第一章 追放！転生したら呪われた土地へ行くはめに
開拓領地×じっくり進展×西洋ファンタジー×多種族×システムなし×天下争奪
中世世界に転生し、「フィルド」という貴族の子息となった。
この世界では、女性にはそれぞれ異なる能力と並外れた美貌を備えた「神選者」として覚醒する機会があると知る。
フィルドが喜ぶ間もなく、
訳アリの父親と妖艶な継母から、貧困と怪物に満ちた「腐敗の地」へと追放され、開拓を命じられる！
さらに悪いことに、帝国全体、いや、世界そのものが腐りきっている。
残虐非道な貴族、邪悪なものを崇拝する悪党、名状しがたい怪物、至る所に渦巻く陰謀、そして自分を執拗に迫害する勢力。
よし、そう来たか！
ならば、俺は人間なんかやめる！
覚悟はできている――この世界を、俺の手で塗り替えてみせよう。
種田: 開拓 / 領地経営
慢熱: じっくり / 時間をかけて進行
西幻: 西洋ファンタジー
多种族: 多種族
无系统: システムなし (異世界転生によくある能力値システム等がないことを示す)
争霸: 天下争奪 / 覇権を争う
フィルドは精一杯明るい笑顔を作り、父親であるコート伯爵の宣告を待っていた。
この世界に転生してから、まだわずか三日。
良い知らせ：伯爵の子孫であること。
悪い知らせ：まったく歓迎されていないこと。
「フィルド、お前も成人した。成熟した雄獅子のように、そろそろ自分の事業を切り拓く時だ。」
絢爛たる衣装をまとった中年の男性――その言葉には人を奮い立たせる言葉が混じっていたが、老伯爵の話し方は力なく、表情も萎えていて、この言葉はまるで冗談のように聞こえた。
場にいる者すべての目に、嘲笑の色が浮かんでいた。
伯爵は少し間を置いた。集中力が散漫だったのか、我に返った時には、自分がどこまで話したのか忘れてしまっていた。
この体の元の主人は、非常に善良な人物だった。闘気を覚醒させる薬を弟に譲り、魔法学院で深造する機会を妹に譲り、どんな使用人にも親切に接することができた。道理で言えば、そんな善人は尊敬されるべきだ。残念ながら、彼は貴族だった。貴族の目から見れば、元の主人は懦弱で無能な「出来損ない」でしかない。
老伯爵の傍らにいる色気たっぷりの女性、それがフィルドの継母だ。
豊満で美艶な若妻は、領主の次席に当たる格式ある席に座り、優雅に紅茶を一口すすった。杯を置くと、切れ長の丹鳳眼でフィルドを一瞥する。陽光が描き出す赭色の深い陰影が、彼女の高く通った鼻筋を浮かび上がらせた。継母は傲然と首を上げ、ほとんど顎でフィルドに向き合うように言った。
「広大な北境にある『夜幕領』が、お前の男爵領よ。存分に腕を振るうには十分な広さだ。」
「やはりか。誰にでもできるだけ好かれようと努めても、追放の運命は避けられないのか。」
少し目眩がした。元の主人は皆から虐げられて病没し、その代わりに自分がこの散々な状況を引き継がされたのだ。フィルドは力強く唇を噛みしめ、どうにか気持ちを落ち着かせた。そして、冷笑を一つ漏らした。元の主人は本当に愚かだった。善良さだけで貴族社会を生き抜こうだなんて。
継母の瞳が下に向けられ、漫然とした一瞥がフィルドに投げかけられた。見下すような口調だ。
「何か文句が？」
「ふっ…」
心中の鬱憤を強く押し出しながら、フィルドは微笑みを収め、平坦な口調で答えた。
「お望み通りにいたします。父上。」
彼の安っぽい父親は、もう継母に干からびるまで搾り取られ、何もかも妻の言いなりになっていた。
「プッ… この馬鹿者が！」
どこの親族かが笑い声を漏らし、どこからか辛辣で薄汚い罵声が混じった。
北境――人類と獣人という二大種族が住み、血腥い暴力と野蛮に満ちた地。十年前、神聖グリフィン帝国は「腐敗の霧」を利用して三十万の獣人大軍を屠った。今の北境には、汚らわしいゴブリンやトロールが住み着いているだろう。
もちろん、今の北境はもっと酷い。
三十万の獣人大軍と、北境の全ての人類、動物は、腐敗生物と化した。常に死の霧の中に潜み、「人世の煉獄」の代名詞となっている。皇室は三度にわたり失地回復運動を組織したが、全て全滅に終わった。
北境の大小様々な領地など、口先だけの土地に過ぎない。犬も行こうとしない。
ほとんどの場合、誰もその名を口にしようとさえしない。
あそこは呪われた地、いやそれ以上だ。逃亡した農奴や犯罪者でさえ、夜幕領へは向かわないだろう。
大丈夫、俺には「チート」がある。
フィルドは心の中で自分を慰めた。心の中で念じると、透明な地図が飛び出し、地図上にはゆっくり移動する緑の点が一つ印されていた。
「準備をするがよい。」伯爵はとても疲れているようで、顔色が青白かった。
傍らの継母が伯爵を支え起こす。透けるほど薄いシルクの寝間着が、伯爵のほとんど枯れ果てた体に、わずかながら動く力を与えているようだった。
フィルドは唇を結んだ。自分の兄や姉妹たちは皆、豊かな封土を得ている。この老いぼれ爺が、ただ二言三言痛くも痒くもない言葉を吐いただけで、自分を追い払おうというのか。フィルドがそう簡単に承諾するわけがない。即座に要求を口にした。
「父上、あなたの支援が必要です。夜幕領の開拓は容易なことではありません。」
継母の柔らかな肉が伯爵の腕に押し付けられ、その後、妖艶に目を細めた。
「貪欲は貴族の美徳ではないよ、フィルド。お前はもう十分なものをもらった。」伯爵はためらわずに言った。
傍らの家族たちも、遠慮なく軽蔑の眼差しを投げかけてくる。
「黒髪に黒い瞳で外を出歩くとは、ロス家の顔に泥を塗るものだ。」
「雑種め！」
黒髪と黒い瞳――東方からの遊牧民の大規模侵入、そして内海の古い王国の滅亡後、それはもはや古き貴族の象徴ではなかった。
フィルドは不快に思い、怒りの光を瞳に浮かべた。
元の主人が生まれたのは、伯爵自身が作った業なのに、なぜ自分が難癖をつけられなければならないのか？
彼の母親は城の女中だった。より遠い東方から来た彼女は、遊牧民の商人によって珍しい奴隷として城に売られ、伯爵が一晩酔い潰れた後、元の主人が生まれたのだ。
身分が低く、母方の家族の勢力もなく、母親の外貌の特徴の一部を遺伝してしまった。
それがフィルドが排斥され、蔑まれるもう一つの大きな原因だった。
「金貨五百枚だ。それに、お前の身の回りの世話をする下僕は連れて行ってもよい。私はどの子にも平等だ。」
伯爵はそう一言残すと、継母に支えられて、急いで寝室へと戻っていった。
フィルドは腹立たしくて仕方なかった。五百金貨は聞こえは多いが、領地に投じれば、焼け石に水、ほんの小さな水音を立てるだけだろう。
だが、ないよりはましだ。
「へぇ！フィルド、夜幕領はいい所だよ。あそこは年中太陽が見えなくて、真っ暗で腐った場所だ。お前の悪魔みたいな目によく合ってるよ。」
フィルドの異母弟がニヤニヤと近づいてきて、極めて大袈裟な口調で言った。
「俺の封土はそんなに良くないけどね。哀れな扶嵐城さ。ビールと山羊で有名な所だ。」
フィルドは心中に怒りの炎がメラメラと燃え上がるのを感じた。心臓がジュージューと油を炙られるようだった。封土がひどいのはもう仕方ない、自分は転生者なんだから、どうにかなるさ。
だが、外見を直接嘲られるのは、フィルドに彼の先祖十八代を掘り起こしてやりたいと思わせた。
(ノ=Д=)ノ┻━┻
それに、この小僧が闘気を獲得できたのは、フィルドの心優しさのおかげだったんだ！あの時、弟は才能が極めて乏しく、隅で悶々と泣きじゃくっていた。他の者たちに嘲笑われている時、手を差し伸べたのはフィルドだった。
「失せろ！」フィルドはろくな顔をしなかった。
「亜麻色の髪の小娘、覚えてるか？」弟はフィルドの顔色を気にせず、奇怪な笑みを浮かべてフィルドの耳元に近づいた。
フィルドは目を細めた。脳裏に一つの笑顔が浮かんだ。それは元の主人が好きだった女の子だ。後に、彼女の無惨な裸体が酒場の裏路地で発見され、元の主人は悲憤慷慨して大病にかかり死んだ。それでフィルドが転生してきたのだ。
「俺がやったんだよ。彼女の抵抗ったら、もうね、どれだけ刺激的だったか。」
弟は唇を舐めた。
フィルドの瞳孔が急に縮んだ。 「衝撃」という名の感情が、彼の心臓を鷲掴みにした。
同じく成人したばかりの弟が、そんな禽獣にも劣る所業を働いていたとは。
転生者である自分にとって、その少女は単なる見知らぬ他人に過ぎないが、他人の命を軽々しく踏みにじる行為に、フィルドはかつてないほどの強い嫌悪を感じた。
