした。


《すいません。今風呂入ってて、兄貴いつも勝手に電話出るんスよ。》


「そうなんだ。」


心無しかキヨさんいつもより冷たかった様な。


《兄貴早く出てけよ!本当にウチの兄貴迷惑なんスよね。》


「なんか、びっくりしちゃった。ごめんもう寝るね。オヤスミ。」

《あ!雪せ》


ブチッと切ってしまった。いくらお兄ちゃんでも電話に出ないよ。

…付き合って当日、ちょっと不安になる私だった。

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