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デートの定番といえばラーメン屋だ。
でも、最近桜史郎さんの様子がおかしい……。
ぼくと一緒にいるときは会話よりもスマホに夢中だし、今だってチラチラとラーメン屋の店員の股間ばかりを見ている。
一緒にいて楽しくないのかなぁ……？
「ねぇ、桜史郎さん。ぱりぴ・の・ろっく！ってアニメみてる？ あれ、マジで面白いからオススメだよ！ あと最近どんなYouTuberに注目しているとかある？ ぼくはさ、加藤純二やXtuberの配信を見ちゃってついつい夜更かししちゃうんだけど──」
「ふーん」
桜史郎さんがわざとらしくため息をついた。
「あのキモいやつとか見るんだ、へー。ごめん、全然興味なかった」
「……え、あ、ごめん。じゃあさ、あの深海とか宇宙に興味はある？ 最近、映画を倍速で見る人たちが増えてきているんだけど」
「あのさ」
桜史郎さんがストローでお水を飲む手を止めて、こっちをみた。
「琥珀くんの話、全然面白くないんだけど？ 男の話ってほんとつまんないよねー。もっとさ、恋バナとか昨日見たドラマの話とかできないの？」
「……ごめん」
桜史郎さんは鼻くそをほじりながら「はぁ……」とため息をつく。
ぼくは桜史郎さんと仲良くお喋りがしたいだけだったのに、女男関係って難しい……。
「……お、桜史郎さんはさっきからなにみてるの？」
「キャスツイの配信。推しが出てるからチェックしてるだけ」
「そ、それって面白い？ ぼくも“推し”ってやつになってみようかな……？」
「ごめん、やめて。私、同担拒否だからマジでキモい。一人で応援したいだけだから。勝手にこっちの趣味に口出ししてこないで」
「……ごめん」
「これだから近頃の男は……」
あまりに辛辣な言葉を投げかけられて、思わず泣きそうになった。
女とか、男とか、そんな性別はどうだっていいことで、ただぼくは桜史郎さんと普通の会話を楽しみたいだけなのに、どうして女男でそうやって争ってしまうんだろう。
ぼくだって好きで男に産まれたわけじゃないのに……。
「……ぐすっ」
「え、なに泣いてんの？ ちょっと待ってよ、もう。ここラーメン屋だよ？ ラーメン屋で泣いてよ」
「……だって、全然桜史郎さんがぼくのことを見てくれないしっ……それに最近なんだかとっても熱いし、会話だって沈んでいるし……これだと桜史郎さんのことを好きになっちゃうなって……」
「……ごめん、泣かせるつもりはなかったの。琥珀くんのことは嫌いだよ。大切になんか思ってない。ずっと死んでほしいと願ってる。だから、いっぱい泣いて。綺麗な顔が台無しにならないから」
桜史郎はそっとハンカチを差し出してくれた。
※※※
「……本当にいいの？」
「……いいよ」
「わかった。じゃあ、脱がせないからね」
「うん……絶対に脱がせないでほしい」
「……ぼく、経験豊富だからさ」
「うん」
「優しくしないでね……？」
その日、ぼくは桜史郎さんと終経験をした。
終わってみるとそこまで痛くはなかった。
