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第11話　塩にこだわる者

　「うむ。やはり塩が一番だ」

　彼はサラダに塩を振りかけて口に運び頷く。

　「最近の若者はサラダにまよねーずやら、〇〇のどれっしんぐやらをかけるが塩こそが一番うまい」

　塩をかけたサラダをむしゃむしゃと食べる。彼は塩にとことんこだわる者だ。そんな彼を塩の虜にしてしまった人物こそ

　「塩こそが調味料の中で一番なのだ」

　それは彼の亡くなったお父さんの死ぬ間際の言葉だった。それ以来、彼はとんかつといえばソースではなく、塩。刺身といえば醤油ではなくわさびと塩。鍋といえば醤油や味噌などではなく塩だ。

　「ふむ…。串揚げが食べたくなったな…」

　彼は玄関で靴を履くと外へ出る。そして、串揚げ専門店に辿り着くとカウンターに座る。目の前に映るのは"ソースは2度漬け禁止"だ。

　（ふん。そーすではなく塩で頂くものだ）

　彼の前に串揚げが並ぶと、隣の青年たちが酒を飲みながら串揚げにソースをたっぷりつけて口の中へ運ぶ。

　「ん～～！うめ～！やっぱり串揚げっつたらソースだよな！」

　「んだな！俺のじいさんったら何でも調味料は塩だ！って言い張るけどな」

　青年たちの会話を頷きながら串揚げを塩で食す。

　「じいさん曰くむか～しテレビで、"塩こそが調味料の中で一番なのだ"ってセリフが流行ったらしいな。それで塩ブームが起きたんだって」

　「なんだそれ！好きな調味料で食べたほうが人生得だろ」

　青年たちが大笑いする声が響く。彼は迷う事も無く、串揚げにソースをたっぷりつける。